Il calore dell'oceano è fuori scala: ecco cosa significa per gli esseri umani e gli ecosistemi in tutto il mondo

Le temperature dell'oceano sono state fuori dalle classifiche da metà marzo 2023, con i livelli medi più alti in 40 anni di monitoraggio satellitare, e l’impatto si sta diffondendo in modo dirompente in tutto il mondo.

Il mare del Giappone lo è più di 7 gradi Fahrenheit (4 gradi Celsius) più caldo della media.Il monsone indiano, strettamente legato alle condizioni del caldo Oceano Indiano, è stato ben al di sotto della sua forza attesa.

Spagna, Francia, Inghilterra e tutta la penisola scandinava stanno anche registrando precipitazioni molto al di sotto della norma, probabilmente collegata a una straordinaria ondata di caldo marino nell’Atlantico settentrionale orientale.Le temperature della superficie del mare sono state da 1,8 a 5 F (da 1 a 3 C) superiori alla media dalla costa africana fino all'Islanda.

Allora, cosa sta succedendo?

El Niño è in parte responsabile. Questo fenomeno climatico, che si sta attualmente sviluppando nell'Oceano Pacifico equatoriale, è caratterizzato da acque calde nel Pacifico centrale e orientale, che generalmente indeboliscono gli alisei nei tropici.Questo indebolimento di questi venti può influenzare gli oceani e le terre emerse in tutto il mondo.

Ma ci sono altre forze in gioco sulla temperatura dell’oceano.

Alla base di tutto c’è il riscaldamento globale – il continua tendenza al rialzo Di temperature della superficie del mare e del terreno negli ultimi decenni poiché le attività umane hanno aumentato le concentrazioni di gas serra nell’atmosfera.

Il mondo è appena venuto fuori tre anni consecutivi di La Niña – l’opposto di El Niño, caratterizzato da acque più fresche che salgono nel Pacifico equatoriale.La Niña ha un effetto rinfrescante a livello globale, ciò aiuta a tenere sotto controllo la temperatura globale della superficie del mare, ma può anche mascherare il riscaldamento globale.Con l'effetto di raffreddamento disattivato, il calore è sempre più evidente.

Anche il ghiaccio marino artico lo era insolitamente basso a maggio e all’inizio di giugno, e potrebbe avere un ruolo.Perdita della copertura di ghiaccio può aumentare la temperatura dell'acqua, perché l'acqua scura e aperta assorbe la radiazione solare che il ghiaccio bianco aveva riflesso nello spazio.

Queste influenze si stanno manifestando in vari modi in tutto il mondo.

Gli effetti dello straordinario caldo atlantico

All'inizio di giugno 2023, Ho visitato IL Centro climatico NORCE a Bergen, in Norvegia, per due settimane per incontrare altri scienziati oceanici.Le acque calde e i venti miti attraverso l’Atlantico settentrionale orientale hanno portato un lungo periodo di tempo soleggiato e caldo in un mese in cui più del 70% dei giorni normalmente sarebbero stati acquazzoni.

L’intero settore agricolo norvegese si sta ora preparando a una siccità grave come quella del 2018, quando la resa era del 40% inferiore al normale.Il nostro treno da Bergen a Oslo ha avuto un ritardo di due ore perché i freni di un vagone si sono surriscaldati e le temperature di 32° C in avvicinamento alla capitale erano troppo elevate per consentire loro di raffreddarsi.

Molti scienziati hanno ipotizzato le cause delle temperature insolitamente elevate del Nord Atlantico orientale e sono in corso diversi studi.

I venti indeboliti hanno causato il Azzorre in alto, un sistema di alta pressione semipermanente sull’Atlantico che influenza il clima dell’Europa, sarà particolarmente debole e porterà meno polvere del Sahara sopra l’oceano durante la primavera, il che potrebbe aver aumentato la quantità di radiazione solare che raggiunge l’acqua.Una diminuzione delle emissioni di aerosol prodotte dall’uomo in Europa e negli Stati Uniti negli ultimi anni – che è riuscita a migliorare la qualità dell’aria – potrebbe anche aver ridotto l’effetto di raffreddamento tali aerosol hanno.

Un monsone indebolito nell’Asia meridionale

Nell'Oceano Indiano, El Niño tende a provocare un riscaldamento dell'acqua nei mesi di aprile e maggio può smorzare il cruciale monsone indiano.

Potrebbe succedere: il monsone era molto più debole del normale da metà maggio a metà giugno 2023.Ciò può rappresentare un problema per gran parte dell’Asia meridionale, dove la maggior parte dell’agricoltura è ancora alimentata dalla pioggia e dipende fortemente dal monsone estivo.

Anche l’Oceano Indiano ha visto un’intensa, ciclone lento nel Mar Arabico quest’anno che ha privato la terra di umidità e precipitazioni per settimane.Gli studi suggeriscono che le tempeste possono resistere più a lungo su acque più calde, guadagnando forza e attirando l’umidità al loro centro, e questo può privare d’acqua le masse terrestri circostanti, aumentando il rischio di siccità, incendi e ondate di caldo marino.

La stagione degli uragani in Nord America è nell'aria

Nell’Atlantico, l’indebolimento degli alisei con El Niño tende a farlo ridurre l'attività degli uragani, ma le calde temperature dell’Atlantico possono potenziare queste tempeste.Resta da vedere se il calore dell’oceano, se persisterà fino all’autunno, prevarrà sugli effetti di El Niño.

Rischio ondate di caldo marino in Sud America

Ondate di caldo marino può avere anche enormi impatti sugli ecosistemi marini, sbiancamento delle barriere coralline e causando la morte o lo spostamento di intere specie.Gli ecosistemi basati sui coralli sono vivai per i pesci che forniscono cibo a 1 miliardo di persone in tutto il mondo.

Sono già a rischio le barriere coralline delle Isole Galapagos e quelle lungo le coste di Colombia, Panama ed Ecuador grave sbiancamento e mortalità a causa di El Nino di quest’anno.Nel frattempo, il Mar del Giappone e il Mar Mediterraneo orientale stanno entrambi perdendo la loro biodiversità a causa delle specie invasive – meduse giganti in Asia E pesce leone nel Mediterraneo – che possono prosperare in acque più calde.

Questi tipi di rischi sono in aumento

La primavera del 2023 è stata eccezionale, con diversi eventi meteorologici caotici che hanno accompagnato la formazione di El Niño e temperature eccezionalmente più calde in molte parti del mondo.Allo stesso tempo, il riscaldamento degli oceani e dell’atmosfera aumenta le possibilità che si verifichi questo tipo di riscaldamento degli oceani.

Per ridurre il rischio, il mondo deve ridurre il riscaldamento di base limitando le emissioni eccessive di gas serra, come i combustibili fossili, e trasferirsi su un pianeta a zero emissioni di carbonio.Le persone dovranno farlo adattarsi a un clima caldo in cui gli eventi estremi sono più probabili e imparare a mitigarne l’impatto.