キリンはアフリカの多様な生息地に生息しています。私たちは GPS、衛星、統計を使用してキリンを追跡し、保護しています

およそ 6,000 年前、私たちの祖先は、現在のナイジェリアのサハラ砂漠にある乾燥した岩が露出した場所に登り、露出した砂岩に、目を見張るほど複雑で実物よりも大きなキリンの彫刻を彫りました。驚くほど詳細なダボス キリンの岩面彫刻もその 1 つです。 アフリカ各地のキリンを描いた古代の岩面彫刻が数多くある – 初期の人類がこれらのユニークな生き物に魅了された証拠です。

私たちはまだ 今日はキリンに魅せられて, しかし、主に生息地の喪失と違法狩猟により、これらの動物の多くが危険にさらされています。いくつかの 絶滅の危機に瀕している.

キリンがアフリカ中をどのように生きているかを理解するには、 私のような保全生態学者 彼らは、広大な地理的スケールにわたって、彼らが生息地とどのように相互作用するかを研究しています。私たちは、キリンがどのように人間とよりよく共存できるかを理解するために、古代の祖先がほとんど想像できなかった宇宙時代のテクノロジーと高度な統計的アプローチを使用しています。

多くの生息地と課題

カジュアルに見る人にとってキリンはどれも同じように見えるかもしれませんが、実際にはキリンが存在します。 4つの異なる種. 。私たちの最良の推定によれば、 およそ117,000頭のキリンが野生で残っている, に住んでいます アフリカ21か国.

この広大な空間の全域で、キリンはさまざまなレベルの人間の影響を受けたさまざまな環境に生息しています。たとえば、ニジェールの比較的乾燥したサヘル地域では、正式に保護された地域の完全に外側で共同農民の中で暮らしています。対照的に、ウガンダの国立公園のナイル川沿いでは、専任のレンジャーによって正式に保護されている緑豊かなサバンナを散策します。

これらの地域にはそれぞれ、独自の生物気候条件と保全哲学があります。がある 画一的なアプローチは存在しない キリンの生息地を保護するために、 人との共生を促進する.

研究者はこれらの多様な条件を利用して、キリンがこの範囲内をどのように移動するかを調べています。 最近出版された論文で, 私は学界や保護団体の同僚と協力して、キリンが大規模に移動する方法と理由をより深く理解するために、史上最大規模の追跡研究を実施しました。

広範囲にわたる動物の追跡

過去 10 年間にわたり、私たちの共同保全研究チームは、 キリン保護財団, は、これらの多様な風景におけるキリンの動きをよりよく理解するために、野心的な汎アフリカキリン追跡研究に着手しました。

それぞれの追跡活動は、キリンの行動について興味深いことを私たちに伝えることで、地元の研究に貢献します。たとえば、次の最初の説明を公開しました。 ウガンダのキリン個体群における部分的な移動, 、キリンが複雑な季節移動をする可能性があることを示しています。

これらの研究は、キリンの地域管理の指針としても重要です。のような組織と提携する アースレンジャー, は、保護活動をサポートするソフトウェアを開発する企業であり、積極的な保護管理に情報を提供するために動物の移動データを使用する先駆者です。

私たちはキリンの位置データを保護地域のレンジャーとリアルタイムで共有し、日々の保護活動の指針としています。一例として、キリンのデータに対して継続的な分析を実行し、キリンが動きを止めたり、国立公園の境界から離れたりしたときに、地上のチームに警告します。この情報により、チームはキリンが危険な地域に迷い込んだ可能性がある場合など、迅速にフォローアップしてリスクに対処できます。

最近の研究では、これらのパターンをより大規模に調べるために、10 か国の 4 種すべてを代表する 148 頭のキリンからの GPS 追跡データを分析しました。私たちは、キリンが人間の圧力や植生の有無に応じてどのように動作を変えるのかを理解したいと考えました。

私たちは衛星画像からの環境データを使用し、キリンの位置と動物が移動している正確な条件を結び付けました。この研究はさまざまな GPS デバイスを通じてアフリカ全土で収集された情報に基づいているため、データセットを調和させ、生態系全体で結果を直接比較できるようにする統計手法を開発しました。

全体として、キリンは驚くほど広い範囲をカバーしていることがわかりました。平均して、各動物の行動範囲は約 140 平方マイル (360 平方キロメートル) です。 フィラデルフィアの表面積にほぼ等しい – そして毎日約 8.5 マイル (14 キロメートル) 移動します。私たちの研究で最大の移動者の1つであるニジェールのメスのキリンは、乾燥したサヘル地域で家畜を飼育するコミュニティ間を移動し、行動範囲は約1,500平方マイル（3,860平方キロメートル）であり、これは人間の行動範囲よりも大きいです。 ロードアイランド州の陸地面積.

キリンの動きは、木本植物の利用可能性と人間の存在レベルに基づいて大きく変化しました。木本植物が豊富に茂る地域に住む人々は、より不毛地帯に住む人々ほど多くの土地を覆わなかった。なぜなら、前者は必要な資源のほとんどが近くにあったからである。また、キリンは人間の発展が著しい場所ではあまり移動しない傾向がありました。これはおそらく、集落、柵、道路など、移動を妨げる人工的な障壁があったためと考えられます。

一部の開発と一部の空き地が混在する地域では、キリンが斑点のある環境を移動する際に、より多くの地面を覆っていることが観察されました。彼らは資源が豊富な地域とより高度に開発された地域の間を移動するときに、より速く移動し、より広い地域をカバーしました。

キリンの動きは保護を知らせる

キリンが環境条件の変化にどのように反応するかを理解することは、キリンの保護にとって重要です。気候変動により、植生の入手可能性が予測しにくくなり、これらの地域の人口は増加し続けています。保護戦略では、キリンの変化に動物が反応するにつれて変化する動きを考慮する必要があります。

また、キリンが新しい環境でどのように動くかをより正確に予測できるように、キリンの動きの原則を開発することも重要です。自然保護団体や政府はますます利用しています。 保存的転座 – 野生のキリンを捕獲し、新しい生息地に移動する – これは、キリンが以前に絶滅した地域で個体群を回復するための手段としてです。

アフリカ全土のキリンの移動データは、さまざまな状況に対するキリンの反応に新たな光を当て、急速に変化する世界においてこれらの象徴的な動物を保護するための重要な情報を提供しています。