西部の干ばつはついに終わるのか？それはどこを見るかによって異なります

3年に及ぶ極度の干ばつが続いた後、米国西部はようやく休みが取れています。山脈は、 深い雪に覆われた, 、多くの地域の貯水池 満たされています 一連の後に 大気中の川 この地域の大部分に記録的な雨と雪が降りました。

多くの人が雪と水のレベルを見て次のように尋ねます。干ばつはついに終わったのでしょうか？

答えには多くのニュアンスがあります。あなたが西洋のどこにいるのか、そして「干ばつ」をどのように定義するのかによって違いが生じます。として 干ばつと水の研究者 で 砂漠研究所の 西部地域気候センター、これが私が見ているものです。

各地域の回復速度は異なります

2023 年の冬は干ばつの改善に大きな影響を与え、過去数年の夏の水不足の問題を解消する可能性があります。

「潜在的に」と言ったのは、多くの地域で干ばつの影響の多くが次のような影響を受ける傾向があるからです。 夏に現れる, 、冬の雨と雪が止み、西部が水のために貯水池や小川に依存し始めると。 春の熱波 2021年に見たもののように、あるいは 山に雨が降る 通常より早く雪塊が溶ける可能性があります。

カリフォルニアとグレートベースス

カリフォルニア州では、州の 3 年間の降水量不足が 大気中の川にほぼ消されてしまう そのせいで12月と1月に大規模な洪水が発生した。3月までに、シエラネバダ山脈全体の雪塊は、 過去の平均を大きく上回っている - そして 200%以上 一部の地域では平均的です。南カリフォルニアのメトロポリタン水道区が発表した。 緊急給水制限の終了 3月15日には約700万人に。

カリフォルニアとグレートベーズン、ネバダ州とユタ州西部では、地表水の干ばつ（川や貯水池が関係する干ばつ）のほとんどが夏までに解消される可能性があるようだ。

しかし、それは表面水にすぎません。干ばつは地下水にも影響を及ぼし、その影響は 軽減するのに時間がかかる.

カリフォルニアでの研究によると、2017 年や 2019 年のような雨が多かった年でも、地下水システムは 完全には回復しませんでした 前回の干ばつにより、長年にわたる農業用の地下水の過剰汲み上げが一部の原因であり、帯水層は 完全に充電されていない.

その意味では、干ばつはまだ終わっていません。しかし、この地域のより広い規模で見ると、人々が経験する干ばつの影響の多くは、この夏までに軽減されるか、ほぼ解消されるでしょう。

コロラド川流域

シエラネバダ山脈と同様に、ワイオミング州、コロラド州、ユタ州、ニューメキシコ州北西部のコロラド川上流域にも今年は積雪量が豊富で、水が非常に豊富な年になりそうです。

しかし、一年だけで良い水が満ちることはありません。 ミード湖 そして パウエル湖. 。この地域の大部分はこれら 2 つの貯水池に依存しています。 心配するレベルまで低下した 過去20年間にわたって。

豊作の2年間でもダメだ。今後 10 年間、これらの巨大な貯水池が満たされ始めるには、ほとんどの年が平均を上回っている必要があります。 気温の上昇と乾燥 それはさらに難しくなります。

つまり、そのシステムは、これまでと同様の長期的な干ばつの影響の多くに今後も対処し続けることになる。貯水池は多少増水する可能性がありますが、満水には遠く及ばないでしょう。

太平洋岸北西部

太平洋岸北西部では雨や雪がそれほど降らず、少し乾燥しています。しかし、それは 平均に近い, したがって、少なくとも現時点では、大きな懸念はありません。

森林、牧場、火災の危険性

干ばつは生態系、特に森林の健全性に長期的な影響を与える可能性もあります。

シエラネバダ山脈が見てきた 大規模な樹木の枯死 近年の干ばつにより、 北部地域も含めて 前回の干ばつの影響をそれほど受けなかったタホ湖とリノ周辺。最近の個体数の減少が現在の干ばつの深刻さによるものなのか、それとも過去の干ばつの影響が残っているためなのかは未解決の疑問である。

雨の多い冬であっても、森林がどれくらい早く回復するかは不明です。

放牧地はほとんどが草であるため、数か月で回復する可能性があります。の 土壌水分が本当に高い これらの地域の多くでは、西部全域で、少なくとも夏にかけては生息環境が良好になるはずです。

しかし、西部が再び非常に暑く乾燥した夏になれば、特に北西部とカリフォルニアで干ばつが再び激化する可能性がある。そしてコミュニティは次のことを行う必要があります 火災の危険性を考える.

今、あるのは、 大火災の可能性は通常よりも低い 南西部では土壌水分が多く、積雪が多いため、早春に適しています。

標高の高い山や森林では、平均を上回る積雪が近年よりも長く続く可能性があり、そのため、これらの地域では火災シーズンの開始が遅くなる可能性があります。しかし、グレートベースンの低木と草原が優勢な生態系のように、標高が低い地域では、土地が乾燥すると、年の早い時期に火災の危険が始まる可能性があります。

長期的な見通しは必ずしも信頼できるわけではない

大気の基準からすると、カリフォルニアが近づいているようだ 干ばつから抜け出す, そして干ばつはどこかで終わったように感じます。しかし、干ばつがいつ終わるのかを正確に言うのは難しい。研究によると、 ウェストの水文気候はさらに変動しつつある 干ばつから大洪水まで揺れ動く中。

干ばつも予測が難しく、特に 長期的な. 。研究者は 1 か月先の状況をかなり正確に把握できますが、大気と天候の混沌とし​​た性質により、長期の見通しの信頼性は低くなります。

今年はそれを見ました。の 期初予想 2023年の冬は西部の大部分で乾燥した冬だった。しかし、カリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコでは逆のことが起こりました。

季節予報は、季節予報が正しいかどうかに大きく依存する傾向があります。 エルニーニョまたはラニーニャの年, 、熱帯太平洋の海面温度が関係し、世界中のジェット気流や大気の状態に影響を与える可能性があります。ラニーニャ期間中 – 2020 年から 2020 年までに見られたパターン 2023年3月 – 南西部はより乾燥し、太平洋岸北西部はより湿る傾向があります。

でもそのパターン いつもセットアップされるわけではありません 今年私たちが見たのとまったく同じ方法、同じ場所で。

がある 大気圏ではさらに多くのことが起こっています そして海洋は短期的にはラニーニャパターンを支配する可能性がある。今年の 一連の大気の川 は一例です。

編集者注:この記事は、最新の積雪マップを使用して 2023 年 3 月 22 日に更新されました。