西部の象徴的な森林は山火事からの回復にますます苦戦している – 火災の燃え方を変えることで山火事の可能性が高まる可能性がある

山火事や深刻な干ばつは、 木を殺す 西部全域では驚くべき速度で地球温暖化が進んでおり、地球温暖化に伴って森林は回復するのに苦労している。しかし、新しい研究は、山火事の燃え方を変えることによって、森林の回復の可能性を高める方法があることを示しています。

で 新しい研究, 私たちは チーム化された 上 と 以上 他の 50 人の火災生態学者が、334 件の山火事の後、10,000 以上の場所で森林がどのように回復したか、あるいは回復していないかを調査します。

これらのサイトを合わせると、森林が山火事や地球温暖化にどのように反応するかについて、前例のない視点が得られます。

私たちの結果は厳粛なものです。私たちは、ダグラスファーやポンデローサパインなどの針葉樹の苗木が、山火事から回復中の現場では高温と乾燥状態によってますますストレスを受けていることを発見しました。いくつかの場所では、私たちのチームは苗木をまったく見つけられませんでした。山火事の後に森林が回復するかどうかは、主に新しい苗木が定着して成長できるかどうかにかかっているため、これは憂慮すべきことだ。

しかし、私たちのチームは、山火事の勢いが弱まれば、森林の再成長の可能性が高まることも発見しました。私たちの 勉強, 、2023年3月6日に発行されたこの論文は、山火事の燃え方を変える積極的な取り組みが、地球温暖化の最大のストレス要因から苗木をどのように和らげることができるかを強調しています。

激しい火災が木の保護特性を圧倒する

森林と 山火事 持っている 共存した 西洋では何千年もの間。

通常、森林は山火事の後、驚くべき働きのおかげで再生しました。 特性のセット 木が持つもの。たとえば、ロッジポールパインは、樹脂で密閉された閉じた円錐形の中に何千もの種子を保管しており、炎による高熱が存在する場合にのみ種子が開き、豊富な再成長を引き起こします。ポンデローサパインなどの他の樹種は、低強度の山火事に耐えられる厚い樹皮を持っています。

激しい、または非常に大きい」大火災」 しかし、それらの特性を圧倒する可能性があります。西部のほとんどの針葉樹種 生き残った木から採れる種子に依存する 山火事後の回復を迅速に開始するため。したがって、激しい山火事でほとんどの木が枯れると、広大な森林全体が破壊されます。 森が失われる可能性がある.

たとえ一部の木が山火事から生き残り、種子や苗木を提供できるとしても 好ましい気候条件を必要とする 確立し、成長すること。深い根系を持つ成木とは異なり、苗木の根は短く、土壌の最上層の水にのみ到達します。苗は夏の気温にも敏感です。 実際に殺すことができる 彼らの生きた細胞。

山火事の後、苗木が定着するのに苦労している

地球温暖化による暑さと乾燥が原因で、 より多くの領域が燃える. 。地球温暖化は、1世紀以上にわたる山火事の抑制や規制とも相互作用しています。 先住民の防火管理, 、その結果、より密集した森林とより多くの下草が燃料として残されました。そしてそれは につながる さらに深刻な山火事.

山火事の後は、苗木が根を張って成長することも難しくなってきています。

私たちは、1981 年から 2000 年にかけて、調査地域の 95% が山火事の後でも苗木が定着し、成長するのに適した気候条件を備えていたことを発見しました。2050 年まで早送りすると、これは 74% に減少します。 穏やかな温暖化下でも 地球の平均気温が上昇する場所 華氏約2度 (摂氏1.1度)。

こうした変化がどのように展開するかは西側諸国によって異なります。現在、南西部とカリフォルニアの山火事の後、苗木が定着して成長する可能性は最も低くなります。しかし、ロッキー山脈北部と太平洋岸北西部の湿潤で涼しい地域は依然として苗木の定着と成長を支えています。

生き残った木は苗木を守るために重要です

私たちのチームは、山火事がどれほど深刻に燃えるか（たとえば、どれだけの木が枯れるか）と、山火事後の気候条件が新しい苗木にどのような影響を与えるかを研究することにより、驚くべき希望に満ちた結果を発見しました。

山火事の後、夏が以前よりも暑くて乾燥している場合でも、火災から生き残った木が周囲にあるだけで、新しい苗木が根付き、成長するのに役立ちます。

生き残った木は種子を提供するだけでなく、苗木にとって最も重要な地上の温度を下げます。場合によっては、温度が 華氏4〜5度のクーラー (2.2 ～ 2.8 ℃) 生き残った木の周囲で、苗木に発芽して生き残るために必要な優位性を与えます。

私たちの研究では、将来の山火事からどれだけの木が生き残ると仮定したかに応じて、将来の森林の予測は劇的に変化しました。

山火事の燃え方を変えると回復力が高まる

これは、山火事で枯れる木の数を減らすことで、気候変動による木の回復の減少を相殺する機会があることを意味します。

地球温暖化を逆転させることは社会にとって長期的な課題であり、 短期的な影響はすでに取り返しがつかない. 。しかし、山火事で枯れる木の数を減らすことは、将来の森林を維持するのに役立ちます。山火事の後で苗木がすでに苦境に陥っている地域では、遅かれ早かれそのような措置が必要となる。

科学は多くのツールの使用をサポートしています。 森林処理, 、それは山火事によって枯れる木の数を減らすのに役立ちます。

制御された燃焼 と 間伐材 または 地元先住民族による文化的焼却 小さな木や藪を取り除きます。それ につながる 特に歴史的に頻繁に火災があった森林では、その後の火災で死亡する木が減少します。歴史的に頻度は低いものの、より深刻な山火事が発生してきた標高の高い森林では、 木を植える 山火事の後は、森林回復を一気に始めるのに役立ちます。

森林処理は効果的ですが、山火事は処理できる範囲をはるかに超えて焼失します。 可能に治療される. 。これを踏まえると、 火災科学者 提案する 山火事を燃やしてみる いつ 状況は安全です そして生き残った木を風景に残す可能性が高くなります。

山火事と制御された燃焼の利用を拡大する 管理ツール は 挑戦的, 、しかし証拠は、それが最も重要なものの1つである可能性を示唆しています 効果的 そして 経済的 将来の山火事で枯れる木の数を減らす方法。

地球温暖化や山火事が苗木や将来の森林に及ぼす影響を軽減する明確な方法があります。しかし、一部の地域では、 地球温暖化を逆転させるために私たちが取り組む中で, 、チャンスの窓は短いです。これらの地域では、山火事を修正したり回復を活性化する森林処理が今後数十年間で最も効果的となり、苗木を植えて短期的な温暖化に耐えられるようにするだろう。