「永遠の化学物質」を規制する：PFAS に関する 3 つの必読事項

米国環境保護庁は次の準備を進めています。 規制草案を発表する 略語で知られる 2 つのフッ素化化学物質を制限する PFOA そして PFOS, 、飲料水に。これらの化学物質は 2 種類の PFAS であり、環境中での残留性が非常に高いため、「永久化学物質」と呼ばれることが多い広範な物質です。

PFAS は、調理器具の焦げ付き防止コーティングから食品包装、汚れや耐水性の衣類、消火泡に至るまで、何百もの製品に広く使用されています。研究によると、PFAS への高レベルの曝露は次のような症状を引き起こす可能性があります。 健康への影響 それが含まれます 免疫系機能の低下, 、コレステロール値の増加とリスクの上昇 腎臓がんまたは精巣がん.

過去 20 年間にわたる人口ベースのスクリーニング検査では、ほとんどのアメリカ人が PFAS に曝露されており、 血液中の検出可能なレベル. 。新しい規制は、2 つの対象化学物質の許容量を制限する強制可能な最大基準を設定することにより、公衆衛生を保護することを目的としています。 飲料水中に存在する – 人体への主要な暴露経路の 1 つ。

The Conversation のアーカイブからのこれら 3 つの記事は、PFAS への曝露による健康への影響についての懸念の高まりと、多くの専門家がこれらの化学物質の国家規制を支持する理由を説明しています。

1.遍在的かつ永続的

PFAS は、水、油分、汚れに対する耐性を備え、火からも保護するため、さまざまな種類の製品に役立ちます。研究によると、たとえ「無毒」または「環境に優しい」とラベル付けされていた製品であっても、汚れや耐水性とラベル付けされたほとんどの製品には PFAS が含まれていることが判明しました。

「ひとたびPFASにさらされると、化学物質は 彼らの体の中に残る 特定の化合物に応じて、数か月から数年という長期間にわたり、時間の経過とともに蓄積する可能性があります」とミドルベリー大学の環境衛生学者は書いています。 キャサリン・クロフォード. 。ヒトを対象としたPFASの毒性研究に関する2021年のレビューでは、「PFASが甲状腺疾患、コレステロールの上昇、肝障害、腎臓および精巣がんに寄与しているという高い確信度で結論づけられている」。

このレビューではまた、子宮内でのPFAS曝露により、赤ちゃんが低出生体重で生まれ、ワクチンに対する免疫反応が低下する可能性が高まるという強力な証拠も発見された。まだ確認されていない他の影響としては、「炎症性腸疾患、生殖能力の低下、乳がん、流産の可能性の増加、妊娠中の高血圧や子癇前症の発症」などが挙げられます。

「まとめると、これは恐ろしい病気や障害のリストです」とクロフォード氏は述べた。

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続きを読む： 飲料水中に現れる「永遠の化学物質」PFAS とは何ですか?環境衛生学者が解説

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2.なぜ国の規制が必要なのか

安全な飲料水法に基づき、環境保護庁は飲料水汚染物質に対する強制力のある国内規制を定める権限を持っています。また、飲料水の供給を管理する州、地方、部族政府に対し、公共水道システムの汚染物質の存在を監視するよう義務付けることもできる。

しかし、これまでのところ、同庁は拘束力のない勧告ガイドラインを発行しているものの、PFAS への曝露を制限する拘束力のある基準を設定していない。2009 年に当局は、飲料水中の PFOA に対する健康勧告レベルを 400 兆分の 1 に設定しました。2016 年にこの推奨値を 70 ppt に引き下げ、2022 年には この閾値をゼロ近くまで下げました.

しかし、多くの科学者はこのアプローチに誤りがあると指摘しています。潜在的に有害な化学物質を評価するための EPA の 1 つずつのアプローチ」PFAS では機能しません, それらの膨大な数と、製造業者が通常、有毒物質を「残念な代替品、つまり人間の健康や環境を脅かす同様のあまり知られていない化学物質」に置き換えているという事実を考慮すると、ノースカロライナ州立大学の生物学者は書いている キャロル・クウィアトコウスキー.

2020年、クウィアトコウスキー氏と他の科学者はEPAに対し、 PFAS 化学物質のクラス全体をグループとして管理する, 、1つずつではなく。「私たちはまた、医療機器や安全装置など、社会の健康と適切な機能にとって重要な製品のみにその製造と使用を制限する『必須用途』アプローチも支持しています。そして私たちはより安全な非PFAS代替品の開発を推奨してきました」と彼女は書いた。

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3.PFASの分解

PFAS 化学物質は以下の地域に広く存在します。 水、空気、土、そして魚 世界中で。他の種類の汚染物質とは異なり、PFAS が水や土壌に入ると自然に分解されるプロセスはありません。多くの科学者は、環境からこれらの化学物質を捕捉し、無害な成分に分解する方法の開発に取り組んでいます。

水から PFAS をろ過する方法はありますが、それはほんの始まりにすぎません。「PFAS が捕集されたら、PFAS を含んだ活性炭を処分しなければなりませんが、PFAS は依然として動き回っています。汚染物質を埋め立て地などに埋めると、最終的にはPFASが浸出します。それが理由です それを破壊する方法を見つける は不可欠である」とミシガン州立大学の化学者は書いている A.ダニエル・ジョーンズ そして ホイ・リー.

焼却が最も一般的な技術であるが、通常、材料を摂氏1,500度（華氏2,730度）程度まで加熱する必要があり、これには費用がかかり、特殊な焼却炉が必要になると彼らは説明した。さまざまな化学プロセスが代替手段を提供しますが、これまでに開発されたアプローチをスケールアップするのは困難です。そして、PFAS が有毒な副産物に変換されることは重大な懸念事項です。

「学ぶべき教訓があるとすれば、製品のライフサイクル全体を通して考える必要があるということです。化学物質は本当にどのくらいの期間持続する必要があるのでしょうか？」ジョーンズとリーは書いた。

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編集者注:この記事は、The Conversation のアーカイブからの記事をまとめたものです。