バッファローの極端な嵐のような雪は何が原因で起こるのでしょうか？

ほとんどの人にとって、一度の嵐で 4 フィートを超える雪が積もることを想像するのは難しいですが、このような極端な降雪現象は五大湖の東端に沿って起こります。

この現象は「湖効果雪」と呼ばれています。

カナダからの冷たく乾燥した空気から始まります。厳しく冷たい空気が比較的暖かい五大湖を通過すると、雪として降る水分がどんどん吸い取られます。

私は 気候学者 アマースト大学にて。私が教えている気候力学コースでは、寒くて乾燥した空気がどのようにして大雪を引き起こすのか、学生からよく質問されます。その様子は次のとおりです。

乾燥した空気が吹雪になる仕組み

湖効果の雪 湖の表面と数千フィート上空の空気中の熱と湿気の量の違いに強く影響されます。

大きなコントラストにより、湖から水が吸い上げられやすくなり、降雪量が増加します。華氏 25 度 (摂氏 14 度) 以上の差があると、大雪が発生しやすい環境が生じます。これは、湖の水がまだ夏から暖かく、カナダから冷たい空気が吹き込み始める晩秋によく起こります。気温のコントラストがそれほど極端ではない場合には、毎年秋に、より穏やかな湖の影響による雪が発生します。

湖の上の風の通り道は重要です。冷たい空気が湖面を遠くまで移動すると、湖からより多くの水分が蒸発します。「フェッチ」（水上の距離）が長いと、短い場合よりも湖効果の雪が多くなることがよくあります。

西からの風が完全に揃って、エリー湖の全長 441 マイル全体に吹くところを想像してみてください。これは、2022年11月にこの地域に6フィートの積雪をもたらした嵐の際にバッファローが経験した状況に近い。

雪が陸地に到達すると、標高がさらなる効果をもたらします。湖から傾斜した土地は大気中の揚力を増加させ、降雪率を高めます。このメカニズムは「地形効果」の タグヒル高原, オンタリオ湖とニューヨーク西部のアディロンダック山脈の間に位置するこの町は、驚くべき総降雪量でよく知られています。

例年、五大湖の「風下」、つまり風下での年間降雪量は、場所によっては 200 インチに達します。

ニューヨーク州バッファローなどの住民はこの現象を強く認識している。2014 年には、この地域の一部の地域で 6 フィートを超える積雪がありました。 壮大な湖効果イベント. 。の重量 雪で何百もの屋根が崩れた そして十数名の死者を出した。

バッファロー地域における湖の影響による降雪は、通常、湖から直接風が吹く狭い地域に限定されます。州間高速道路 90 号線を走るドライバーは、晴天から吹雪へ、また晴天に戻るまで 30 ～ 40 マイルの距離を移動することがよくあります。

気候変動の役割

気候変動は湖効果による降雪機械に影響を及ぼしているのでしょうか?ある程度は。

中西部北部全域で秋が暖かくなりました. 。氷は湖の水が大気中に蒸発するのを防ぎ、以前よりも遅く形成されています。夏の空気が暖かくなったことで、秋にかけて湖の温度が上昇しました。

モデルは、温暖化がさらに進むと、湖効果による雪がさらに多く発生すると予測しています。しかし、時間の経過とともに、温暖化により、降水量の多くは雪ではなく、湖効果雨としてすでに秋の初めに発生するようになります。