湿地とは何ですか？生態学者が解説します

湿地 水で覆われているか、土壌が浸水または浸水している土地の領域です。永久的に水がかかることもあれば、一年のうちの一部だけ水がかかることもあります。

一年中であろうと季節であろうと、この水の飽和期間は次のようなものを生み出します。 含水土壌, 、酸素がほとんどまたはまったく含まれていません。しかし、これは彼らに命がないという意味ではありません。湿地には、湿った環境に適応した、水を好む独特の植物や野生動物がたくさんいます。

湿地は、地域の気候、水の状態、地形や特徴に応じて、さまざまな形をとります。例えば、 沼地 木本や低木が優勢です。 湿地 ガマやヒヨドリなどの草のような植物が多いことがよくあります。 沼地と沼地 蓄積する領域です 泥炭 – 有機物が豊富な土壌を形成する、死んだ植物材料および部分的に分解された植物材料の堆積物。

数兆ドル規模の環境保全効果

湿地はさまざまな理由から重要な環境です。彼らは価値があると推定される生態学的サービスを提供します 年間47兆米ドル以上.

たとえば、湿地は非常に高いレベルの生物多様性を支えています。科学者は次のように推定しています 地球上のすべての種の 40% が湿地に生息または繁殖しています.

湿地は、多くの種類の渡り鳥にとって重要な生息地または中継地です。米国中部ではカナダなど、いわゆる湿地です。 草原のポットホール地域 グレート プレーンズでは、北米の繁殖アヒルの最大 4 分の 3 が養われています。

湿地は微生物からカエル、水鳥に至るまであらゆるものに重要な生息地を提供するだけでなく、水質の改善にも役立ちます。都市や農地からの地表流出を捕捉し、次のように機能します。 天然水フィルター, 、さもなければ生成する可能性のある過剰な栄養素を閉じ込めます。 デッドゾーン 湖や湾で。湿地は、他の汚染物質を除去し、水域を曇らせる浮遊堆積物を捕捉するのにも役立ちます。 水生植物や動物を殺す可能性があります.

湿地は景観の低地にあることが多いため、地表水を貯めてゆっくりと放出することができます。湿地は、 洪水の影響. 。場所によっては、湿地に水が流入すると、 灌漑や飲料水として重要な地下水を帯水層に涵養します。

湿地も重要な役割を果たしています カーボンシンク. 。湿地の植物は成長するにつれて、大気から二酸化炭素を除去します。彼らは死に、湿地の底に沈み、非常にゆっくりと分解します。

時間の経過とともに、それらに含まれる炭素は湿地の土壌に蓄積し、そこで数百年間貯蔵される可能性があります。湿地の保全と回復は、温室効果ガスと湿地の規制のための重要な戦略です。 気候変動の影響を軽減する.

リスクにさらされているリソース

湿地は多くの貴重なサービスを提供しているにもかかわらず、主に農業や開発のために排水や埋め立てによって破壊され続けています。1970 年以来、 地球は湿地の35%を失った, 、その速度は森林の損失の3倍の速さです。

湿地の破壊と劣化により、鳥、両生類、魚、哺乳類、多くの昆虫など、湿地の生息地に依存している多くの生物が失われています。一例として、 トンボやイトトンボの多くの種が世界中で減少しています 彼らが繁殖する淡水湿地が排水されて埋め立てられるためです。湿地や沼地は生産的な場所のようには見えないかもしれませんが、湿地は生命に満ちており、私たちの環境の非常に重要な部分です。