https://theconversation.com/what-is-a-wetland-an-ecologist-explains-191495
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Feuchtgebiete sind Landflächen, die von Wasser bedeckt sind oder überflutete oder durchnässte Böden aufweisen.Sie können entweder dauerhaft oder nur für einen Teil des Jahres mit Wasser versorgt sein.
Ob das ganze Jahr über oder saisonal, dieser Zeitraum der Wassersättigung führt zu Ergebnissen hydrhaltige Böden, die wenig oder keinen Sauerstoff enthalten.Das heißt aber nicht, dass sie leblos sind:Feuchtgebiete sind voller einzigartiger wasserliebender Pflanzen und Wildtiere, die sich an feuchte Umgebungen angepasst haben.
Feuchtgebiete können je nach lokalem Klima, Wasserbedingungen sowie Landformen und -merkmalen viele verschiedene Formen annehmen.Zum Beispiel, Sümpfe dominieren verholzende Bäume oder Sträucher. Sümpfe haben oft eher grasartige Pflanzen wie Rohrkolben und Binsen. Moore und Moore sind Bereiche, die sich ansammeln Torf – Ablagerungen abgestorbener und teilweise zersetzter Pflanzenmaterialien, die einen organisch reichen Boden bilden.
Billionen Dollar an ökologischen Vorteilen
Feuchtgebiete sind aus vielen Gründen wichtige Lebensräume.Sie erbringen ökologische Dienstleistungen, deren Wert als wertvoll eingeschätzt wird mehr als 47 Billionen US-Dollar pro Jahr.
Feuchtgebiete unterstützen beispielsweise ein sehr hohes Maß an Artenvielfalt.Das schätzen Wissenschaftler 40 % aller Arten auf der Erde leben oder brüten in Feuchtgebieten.
Feuchtgebiete sind wichtige Lebensräume oder Rastplätze für viele Zugvogelarten.In den zentralen USAund Kanada beispielsweise Feuchtgebiete im sogenannten Prärie-Schlaglochregion in den Great Plains beherbergen bis zu drei Viertel der Brutenten Nordamerikas.
Feuchtgebiete bieten nicht nur einen wichtigen Lebensraum für alles Mögliche, von Mikroben über Frösche bis hin zu Wasservögeln, sondern tragen auch zur Verbesserung der Wasserqualität bei.Sie können Oberflächenabfluss von Städten und Ackerland auffangen und als Arbeit dienen natürliche Wasserfilter, und fängt überschüssige Nährstoffe ein, die andernfalls entstehen könnten tote Zonen in Seen und Buchten.Feuchtgebiete können auch dazu beitragen, andere Schadstoffe zu entfernen und suspendierte Sedimente einzufangen, die Gewässer trüben kann Wasserpflanzen und Tiere töten.
Da sich Feuchtgebiete oft in tiefer gelegenen Bereichen der Landschaft befinden, können sie Oberflächenwasser speichern und langsam wieder abgeben.Feuchtgebiete können für die Reduzierung des Klimawandels äußerst wichtig sein Auswirkungen von Überschwemmungen.An manchen Orten kann auch Wasser in Feuchtgebiete gelangen Grundwasserleiter wieder auffüllen, die für Bewässerung und Trinkwasser wichtig sind.
Ebenso wichtig sind Feuchtgebiete Kohlenstoffsenken.Wenn Feuchtgebietspflanzen wachsen, entziehen sie der Atmosphäre Kohlendioxid.Sie sterben, sinken auf den Grund des Feuchtgebiets und zersetzen sich sehr langsam.
Mit der Zeit reichert sich der darin enthaltene Kohlenstoff in Feuchtböden an, wo er für Hunderte von Jahren gespeichert werden kann.Die Erhaltung und Wiederherstellung von Feuchtgebieten ist eine wichtige Strategie zur Regulierung von Treibhausgasen und die Auswirkungen des Klimawandels abmildern.
Ressourcen gefährdet
Trotz der vielen wertvollen Dienste, die sie bieten, werden Feuchtgebiete ständig zerstört, indem sie trockengelegt oder zugeschüttet werden, hauptsächlich für die Landwirtschaft und Entwicklung.Seit 1970, Der Planet hat 35 % seiner Feuchtgebiete verloren, eine Rate, die dreimal schneller ist als der Waldverlust.
Die Zerstörung und Verschlechterung von Feuchtgebieten hat zum Verlust vieler Organismen geführt, die auf den Lebensraum von Feuchtgebieten angewiesen sind, darunter Vögel, Amphibien, Fische, Säugetiere und viele Insekten.Als ein Beispiel: Viele Libellen- und Libellenarten sind weltweit im Rückgang begriffen da die Süßwasserfeuchtgebiete, in denen sie brüten, trockengelegt und aufgefüllt werden.Ein Sumpf oder Moor sieht vielleicht nicht wie ein produktiver Ort aus, aber Feuchtgebiete wimmeln von Leben und sind von entscheidender Bedeutung für unsere Umwelt.