살인 쥐가 미드웨이 환초에 둥지를 틀고 있는 알바트로스를 공격하고 죽입니다. 과학자들은 이 끔찍한 새로운 행동을 막기 위해 고군분투하고 있습니다.

하와이 제도 북서쪽 끝에는 미드웨이 환초라고도 알려진 쿠아이헬라니가 있습니다. 이 작은 섬들은 세계 최대의 알바트로스 서식지가 있는 곳입니다. 백만 마리가 넘는 알바트로스 번식을 위해 매년 Kuaihelani로 돌아갑니다.겉보기에 깨끗해 보이는 이 섬은 안전해 보이지만 바닷새들 사이에는 포식자가 숨어 있습니다.

집쥐(근육 근육) — 여러분의 거주지에 있을 수 있는 것과 같은 종류 —가 알바트로스를 공격하고 죽이기 시작했으며, 둥지에 앉아 있는 알바트로스를 산 채로 잡아먹습니다. 나는 생태학자입니다 이 살인적인 쥐 뒤에 숨겨진 미스터리를 연구하고 있는 사람입니다.

눈에 잘 띄는 곳에 숨어 있는 포식자

일단 강렬한 사이트 제2차 세계 대전 중 전쟁, Kuaihelani는 이제 국립 야생동물 보호구역.

고양이, 쥐, 몽구스와 같은 포식자가 없는 쿠아이헬라니는 몰리(Mōlī)를 포함한 수백만 마리의 보금자리와 철새에게 안전한 피난처를 제공합니다.포에바스트리아 불변성(Phoebastria immutabilis))라고도 함 레이산 알바트로스.거위만한 크기의 이 바닷새는 매년 거의 똑같은 지점에 둥지를 틀고 매년 단 한 개의 알만 낳습니다.

2015년 겨울 둥지 시즌이 되자, 조류 계수 자원봉사자와 생물학자들은 둥지 몰리에서 끔찍한 피 묻은 상처를 발견하기 시작했습니다.처음에 그들은 목을 심하게 씹고 심지어 두피까지 긁는 등의 신비한 부상을 입은 몇 마리의 몰리만을 발견했습니다.그 후 몇 주 동안 그들은 수십 명의 부상당한 몰리를 발견했고 그 다음에는 수백 명의 부상자를 발견했습니다.

생물학자들은 당황했다.검은 쥐가 정박된 배에서 탈출한 걸까요?최근 겨울 폭풍으로 인해 송골매가 날아왔습니까?범인을 식별하기 위해 필사적으로 생물학자들은 mōlī 둥지 주변에 게임 카메라를 설치했습니다.

카메라는 mōlī의 등과 머리를 기어다니고 씹는 생쥐의 기괴한 야간 영상을 포착했습니다.집쥐가 관찰된 것은 이번이 처음이었습니다. 살아있는 성체를 공격하고 둥지를 틀고 있는 알바트로스.

많은 바닷새와 마찬가지로 Mōlī는 외딴 섬에서 포식자 없이 진화했습니다.결과적으로 그러한 바닷새는 이상하게도 겁이 없고 호기심이 많아 연구자의 신발끈을 잡아당기거나 클립보드를 갉아먹는 경우가 많습니다.이 현상을 “섬 순진함”아무리 매력적이더라도 쥐나 고양이와 같은 외래 포식자가 섬에 유입되면 재앙을 초래할 수 있습니다.타고난 주의력이 부족하면 가장 큰 바닷새라도 쥐만큼 작은 포식자의 무방비한 먹잇감이 될 수 있습니다.

육체의 맛을 개발

제2차 세계대전 동안 쿠아이헬라니 섬은 개간되어 모래로 뒤덮였습니다. 전시 인프라.검은쥐와 집쥐 모두 우연히 소개된 이 시간에.곧, 쥐들은 인구를 죽이기 시작했습니다. 굴을 파고 있는 바닷새.

1990년대 쿠아이헬라니의 군사적 중요성이 쇠퇴하자 환초의 관리권이 쿠아이헬라니로 이전되었습니다. 우리를.어류 및 야생동물 서비스.쥐가 성공적으로 1996년에 근절됨, 그러나 생쥐는 남아있었습니다.작고 무해하다고 생각되어 큰 우려를 불러일으키지 않았습니다. 2015년까지.

과학자들은 쥐가 몰리를 공격하고 죽이기 시작한 이유를 정확히 알지 못할 수도 있지만 몇 가지 아이디어가 있습니다.

기후 변화로 인해 Kuaihelani는 점점 더 불규칙한 강수량을 경험했으며 때로는 장기간의 건조한 날씨 또는 극심한 폭우.건조한 기간에는 식물이 빨리 죽습니다.이 기간 동안 생쥐의 일반적인 식품, 즉 씨앗과 벌레가 감소할 가능성이 높습니다.쥐가 살아남으려면 다른 먹이를 찾아야 합니다.

수백만 마리의 새가 사는 섬에는 바닷새 시체가 풍부하고 다음과 같은 풍부한 벌레 군집이 모여듭니다. 바퀴벌레, 등각류 및 구더기.생쥐는 이러한 동물에 대해 상당한 식욕을 갖고 있는 것으로 보이며 동시에 바닷새의 시체도 먹을 가능성이 높습니다.죽은 바닷새를 청소하는 것에서 반격하지 않는 살아있는 바닷새를 공격하는 것으로의 전환은 단지 작은 단계에 불과합니다.

2015년부터 둥지 mōlī에 대한 마우스 공격이 확대됨에 따라 조치를 신속하게 취해야 한다는 것이 분명해졌습니다.해결책은 쥐를 없애는 것이었지만, 불행하게도 말처럼 쉽지는 않았습니다.

다이하드 마우스

쥐 박멸은 수년간의 노력이 필요한 도전적이고 위험한 보존 노력입니다. 연구와 신중한 계획.이상적으로는 설치류를 죽이는 데 사용되는 독의 일종인 쥐약을 쥐가 가장 배가 고프고 먹을 가능성이 있을 때 제공해야 합니다.그러기 위해서는 그들이 무엇을 먹고 있는지, 언제 그 식량원이 부족한지 정확히 알아야 합니다.

쥐 똥에서 DNA를 추출하고 염기서열을 분석하고 안정 동위원소를 분석함으로써(유기체의 고유한 화학적 지문을 식별하는 기술) 저와 동료들은 다음과 같은 사실을 알아낼 수 있었습니다. 생쥐가 어떤 유기체를 먹고 있었고 그 양은 얼마입니까?.우리는 Kuaihelani의 Sand Island에 있는 생쥐가 주로 벌레(식이의 약 62%)를 먹고, 식물(27%), 마지막으로 알바트로스(mōlī로 추정, 약 12%)를 먹는 것을 발견했습니다.어류 및 야생동물 관리국(Fish and Wildlife Service)은 일반적으로 바닷새 밀도가 가장 낮은 7월을 박멸 시도에 가장 적합한 시기로 식별했습니다.

코로나19 사태로 인해 퇴치 시도는 2023년 7월까지 연기됐고, 비영리단체는 섬 보존 어류 및 야생동물 보호국에서는 쥐약을 여러 차례에 걸쳐 세심하게 살포했습니다.처음에는 효과가 있는 것 같았습니다.그러나 그 후 몇 주 동안 몇 마리의 쥐가 발견되었고 그 이상이었습니다.2023년 9월까지 근절이 선언되었습니다. 실패하다.

일부 보존 실무자들은 근절이 이루어져야 한다고 믿습니다. 다시 시도했다, 하지만 다른 사람들은 걱정합니다 쥐약에 저항하는 쥐 만들기.여러 세대의 설치류가 쥐약에 반복적으로 노출되면 유전적 돌연변이가 나타나기 시작할 수 있습니다. 독에 대한 저항, 향후 근절 노력이 효과가 없게 됩니다.

의심의 여지없이 Kuaihelani의 쥐는 이미 오랫동안 쥐약에 노출되었습니다.Kuaihelani(또는 Midway Atoll)가 해군 기지였을 때 건물과 거주지 주변에 쥐약이 살포되었을 가능성이 높습니다.1996년의 쥐 박멸은 또 다른 노출이었습니다.저는 현재 Kuaihelani의 쥐가 이미 이러한 유전적 돌연변이를 가지고 있는지 조사하고 있습니다.

쥐약 저항성 쥐에 대한 우려는 쿠아이헬라니에만 국한되지 않습니다.전 세계적으로, 특히 유럽에서는, 저항성을 지닌 설치류의 사례가 점점 더 많아지고 있습니다.설치류는 계속해서 심각하고 광범위한 생태학적 영향을 미치고 있습니다. 전세계 섬에서.

지금은 쿠아이헬라니의 몰리족이 살아남도록 돕는 데 집중하고 있어요.그러나 우리의 연구는 전 세계적으로 증가하는 저항성 쥐의 문제를 알리는 데 도움이 될 수도 있습니다.