Cobre, grafite e lula:as inovações que revolucionam a indústria têxtil

A sustentabilidade se alimenta de inovações.Nos têxteis vemos a aplicação virtuosa de tecnologias que aparentemente nada têm a ver com isso.

• Acontece frequentemente que as inovações desenvolvidas noutros sectores, como a biologia, a construção e o militar, são depois emprestadas aos têxteis para resolver problemas ou tornar os processos mais eficientes.
• Em termos de sustentabilidade, muitas destas inovações podem trazer enormes vantagens porque foram desenvolvidas para resolver problemas não relacionados com os têxteis, mas que também aí são amplamente utilizados.
• Tornar os processos mais eficientes, tornar as fibras mais duráveis ​​ou termorreguladoras, reduzir o desperdício a zero são possíveis graças às novas e antigas tecnologias que hoje são aplicadas a este setor.

Um tecido com superpropriedades criado imitando a lula

A biologia sintética provavelmente será um dos setores impulsionadores das próximas décadas.A investigação nesta área, embora muitas vezes tenha aspectos algo perturbadores - envolve essencialmente a recriação de seres vivos ou partes deles em laboratório - é galopante e os usos pretendidos não se limitam à medicina, mas atingem também sectores aparentemente totalmente separados como o dos têxteis .Parece, por exemplo, que, a partir de genes contidos nos tentáculos da lula, podem ser extraídas fibras com propriedades termoplásticas.É isso que a empresa faz Repetição em tandem da Filadélfia que, graças a dez patentes e à arrecadação de 5,6 milhões de dólares, gastou cinco anos para chegar à definição de um molécula que imita o anel dentário da lula.O que você obtém é essencialmente uma proteína em pó que é dissolvida em um solvente – que pode então ser reciclado – e, ao fazer isso, produz uma fibra que a empresa chamou de Squitex e isso pode ser combinado com outras fibras têxteis para criar roupas.

Mas por que, entre todos os organismos existentes no mundo, esta empresa da Filadélfia replicou a lula?A primeira razão reside em um resistência e em um durabilidade incomparável garantido com uso mínimo de recursos naturais (as lulas servem apenas como modelo para replicar suas moléculas, não estão envolvidas no processo porque as moléculas são recriadas em laboratório), solo e energia, mas não só:além de ser biodegradável esta fibra também tem propriedades de autocura.Um pedaço de tecido obtido com Squitex, se cortado, pode ser facilmente reparado mergulhando o tecido em água e combinando-o com uma nova camada:isso é o que você vê em um vídeo de demonstração no site do Tandem Repeat mas, além dessa aplicação que talvez poucos usariam, a verdadeira vantagem está na resistência da própria fibra e na sua durabilidade.

Cobre nas fibras para torná-las autolimpantes

Dr. Rajesh Ramanathan é pesquisador da Instalação NanoBioSensing de Ian Potter e NanoBiotecnologia Laboratório de Pesquisa da Universidade RMIT em Melbourne, na Austrália, e com sua equipe desenvolveu uma tecnologia capaz de tornar o fibras têxteis autolimpantes.Ou melhor, esta tecnologia significa que ao colocar o tecido sob a luz as manchas “derretem”.

Isto acontece quando partículas são colocadas nas fibras têxteis nanoestruturas à base de cobre e prata:estes são capazes de absorver luz e fazer com que as nanopartículas metálicas fiquem excitadas, produzindo a degradação do estrutura orgânica que compõe as manchas.Na prática, as manchas se degradam graças à energia solar, ou mesmo a de uma simples lâmpada, num processo que pode durar de alguns minutos a meia hora.É evidente que se trata de uma experimentação completamente embrionária, o sistema foi actualmente testado em manchas, mas não em suor por exemplo, mas se houvesse uma margem de aplicação prática permitiria antes de mais nada economizar muita água – aquela dada pela lavagem doméstica – e depois de evitar a dispersão de microplásticos no caso de roupas confeccionadas com fibras sintéticas.

Grafite em jeans para torná-los antibacterianos e termorregulados

Além do cobre e da prata, há quem tenha pensado em combinar o carbono com as fibras têxteis.O grafeno, que nada mais é do que o carbono, tem a reputação de ser um material maravilhoso graças às suas inúmeras propriedades, entre as quais a de ser um excelente condutor e, portanto, também um regulador de temperatura, e ter um função antibacteriana.A fabricante de jeans Candiani, em colaboração com a Directa Plus – líder de mercado na produção de grafeno – criou um jeans que chama Grafito com o objetivo de produzir calças fáceis de usar usável no verão e no inverno e isso requer menos lavagens do que o normal.

O grafeno no jeans tem a função de distribuir o calor de maneira mais uniforme:os efeitos de mudanças climáticas faça o clássico 14 onças já não são calças adequadas para o verão, época do ano em que as temperaturas são demasiado altas para vestir confortavelmente uma peça de roupa comprida e pesada:reduzir seu peso, entretanto, significa torná-los leves demais para o inverno.O grafeno, graças à sua atividade como condutor, elimina este problema, não é à toa que também é utilizado para fazer uniformes de bombeiros:por um lado tem ação corta-chamas e, por outro, esfria imediatamente assim que o bombeiro se afasta da fonte de calor, mantendo a temperatura corporal constante.Além disso, um tecido, quando impregnado com grafeno, é menos propenso a gerar mofo e bactérias, portanto, é necessário lavá-lo com menos frequência:uma poupança significativa em termos de consumo de água, se considerarmos que 80 por cento do impacto ambiental dos jeans durante o seu ciclo de vida é causado pela lavagem doméstica.

Impressoras 3D e realidade virtual para evitar desperdícios

Se os primeiros protótipos de impressoras 3D que surgiram em meados da década de 1980 não pareciam destinados a tecidos, hoje sabemos que essas também estão entre as aplicações possíveis.Este tipo de produção é particularmente valorizado do ponto de vista da sustentabilidade porque elimina completamente o desperdício de matéria-prima, permitindo que você use apenas o que precisa e eliminando assim o desperdício desperdício devido a cortes.Isto também tem claramente um efeito sobre a mão-de-obra, que será necessária em menores quantidades e, neste momento, é difícil formular hipóteses se isto irá alterar as condições dos trabalhadores para melhor ou para pior, mas certamente forçará as empresas do sector a reflectirem sobre o tema.

Para as indústrias têxteis, a produção de amostras é fundamental:são uma ferramenta essencial para campanhas de vendas, mas em última análise têm uma vida útil muito curta em comparação com o uso - e desperdício - de material que implicam.Portanto, a realidade virtual oferece uma solução possível graças a amostras digitais, que podem substituir os físicos durante as campanhas de vendas e evitar um desperdício desnecessário de recursos tanto em termos de materiais como de consumo de CO2.A mesma amostra, dependendo do tamanho da empresa, pode viajar muito pelo mundo antes de completar sua tarefa. Com amostras digitais, o problema de transporte também seria eliminado.