Qual é o impacto de um perfume?

Desde novos ingredientes, naturais ou sintéticos, até frascos reutilizáveis, o mundo das fragrâncias procura tornar-se mais sustentável.

• O fator sustentabilidade entra cada vez mais em jogo na hora de escolher uma fragrância:nos dois últimos as vendas de cosméticos sustentáveis ​​cresceram 16,4% ao longo dos anos.
• Neste setor, vários aspectos além das emissões devem ser mantidos no mesmo nível:O consumo do solo, da água e a proteção da biodiversidade, porque muitos ingredientes eles vêm da natureza.
• 90% do impacto de uma fragrância vem de sua embalagem.Um perfume recarregável reduz as emissões em até 5 vezes em comparação com um produto normal.
• No debate sobre ingredientes naturais versus ingredientes sintéticos de perfumes não há um julgamento definitivo sobre quais são mais ou menos sustentáveis.Por um lado, as moléculas naturais são biodegradáveis e muitas vezes apoiam pequenas economias no Sul Global.Por outro lado, alguns sintéticos têm permitido substituir ingredientes de origem animal.

Os cheiros permanecem armazenados na memória de forma totalmente involuntária.A nossa predileção por um perfume não é aleatória, mas é difícil reconstruir o caminho que sempre nos leva a uma determinada família olfativa (floral, cítrico, aromático, atalcado, oriental...).E cada vez mais na escolha de um perfume, assim como de um cosmético, o fator intervém sustentabilidade e não apenas o de naturalidade.

Isto é confirmado pelos dados da Cosmetica Italia, associação nacional das empresas cosméticas, sobre todo o setor:nos últimos dois anos, as vendas de cosméticos sustentáveis ​​cresceram 16,4 por cento em comparação, por exemplo, com 8,1 por cento daqueles com apenas conotações naturais/orgânicas.Consequentemente, o mundo da perfumaria caminha para satisfazer esta procura do mercado e para se adaptar aos novos padrões que os tempos nos impõem.Atenção para consumo de energia, a proteção de biodiversidade ligada às matérias-primas e ao grande tema da embalagem e de reciclagem são os maiores desafios que este sector enfrenta.

Alto ou baixo impacto:o segredo está na caixa

Então, qual é o impacto do nosso frasco de perfume?“É difícil responder sem uma análise detalhada como a do ciclo de vida do produto (LCA)”, afirma Alessandro Strada, líder de desenvolvimento de negócios para cosméticos na Quantis Italia, uma das maiores empresas de consultoria na área de sustentabilidade para cosméticos.“No entanto, a nível do sistema, há uma falta de dados recolhidos em grande escala.Em nossa pesquisa estimamos que as emissões globais de gases de efeito estufa da indústria cosmética representam 1,5% do total.Não é um número significativo em termos absolutos.No entanto, sabemos que neste sector vários aspectos para além das emissões devem ser mantidos ao mesmo nível:o consumo do solo, da água e a proteção da biodiversidade, porque muitos ingredientes vêm da natureza”.

“O que também devemos considerar”, continua Strada, “é que 90 por cento do impacto de uma fragrância vem de sua embalagem.Os perfumes recarregáveis ​​permitem reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, evitando a compra de novos frascos. Um perfume recarregável corta até 5 vezes emissões em comparação com um produto normal".

O designer Thierry Mugler certamente não tinha conhecimento destes dados quando o lançou em 1992 o primeiro perfume recarregável, uma pequena revolução assistida com curiosidade, mas permaneceu por muito tempo um caso isolado.Hoje muitos outros seguem o seu exemplo, de Giorgio Armani à Prada, e há muitas soluções implementadas pela indústria de perfumes:o perfumes sólidos, o menos elaborado e em materiais compostáveis, a coleta de garrafas vazias guardadas para reciclagem.“Todos os anos, 120 mil milhões de embalagens são produzidas pela indústria de beleza e cuidados pessoais, mas apenas 50% são recicladas”, afirma o relatório. Invente o futuro de Quantis.

O que há dentro da garrafa

Um mundo de moléculas naturais ou sintéticas se abre na formulação de um perfume."Onde natural não é sinônimo de sustentável”, Strada esclarece imediatamente.“O fator determinante do desempenho ambiental de um ingrediente é o seu impacto ao longo do seu ciclo de vida, até o descarte.Os ingredientes naturais podem ter um elevado impacto em termos de emissões e de utilização do solo e da água, especialmente quando são necessários recursos significativos para produzir uma quantidade muito pequena de produto.Nestes casos, os materiais sintéticos podem oferecer uma alternativa válida e com menor impacto”, afirma o relatório Make up the future.

“Para obter uma pequena dose de óleo de sândalo ou cedro são necessários doze horas de vapor em alta pressão:uma quantidade considerável de energia”, explica Juliano Bedel, fundador e criador das fragrâncias Fueguia 1833.

Julian Bedel trabalha na área dos chamados perfumaria artística, onde cada garrafa é numerada e produzida pelo próprio criador.Poucos “narizes” – ou seja, criadores de perfumes – têm tanto conhecimento sobre matérias-primas e sua sustentabilidade como Julian Bedel, que administra sua empresa com uma cadeia de fornecimento verticalmente integrada, a fim de ter maior controle sobre o produto final, desde matérias-primas das fragrâncias amadeiradas das caixas (que vem processamento de resíduos da indústria moveleira).

Os perfumes das grandes marcas são fabricados por algumas grandes empresas fabricantes, cujos nomes são desconhecidos do grande público (Firmenich, Givaudan, grupo L'Oréal, Coty...) e depois rotulados pela marca que os encomendou através contratos de licenciamento.Dentro destas empresas, os “narizes” que criam as fragrâncias têm à sua disposição uma vasta mas ainda limitada selecção de ingredientes:Bedel, por outro lado, cria sempre um perfume de acordo com sua inspiração pessoal, buscando novas notas de vez em quando.

“Desisti de muitos ingredientes porque não conseguia obtê-los de forma sustentável”, diz ele na boutique milanesa atrás da Galleria Vittorio Emanuele, “nossa vantagem em sustentabilidade é que somos uma empresa pequena e temos volumes de produção limitados em comparação com as grandes marcas”.

Natural vs sintético

É ele quem tenta explicar a complexa dicotomia natural vs sintético:“Os componentes naturais exigem que haja uma planta na base, que pode ser colhida ou cultivada de diversas formas, de forma intensiva ou por pequenas comunidades locais, com as quais trabalho, por exemplo”, explica Julian Bedel.

“Você quer a planta ou quer o óleo essencial?Como essas plantas são colhidas ou cultivadas?De onde você deve enviá-los?Como é feito o óleo?Para cada uma destas questões é necessário ter uma resposta, numa cadeia de abastecimento que pode ser longa e nem sempre clara.A vantagem dos produtos naturais é que sabemos que são biodegradáveis ​​e, com um abastecimento ético e responsável, são uma fonte de sustento económico para estas comunidades”, conclui.

Incenso, baunilha, especiarias, madeiras exóticas e flores são de facto uma riqueza em muitos locais do Sul do mundo que dependem destes plantações, alguns também muito procurados e valiosos para perfumaria.

“Do outro lado está o grupo dos sintéticos, incríveis e horríveis ao mesmo tempo”, brinca Bedel.“As moléculas sintéticas também podem ser criadas a partir de algo natural, madeira ou açúcar, por exemplo.O fato positivo é que alguns produtos sintéticos surgiram para substituir ingredientes animais, como oâmbar cinza do cachalote – proveniente do sistema digestivo do animal – ou do almíscar/almíscar das glândulas do cervo almiscarado.”

A categoria dos almíscares sintéticos é composta por diferentes tipos de moléculas, algumas das quais - os almíscares policíclicos - são bastante controversas.Os almíscares estão ligados às fragrâncias indicadas em cosméticos e detergentes como "almíscar branco", muitas vezes com imagens enganosas representando flores ou plantas brancas, mas é um cheiro sintético:não existe espécie botânica de musgo branco.

Dada a sua utilização há várias décadas, é por excelência o cheiro que associamos à limpeza, à frescura.“Optei por não utilizar os chamados almíscares policíclicos, devido a alguns estudos que indicam seu acúmulo no corpo e no meio ambiente.Obviamente são necessários estudos definitivos, mas prefiro o princípio da precaução”, sublinha Bedel.

Experimentos com algas e lascas de madeira 

Do 3 mil ingredientes dos perfumes Fueguia 1833, a maioria são naturais e são mantidos no laboratório milanês onde são produzidos.Muitas derivam de plantas sul-americanas que Bedel conhece em viagens ao seu país, Argentina ou Uruguai, onde dirige uma pequena centro de pesquisa botânica.

“Obviamente, para nossos volumes de produção, um quilo de uma planta específica é suficiente, e não cem”, continua Bedel.“Graças aos meus intermediários gerimos tudo com as comunidades de produtores ou colecionadores, que conhecem bem todas as espécies botânicas e querem preservá-las”.Hoje ele está realizando os experimentos mais interessantes em Milão com a ideia de fazer reciclagem, isto é, usando ingredientes de segunda mão, como borra de café (já usado em seu perfume Arábica) ou eu aparas de carpintaria empresa que produz as caixas:“Com as novas tecnologias é possível extrair odores impensáveis”, afirma.

O último ingrediente da garrafa é etanol, álcool etílico que constitui a parte principal da fórmula.Pode ser sobre bioetanol, provenientes da fermentação da batata, da cana-de-açúcar, da beterraba sacarina, materiais que envolvem portanto uma vertente agrícola a fiscalizar em termos de sustentabilidade.Ou, como no caso da startup Air Company de Nova York, trata-se de etanol criado a partir de emissões de Co2.

Seu perfume Air é literalmente criado a partir do ar (há em cada frasco 56g de Co2).Tecnologia semelhante foi desenvolvida pela empresa americana Lanzatech, sócia da Coty, gigante da produção de cosméticos:Até 2023 pretendem utilizar o etanol criado desta forma na maioria dos seus perfumes.

No caso deles, são capturadas moléculas de monóxido e dióxido de carbono produzidas pela indústria pesada, enquanto outra fronteira interessante é o etanol criado pela microalgas ou de resíduos agrícolas como as cascas.

Por trás de uma fragrância que nos transporta a memórias antigas existe, portanto, um mundo complexo para os consumidores sensíveis ao tema da sustentabilidade.Embora a cosmética seja um setor que contribui menos para as emissões globais, leva muito a sério as exigências de um mercado cada vez mais atento.

Natural não significa necessariamente sustentável:a preservação das matérias-primas e da biodiversidade deve tornar-se um dos compromissos centrais de todas as indústrias que obtêm ingredientes da natureza.Seja transformando-os em uma toalha de algodão ou transformando-os magicamente em preciosas moléculas perfumadas.