Na Guatemala, os jovens indígenas moldam o seu próprio futuro

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Na Guatemala, os jovens maias Ixil estão a tomar medidas ousadas para recuperar a sua identidade.Estão a enfrentar desafios sociopolíticos e a traçar um caminho em direção ao futuro que desejam ver.Nos últimos quatro anos, a AFSC tem apoiado os seus esforços através de um programa de diploma de formação cívico-política, trabalhando em conjunto com a rede de jovens Chemol Txumb'al (“Tecendo Conhecimento”).

Como coordenador do programa nacional do AFSC na Guatemala, testemunhei uma transformação notável entre os jovens líderes maias Ixil.Este curso de diploma é mais do que apenas uma iniciativa educacional.É uma ferramenta poderosa para preservação cultural, empoderamento comunitário e resistência.O programa reúne jovens maias Ixil para que possam refletir sobre a realidade sociopolítica que enfrentam, desenvolver ferramentas de análise e fortalecer a sua agência política.

Nosso trabalho chega num momento crítico para o povo Ixil.Ao longo das décadas, a influência ocidental teve um impacto significativo na identidade Ixil e nos modos de vida tradicionais.Desde a invasão espanhola até ao recente conflito armado interno – durante o qual os Ixil foram vítimas de genocídio – a comunidade enfrentou numerosos desafios.O povo Ixil tem enfrentado a apropriação de grandes terras para o plantio e exportação de café pelas elites do país.Aos poucos, as mesmas empresas que exportavam café abriram as portas a outros projectos de investimento estrangeiro para criar centrais hidroeléctricas – deslocando e criminalizando comunidades no processo.

A religião evangélica foi introduzida na Guatemala.Embora tenha servido como paliativo à violência, também corroeu algumas formas tradicionais de resistência – e tornou mais fácil para interesses externos introduzirem novos projectos corporativos nos territórios Ixil.O avanço de tais projectos extractivos tem uma ligação directa com o enfraquecimento do tecido e da identidade Ixil.

O curso de diploma procura refletir sobre estes problemas, começando pelo princípio político da reivindicação de la identidad ixil (“a recuperação da identidade Ixil”).AFSC apoiou Chemol Txumb'al no planejamento, design e desenvolvimento dos módulos do diploma.O programa cobre uma ampla gama de tópicos, incluindo a história do povo maia Ixil e o significado de Tichajil Tenam ("vida do povo" ou "boa vida") e o funcionamento do estado e governo ocidental.

Também abordamos questões como a migração.Ao longo dos anos, milhares de jovens tomaram a difícil decisão de migrar para os Estados Unidos e adaptar-se ao modelo de desenvolvimento que lhes foi imposto durante décadas.Este êxodo também enfraqueceu ainda mais a sociedade Ixil e a resistência aos projectos extractivos.

O impacto do programa de diploma cívico-político tem sido verdadeiramente inspirador.Ao longo do tempo, dezenas de jovens aprofundaram a sua compreensão das suas raízes e das lutas históricas dos seus avós e pais, dos problemas que enfrentam hoje e das formas como podem organizar-se para agir.

“A resistência que os nossos avós tiveram não é mencionada em nenhum centro educativo”, disse um participante.“Precisamos recuperar todos esses temas da nossa história, da nossa cultura, do nosso modo de vida, da nossa forma de pensar.É por isso que é tão importante que os jovens se envolvam.”  

Estes jovens líderes já estão a aplicar o que aprenderam através do programa em benefício das suas comunidades.Alguns participantes decidiram aderir a projetos apoiados pelo AFSC para recuperar práticas ancestrais, incluindo o cultivo de hortas comunitárias, plantas medicinais e abelhas nativas Melipona para produzir mel.Outros abraçaram atividades cerimoniais maias que promovem e fortalecem a identidade e a visão de mundo Ixil.

Através deste programa, esperamos manter um espaço para os jovens continuarem a encontrar-se, reivindicarem as suas raízes Ixil e juntarem-se a iniciativas comunitárias que promovam o bem-estar do povo Ixil.Ao equipar os jovens com conhecimento da sua história, direitos e potencial de mudança, estamos a nutrir uma nova geração de líderes Ixil comprometidos com o "Tichajil Tenam" (o bem-estar do povo Ixil).

Para saber mais sobre o programa, assista ao vídeo acima.