Сельские округа все чаще полагаются на тюрьмы, предоставляющие пожарных и врачей скорой помощи, которые работают бесплатно, но у заключенных мало защиты и мало перспектив трудоустройства.

Если вы позвоните в службу 911 в сельской местности Джорджии, ближайшие службы экстренной помощи могут приехать из местной тюрьмы.

В 1963 году Департамент исправительных учреждений Джорджии начал программу по обучать заключенных пожарным поддерживать не только свои тюрьмы, но и окружающие их сообщества.Со временем программа значительно расширилась.Сегодня тюремные пожарные команды из 19 тюрем штата Джорджия, включая женскую тюрьму, и шесть окружных тюрем обучены тушению пожаров и оказанию неотложной медицинской помощи.

Экипажи реагируют на дорожно-транспортные происшествия, пожары в сооружениях, лесные пожары, происшествия с опасными материалами, поисково-спасательные работы, а также на другие чрезвычайные ситуации – все без выплаты зарплаты.округ Джексон, штат Джорджия, описывает заключенных пожарных в ответ на «каждый структурный пожар в округе Джексон, где они служат рабочей силой для каждой пожарной части на месте происшествия».

Грузия не одинока в этой практике.Тюремные системы в Алабаме, Калифорния, Индиана, Миссисипи, Нью-Мексико и Вайоминг, наряду с Федеральное бюро тюрем, задействовали заключенных пожарных для реагирования на местные чрезвычайные ситуации.

Но хотя эти программы являются жизненно важными услугами во многих сельских районах, они не пользуются всеобщей любовью.Их обвиняют как в эксплуатации заключенных, так и в отнятии рабочих мест у профессиональных пожарных.

Эпоха упадка сельской местности и массовых тюремных заключений

Я изучаю связь между стихийными бедствиями и массовыми лишениями свободы и провожу много времени, разговаривая с тюремными чиновниками, группами реагирования на стихийные бедствия и заключенными.Мое исследование показало, что заключенные стали все чаще включается в местные усилия по реагированию на чрезвычайные ситуации как врачи скорой помощи и пожарные.Есть две основные причины:уязвимость сельских общин и уязвимость заключенных рабочих.

Многие сельские общины были годами борется за предоставление адекватных экстренных услуг.По мере того, как они теряют население, их налоговая база сокращается.Кроме того, стало труднее укомплектовать добровольные пожарные части, поскольку растущие требования на рабочем месте и в семьях оставляют все меньше времени для волонтерской деятельности.

В то время как сельские общины приходили в упадок, в 1980-х – начале 2000-х гг. взрыв на строительстве тюрьмы. Жесткая политика в отношении преступности привело к увеличение количества заключенных, даже несмотря на то, что исследования показали, что тюремное заключение имело минимальная в лучшем случае связь с уровнем преступности.

Тюрьмы были проданы как способ стабилизации сельских сообществ, опустошенных спадом производства и ресурсозависимых отраслей, таких как горнодобывающая промышленность.Сегодня они остаются основным продуктом многих хрупких сельских экономик.

Рост числа тюремных экстренных служб

Тюремные пожарные части первоначально начали обучать тюремный персонал и заключенных. защитить тюрьмы от пожаров, зная, что в их сельской местности внешняя поддержка может быть незначительной или вообще отсутствовать.Иногда тюремные пожарные бригады реагировали на местные чрезвычайные ситуации или стихийные бедствия, если местной пожарной службе требовалась помощь.Но во многих сообществах ситуация изменилась.

Сегодня в программе Грузии ежегодно принимают участие около 200 человек. Те, кто соответствует требованиям, проходят обучение получить сертификаты пожарных и врачей скорой помощи и жить в тюремной пожарной части, а не в камерах.Но хотя некоторые государства, включая Калифорнию, платить небольшую зарплату заключенным пожарным командам, Джорджия не платят зарплату.

Должностные лица в сельских общинах рассказали мне, что они полагаются на тюремные услуги, потому что их собственные аварийные бригады были недоукомплектованы.Без достаточного количества персонала уязвимыми оказались не только местные сообщества, но и любые оплачиваемые или добровольные пожарные, поскольку они будут реагировать без поддержки, необходимой для безопасного реагирования на чрезвычайные ситуации.

Однако, хотя программа может обеспечить столь необходимую стабильность многим сообществам, она также столкнулась с негативной реакцией в некоторых областях.Когда Округ Камден, Джорджия, В 2011 году, рассматривая возможность пополнения местной пожарной службы заключенными в тюрьму пожарными, члены департамента выразили опасения по поводу безопасности общества.

Должностные лица, с которыми я разговаривал, предположили, что имело место некоторая обида из большего числа городских районов, которые рассматривают программу как способ избежать оплаты профессиональных пожарных, а также из местных волонтеров, которые чувствуют, что их заменяют заключенные пожарные.

Недостающее звено:Перспективы трудоустройства после тюрьмы

Программа в Джорджии также поднимает вопросы об уязвимости заключенных пожарных.

Заключенные, участвующие в программе должен подписать отказ это освобождает Департамент исправительных учреждений Джорджии от ответственности в случае получения травмы во время работы пожарным.Они также не имеет права на получение компенсационных пособий работникам.

Эти правила увеличивают риски для заключенных пожарных.Несколько человек получили ранения при ликвидации пожаров и других чрезвычайных ситуаций местного значения в Джорджии и других штатах.

В Грузии погиб как минимум один заключенный пожарный. Уильям А.Саттерфилд умер в 1984 году вместе с тюремной пожарной командой ответил на вызов пожарной охраны.В мае 2013 года Совет общественной безопасности Джорджии проголосовал за признание смерти и службы Саттерфилда в Мемориале общественной безопасности. Два пожарных из государственной тюрьмы Дули в Джорджии, были ранены в 2016 году в автокатастрофе, когда ехали на пожарный вызов.

Заключенный пожарный в Миссисипи. Майкл Давенпорт, погиб во время тушения пожара в 2006 году.Согласно судебным документам последующего иска, Давенпорт не прошел полную пожарную подготовку, но в то время не было законов, требующих такого обучения.

Неизвестно, как часто происходят эти травмы и как работа пожарного влияет на здоровье заключенных после их освобождения.

Тюремные чиновники рассказали мне, что заключенные мужчины и женщины получить выгоду от программы потому что он обеспечивает профессиональное обучение.

Тем не менее, заключенные пожарные сталкиваются с серьезными препятствиями при поиске работы в пожарных и аварийно-спасательных службах после освобождения.Текущий Законодательство Грузии не позволяет Участники программы могут подать заявку на гражданскую должность в пожарной части в течение пяти лет после даты осуждения.

Несколько сотрудников пожарной службы сказали мне, что им хотелось бы нанять заключенных пожарных, с которыми они работали.Но если бы у них были средства, чтобы нанять больше штатных пожарных, они бы вообще не работали с этой программой.

Государства могут предпринять шаги, чтобы помочь

Некоторые штаты работали над созданием политики поддержки бывших заключенных пожарных.В 2020 году Калифорния приняла закон, который позволит заключенным пожарным подавать заявления на получение судимость снята, что дает им право претендовать на работу в качестве врачей скорой помощи.

Я считаю, что заключенные пожарные и пожарные команды в Джорджии и других штатах выиграют от аналогичной политики, которая позволит им найти работу после освобождения.Штат и многие другие также выиграют от работы по устранению крайней уязвимости, с которой сталкиваются сельские пожарные службы, пытающиеся защитить свои сообщества при ограниченной внешней поддержке.