Действительно ли сейчас жарче, чем когда-либо за последние 100 000 лет?

Как палящая жара охватывает большие территории Земли, многие люди пытаются представить экстремальные температуры в контексте и спрашивают:Когда раньше было так жарко?

Во всем мире в 2023 году произошли некоторые из самые жаркие дни в современных измерениях, а что было дальше, до появления метеостанций и спутников?

Некоторые новостные агентства сообщили, что дневная температура достигла 100 000-летнего максимума.

Как ученый-палеоклиматолог кто изучает температуры прошлого, я понимаю, откуда взялось это утверждение, но меня съеживаются от неточных заголовков.Хотя это утверждение вполне может быть верным, подробных данных о температуре за 100 000 лет не существует, поэтому мы не знаем наверняка.

Вот что мы можем с уверенностью сказать о том, когда на Земле в последний раз было так жарко.

Это новое климатическое состояние

Несколько лет назад учёные пришли к выводу, что Земля вошла в новое климатическое состояние, не наблюдавшееся более 100 000 лет.Как коллега-климатолог Ник Маккей и я недавно обсуждается в статье научного журнала, этот вывод был частью отчет об оценке климата опубликовано Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК) в 2021 году.

Земля уже была более чем на 1 градус Цельсия (1,8 Фаренгейта) теплее, чем в доиндустриальные времена, а уровни парниковых газов в атмосфере были достаточно высокими, чтобы гарантировать, что температура останется повышенной в течение длительного времени.

Даже при самых оптимистичных сценариях будущего, в которых люди перестанут сжигать ископаемое топливо и сократят выбросы других парниковых газов, средняя глобальная температура, скорее всего, останется как минимум на 1 градус выше доиндустриальной температуры, а возможно, и намного выше, в течение нескольких столетий.

Это новое состояние климата, характеризующееся многовековым глобальным потеплением на 1 градус и выше, можно достоверно сравнить с температурными реконструкциями из очень далекого прошлого.

Как мы оцениваем прошлую температуру

Чтобы восстановить температуру времен, когда еще не было термометров, ученые-палеоклиматологи полагаются на информацию, хранящуюся в разнообразие природных архивов.

Самый распространенный архив, насчитывающий многие тысячи лет, находится внизу. озера и океаны, где ассортимент биологические, химические и физические доказательства предлагает подсказки о прошлом.Эти материалы накапливаются непрерывно с течением времени и могут быть проанализированы путем извлечения керна отложений со дна озера или океана.

Эти записи на основе отложений являются богатыми источниками информации, которые позволили ученым-палеоклиматологам восстановить прошлые глобальные температуры, но у них есть важные ограничения.

Во-первых, придонные течения и роющие организмы могут перемешивать осадок, стирая любые кратковременные скачки температуры.С другой стороны, временная шкала для каждой записи точно не известна, поэтому, когда несколько записей усредняются вместе для оценки прошлой глобальной температуры, мелкомасштабные колебания могут быть исключены.

Из-за этого ученые-палеоклиматологи не хотят сравнивать долгосрочные данные о прошлых температурах с краткосрочными экстремальными температурами.

Оглядываясь назад на десятки тысяч лет

Средняя глобальная температура Земли колебалась между ледниковыми и межледниковыми условиями циклами, продолжающимися около 100 000 лет, в основном из-за медленных и предсказуемых изменений. изменения на орбите Земли с сопутствующими изменениями концентрации парниковых газов в атмосфере.В настоящее время мы переживаем межледниковый период, который начался около 12 000 лет назад, когда ледниковые щиты отступили, а выбросы парниковых газов возросли.

Глядя на этот 12 000-летний межледниковый период, глобальная температура, усредненная за несколько столетий, могла бы достиг своего пика примерно 6000 лет назад., но, вероятно, не превысило на тот момент уровень глобального потепления на 1 градус, согласно данным доклад МГЭИК. Еще одно исследование обнаружили, что глобальные средние температуры продолжали повышаться в межледниковый период.Это тема активного исследования.

Это означает, что нам придется оглянуться дальше, чтобы найти время, которое могло быть таким же теплым, как сегодня.

Последний ледниковый эпизод длился почти 100 000 лет.Нет никаких доказательств того, что долгосрочные глобальные температуры достигли доиндустриального базового уровня в какой-либо момент в течение этого периода.

Если мы посмотрим еще дальше, в предыдущий межледниковый период, пик которого пришелся примерно на 125 000 лет назад, мы действительно обнаружим свидетельства более высоких температур.Данные свидетельствуют о том, что долгосрочная средняя температура была вероятно, не более 1,5 C (2,7 F) выше доиндустриального уровня – не намного больше, чем нынешний уровень глобального потепления.

И что теперь?

Без быстрого и устойчивого сокращения выбросов парниковых газов Земля в настоящее время находится на пути к достижению температуры примерно 3 C (5,4 F) к концу столетия превысит доиндустриальный уровень и, возможно, даже немного превысит его.

В этот момент нам нужно будет оглянитесь назад, миллионы лет, чтобы найти климатическое состояние с такой же высокой температурой.Это вернуло бы нас к предыдущая геологическая эпоха, плиоцен, когда климат Земли был дальним родственником того, который поддерживал развитие сельского хозяйства и цивилизации.