Во время таких ураганов, как ураган «Хелен», затопленные промышленные объекты и выбросы токсичных химикатов представляют собой тихую и растущую угрозу.

Сотни промышленных объектов с токсичными загрязнителями оказались в Путь урагана Хелен как мощный шторм затопленные поселения на юго-востоке в конце сентября 2024 г.

Рядом с побережьем и в Грузии «Хелен» пронеслась над бумажными фабриками, заводами по производству удобрений и хранилищами нефти и газа.Бумажная фабрика входит в число самые загрязняющие отрасли на планете – некоторые из них содержат тысячи фунтов свинца, оставшегося на месте предыдущего производства.

Официальные лица Флориды сообщили, что бывшая атомная электростанция к югу от Сидар-Ки испытал штормовой нагон высотой до 12 футов, который затопил здания и пруд промышленных сточных вод.Отработанное ядерное топливо, хранящееся на объекте, также затоплен во время урагана Идалия в 2023 году., был считается безопасным, Об этом сообщает Bloomberg.

Дальше вглубь страны шторм обрушился больше фута дождя на промышленных объектах в Каролинах и Теннесси, некоторые вблизи водных путей, которые быстро затопило сток с гор.

В результате подобных бедствий промышленный ущерб может проявиться в течение нескольких дней, и жители могут услышать о выбросах токсичных химикатов в воду или воздух лишь через несколько дней или недель. если они вообще узнают.

Тем не менее, выбросы загрязняющих веществ являются обычным явлением.

После того, как ураган «Иэн» обрушился на западное побережье Флориды в 2022 году, сток, включавший опасные материалы из поврежденных резервуаров для хранения и местных предприятий по добыче удобрений, а также миллионы галлонов сточных вод, был видно из космоса, разливаясь по прибрежным водно-болотным угодьям в Мексиканский залив.Годом ранее обрушился ураган Ида. зарегистрировано более 2000 разливов химических веществ.

Во время урагана Харви в 2017 году паводковые воды окружили химические объекты недалеко от Хьюстона.Некоторый загорелся из-за отказа системы охлаждения, выбрасывая огромные объемы загрязняющих веществ в воздух.Спасатели и жители, которые не знали, с какими рисками они могут столкнуться, винили в этом химические вещества за возникновение респираторных заболеваний.

Многие виды токсичный материал может распространяться, оседать и изменяться долгосрочная безопасность для здоровья и окружающей среды окружающих населенных пунктов – часто без особого внимания жителей.Наша команда относящийся к окружающей среде социологи и антропологи нанес на карту опасные промышленные объекты по всей стране и сопоставил их с картами прогнозируемых последствий ураганов, чтобы помочь общинам привлечь к ответственности близлежащие объекты.

Нефтехимические комплексы в Персидском заливе находятся под высоким риском

Риски, связанные с промышленными объектами, наиболее очевидны в США.Побережье Мексиканского залива, где многие крупные нефтехимические комплексы являются сгруппированы во вред.Эти нефтеперерабатывающие заводы, фабрики и складские помещения часто строятся вдоль рек или заливов для облегчения доступа для судоходства.

Но эти реки также могут вызвать штормовые наводнения, которые во время ураганов могут поднять уровень океана на несколько футов.Штормовой нагон, исходивший от Хелен, поднялся на высоту более 10 футов над уровнем земли в районе Биг-Бенд во Флориде. Высота 6 футов в Тампа Бэй.

Недавнее исследование обнаружило доказательства в два-три раза больше загрязнения выбросов во время ураганов в Мексиканском заливе, чем при обычной погоде в период с 2005 по 2020 год.

Последствия этих выбросов загрязняющих веществ непропорционально сильно падают на общины с низкими доходами и цветное население, что еще больше усугубляет ситуацию. экологические риски для здоровья.

Почему жители могут не слышать о токсичных выбросах

Статистика приводит в замешательство, но ей уделяется мало внимания.Это связано с тем, что опасные выбросы остаются в значительной степени невидимыми из-за ограниченных требований к раскрытию информации и скудной публичной информации.Даже аварийно-спасательные службы часто не знают точно, с какими опасными химическими веществами они сталкиваются в чрезвычайных ситуациях.

СШААгентство по охране окружающей среды требует от крупных загрязнителей подавать только очень общая информация о химических веществах и рисках на местах в своих планы управления рисками.Какие-то масштабные склады топлива, например, те, которые владеют сжиженным природным газом, даже не обязаны этого делать.

Эти планы управления рисками описывают «наихудшие» сценарии и должны быть общедоступными.Но на самом деле мы и другим они показались трудными к доступу, сильно отредактировано и размещено в федеральных читальных залах с ограниченным доступом.Причина, по которой местные чиновники и национальные научные экспертные комиссии часто за секретность отдают ради защиты объектов от терактов.

К этой непрозрачности добавляется тот факт, что многие государства – в том числе страны Персидского залива – приостанавливают ограничения на выбросы загрязняющих веществ во время объявления чрезвычайного положения.Между тем, уведомления об инцидентах в режиме реального времени от Национальный центр реагирования – хранилище федерального правительства для всех химических выбросов в окружающую среду – обычно отстает на неделю или более,

Мы считаем, что эта ограниченная публичная информация о растущих химических угрозах, вызванных нашим меняющимся климатом, должна быть на первых полосах новостей каждый сезон ураганов.Сообщества должны осознавать риски, связанные с размещением уязвимой промышленной инфраструктуры, особенно в условиях повышения глобальной температуры. увеличить риск сильных ливней и мощные ураганы.

Картирование рисков по всей стране для повышения осведомленности

Чтобы помочь сообществам понять свои риски, наша команда в новом Центре исследований Университета Райса Будущее прибрежных районов и адаптивная устойчивость исследует, как промышленные сообщества в подверженных наводнениям районах по всей стране могут лучше адаптироваться к таким угрозам, как в социальном, так и в технологическом плане.

Наш интерактивная карта показывает, где повышенные будущие риски наводнений угрожают затоплением основных загрязнителей, которые мы идентифицируем с помощью EPA Реестр токсичных выбросов.

СШАимеет несколько горячих точек с скоплениями загрязнителей, подверженных наводнениям.Шип-канал Хьюстона, сталелитейные предприятия на набережной Чикаго и гавани Лос-Анджелеса и Нью-Йорка/Нью-Джерси являются одними из крупнейших.

Но, как рассказала Хелен, серьезные опасения могут возникнуть и в менее очевидных местах.Внутри страны, особенно в горах, сток может быстро превратить обычно спокойные реки в быстрорастущие потоки.Река Френч-Брод-Ривер в Эшвилле, Северная Каролина, поднялась примерно на 12 футов за 12 часов во время Елены и установил новый рекорд уровня наводнения.

Когда ураганы и тропические штормы направляются в США, наши интерактивные карты теперь покажи где расположены основные загрязнители в прогнозируемом конусе удара шторма.На картах обозначены опасные затопленные объекты вплоть до адреса в любой точке страны.

Знание – первый шаг

Знание того, где расположены эти сайты, — это только первый шаг.Часто это зависит от самих сообществ, многие из них уже переэкспонированный и исторически недостаточно обслуживаемый, чтобы выразить обеспокоенность и потребовать стратегии по смягчению рисков для здоровья, экономики и окружающей среды, которые могут представлять промышленные объекты, подверженные риску затопления и другого ущерба.

Эти дискуссии не могут ждать, пока не наступит катастрофа.Зная, где могут находиться эти риски, сообщества могут уже сейчас предпринять шаги для построения более безопасного будущего.