Укорененный в убеждениях

Сезар Чавес был профсоюзным лидером и борцом за гражданские права, который посвятил свою жизнь улучшению условий труда и прав сельскохозяйственных рабочих в США.Будучи стойким ненасильственным активистом, он добивался справедливости мирными средствами и часто работал вместе с AFSC. 

Ранняя жизнь и опыт  

Сезар родился 31 марта 1927 года недалеко от Юмы, штат Аризона. С раннего возраста он столкнулся с экономической несправедливостью.Во время Великой депрессии его семья потеряла свою усадьбу из-за потери права выкупа и присоединилась к более чем 300 000 других людей, которые мигрировали в Калифорнию в поисках лучших возможностей. 

После восьмого класса Сезар бросил школу, чтобы полностью посвятить себя работе на ферме.Он испытал суровые условия и унижения, с которыми ежедневно сталкивались рабочие на благо земледельцев.Позже он размышлял: «Ирония в том, что у тех, кто возделывает почву, выращивает и собирает фрукты, овощи и другие продукты, которые в изобилии наполняют ваши столы, не остается ничего для себя». 

В 1946 году он присоединился к США.Военно-морской флот в течение двух лет, прежде чем вернуться к работе на ферме.Он также женился на Хелен Фабеле, от которой у него было восемь детей. 

В 1950-х годах AFSC начал выступать среди сельскохозяйственных рабочих-мигрантов за предоставление основных услуг, таких как доступ к воде.В 1952 году Сезар начал работать организатором регистрации избирателей в Организации общественных работ (CSO), латиноамериканской организации по защите гражданских прав, поддерживаемой AFSC.Там он изучил методы организации под руководством известного общественного организатора Фреда Росса.Позже Сезар стал национальным директором CSO.В 1962 году Сезар покинул организацию и вместе с Долорес Уэрта стал соучредителем Национальной ассоциации сельскохозяйственных рабочих (NFWA). 

Объединение работников 

Одним из ключевых моментов в карьере Сезара (и истории профсоюзов) стала забастовка и бойкот виноградарей Делано.Забастовка началась в 1965 году под руководством Организационного комитета сельскохозяйственных рабочих (AWOC), преимущественно филиппинской профсоюзной организации, выступающей за повышение заработной платы и улучшение условий труда. 

NFWA присоединилась к забастовке через неделю после ее начала, объединив мексиканских и филиппинских рабочих в беспрецедентное партнерство.Благодаря организации на низовом уровне, потребительским бойкотам винограда, не входящего в профсоюз, маршам и голодовкам движение привлекло широкое внимание и поддержку страны.В 1970 году забастовка, наконец, привела к победе: был заключен коллективный договор, который улучшил заработную плату, здоровье и другие льготы рабочих. 

За это время NFWA объединилась с AWOC и образовала Объединение сельскохозяйственных рабочих (UFW).Сотрудники AFSC поддержали создание UFW, предоставив места для встреч и финансируя главного переговорщика профсоюза.AFSC также создал фонд помощи бастующим работникам и их семьям и оказал организационную и административную поддержку. 

Под руководством Сезара UFW заключил сотни контрактов для сельскохозяйственных рабочих и инициировал принятие знаменательного Закона о трудовых отношениях в сельском хозяйстве в 1975 году.Закон дал сельскохозяйственным работникам Калифорнии право объединяться в профсоюзы и вести переговоры о повышении заработной платы и условий труда.Это был один из первых законов такого рода, проложивший путь к трудовой реформе по всей стране. 

Наследие ненасилия 

На протяжении всей своей жизни усилия Цезаря были глубоко укоренены в его приверженности ненасилию.Несмотря на рост социальных волнений, он призывал других добиваться социальных перемен посредством ненасильственных действий.В письме в AFSC в 1968 году Сезар писал: 

«Существует растущая опасность того, что мы можем оказаться одинокими фигурами, проповедующими ненасилие в пустыне беспорядков.Больше людей должно понимать и любить идеал, и именно эта работа нас интересует».  

За десятилетия работы AFSC трижды номинировал Сезара на Нобелевскую премию мира, причем первая номинация состоялась в 1971 году.В письме о выдвижении кандидатуры AFSC подчеркнул его давнюю работу во имя человеческого достоинства, его лидерство и личную приверженность этому делу. 

«Сесар Чавес был и остается простым членом того самого движения, которое он возглавляет», — говорится в письме.«Духовные силы, на которые он опирается, принадлежат людям, которые всегда работали на чужой земле.Его жизнь выражает основные ценности и веру людей, а также его слова и дела». 

Сезар скончался 23 апреля 1993 года в Сан-Луисе, штат Аризона.Хотя он так и не получил Нобелевскую премию мира, в 1994 году он посмертно получил Президентскую медаль свободы.Он оставил после себя наследие расширения прав и возможностей и коллективных действий, продемонстрировав силу обычных людей, объединяющихся для осуществления перемен.Помимо трудовых прав, работа Сезара сыграла решающую роль в более широком движении за гражданские права в Соединенных Штатах, связав борьбу за права сельскохозяйственных рабочих с более широким движением за социальную справедливость. 

Сегодня влияние Цезаря очевидно в работе AFSC с сельскохозяйственными рабочими в Центральная долина Калифорнии, Орегон и Вашингтон, Нью-Мексико, и многие сообщества по всему миру.Его принципы ненасильственных действий, низовой организации и непоколебимой приверженности правам трудящихся продолжают определять подход AFSC к инициативам экономической справедливости. Узнайте больше о работе AFSC по обеспечению экономической справедливости для всех.