عند حماية الأراضي للحياة البرية، يكون الحجم مهمًا - وإليك ما يلزم للحفاظ على مساحات كبيرة جدًا

القيادة شمالًا على طريق الولاية السريع 66 عبر محمية فورت بيلكناب الهندية في وسط مونتانا، من السهل أن تفوت قطيعًا صغيرًا من البيسون يتسكع بعيدًا عن الطريق خلف سياج يبلغ ارتفاعه 8 أقدام.في كل شتاء، تؤدي الثلوج الكثيفة إلى طرد البيسون من ولاية وايومنغ حديقة يلوستون الوطنية – المكان الوحيد في الولايات المتحدة.حيث عاشوا بشكل مستمر منذ عصور ما قبل التاريخ - وإلى مونتانا، حيث يتم قتلهم أو شحنهم إلى الأراضي القبلية لتجنب الصراع مع مربي الماشية.

وفي شتاء 2022-2023 وحده، تمت "إزالة" أكثر من 1500 بيسون. حوالي 25% من إجمالي سكان يلوستون.البيسون الموجود في Fort Belknap هم لاجئون تم نقلهم بالشاحنات لمسافة 300 ميل إلى المحمية من عمليات الإعدام الشتوية الماضية في يلوستون.

على الرغم من أن البيسون هي نحن.الثدييات الوطنية, فهي موجودة في مجموعات سكانية صغيرة ومجزأة في جميع أنحاء الغرب.تعمل الحكومة الفيدرالية على استعادة أعداد البيسون البرية الصحية، وتعتمد بشكل كبير على ذلك الأراضي القبلية ذات السيادة لإيواءهم.

في الواقع، الأراضي القبلية هي ملاجئ الحياة البرية العظيمة في البراري.فورت بيلكناب هو المكان الوحيد في مونتانا حيث البيسون مهدد بالانقراض القوارض ذات الأقدام السوداء والثعالب السريعة التي تحتل حوالي 40% من مداها التاريخي, ، تم استعادة كل شيء.

لكن مجتمعات السكان الأصليين لا يمكنها ولا ينبغي لها أن تكون مسؤولة وحدها عن استعادة الحياة البرية.باعتباره عالم البيئة الذي يدرس النظم البيئية في البراري, ، أعتقد أن الحفاظ على الحياة البرية في الأراضي العشبية في الولايات المتحدة.سوف تتطلب السهول الكبرى وأماكن أخرى من المنظمات العامة والخاصة العمل معًا لإنشاء مناطق محمية جديدة أكبر حيث يمكن لهذه الأنواع أن تتجول.

إعادة التفكير في كيفية إنشاء المناطق المحمية

على المستوى العالمي، قام دعاة الحفاظ على البيئة بعمل رائع في الحفاظ على الأراضي، وخلق البيئة أكثر من 6000 منطقة محمية أرضية سنويًا على مدى العقد الماضي.لكن الصغيرة أصبحت هي القاعدة.يبلغ متوسط ​​حجم المناطق المحمية التي تم إنشاؤها حديثًا خلال هذا الإطار الزمني 23 ميلًا مربعًا (60 كيلومترًا مربعًا)، بانخفاض من 119 ميلًا مربعًا (308 كيلومترًا مربعًا) خلال السبعينيات.

من الصعب إنشاء مناطق محمية جديدة كبيرة.ومع تزايد عدد السكان، تقل الأماكن المتاحة للحفظ.لكن من المهم الحفاظ على مساحات كبيرة لأنه يجعل من الممكن استعادة العمليات البيئية الهامة مثل الهجرة والحفاظ على مجموعات الحياة البرية المهددة بالانقراض مثل البيسون والتي تحتاج إلى مساحة للتجول.

يعد إنشاء منطقة محمية واسعة النطاق في السهول الكبرى أمرًا صعبًا بشكل خاص لأن هذه المنطقة كانت كذلك مرت إلى حد كبير عندما الولايات المتحدة.تم إنشاء نظام المتنزهات الوطنية.ولكن أصبح من الواضح أنه من الممكن إنشاء مناطق محمية كبيرة من خلال أساليب غير تقليدية.

يعتبر البراري الأمريكية, ، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تجميع الأراضي العامة والقبلية معًا لإنشاء منطقة محمية بحجم ولاية كونيتيكت للحياة البرية في الأراضي العشبية في مونتانا.منذ عام 2004، أجرت شركة American Prairie 37 عملية شراء للأراضي وجمعت قاعدة موطن تبلغ مساحتها 460 ألف فدان (حوالي 720 ميلًا مربعًا، أو 1865 كيلومترًا مربعًا).

وبالمثل، في أستراليا، تعمل المنظمات غير الربحية تقدم مذهل في الحفاظ على الأراضي بينما تعاني الوكالات الحكومية من تخفيضات التمويل والعقبات البيروقراطية.واليوم، تحتل أستراليا المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة.في مساحة الأراضي التي يديرها القطاع الخاص للحفظ.

الأفكار الكبيرة تفسح المجال للأفعال الأصغر

بعد أن عملت على الحفاظ على الحياة البرية في هذه المنطقة لأكثر من 20 عامًا، رأيت بنفسي أنه من خلال تحديد هدف شامل يتمثل في ربط 3.2 مليون فدان (5000 ميل مربع، أو 13000 كيلومتر مربع)، أعادت شركة American Prairie صياغة النطاق الذي يتم فيه نجاح الحفاظ على الحياة البرية. تقاس في السهول الكبرى.ومن خلال رفع مستوى حماية الأراضي، فقد جعلوا منظمات الحفاظ على البيئة الأخرى تبدو أكثر اعتدالًا وخلقوا فرصًا جديدة لتلك المجموعات.

أحد المستفيدين الرئيسيين هو منظمة الحفاظ على الطبيعة, ، أيّ تمتلك مزرعة ماتادور التي تبلغ مساحتها 60 ألف فدان داخل المنطقة البؤرية الأمريكية البراري.عندما اشترت المحمية العقار لأول مرة، كان المزارعون المحليون متشككين.لكن هذه الشكوك تحولت إلى دعم لأن المحمية لا تحاول إنشاء منطقة محمية.

بدلا من ذلك، فإنه يستخدم المزرعة باعتبارها ضفة العشب - مكان يستطيع فيه أصحاب المزارع رعي الماشية بتكلفة منخفضة، وفي المقابل، يتعهدون باتباع الممارسات الصديقة للحياة البرية في أراضيهم، مثل تغيير الأسوار للسماح للقرون الشوكية المهاجرة بالانزلاق تحتها.عبر ضفة العشب، يستخدم مربو الماشية الآن تقنيات الحفاظ على الحياة البرية هذه على نطاق واسع 240.000 فدان إضافية من الملكية الخاصة.

تعمل منظمات الحفاظ على البيئة المعتدلة الأخرى أيضًا مع مربي الماشية.على سبيل المثال، ساهم صندوق بيزوس للأرض هذا العام بشكل كبير في برنامج المنح السنوية للمؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية، مما ساعد على تحقيق رقم قياسي. 16 مليون دولار متاح لمكافأة مربي الماشية على اتخاذ إجراءات صديقة للحياة البرية.

لقد تم تشكيل نموذج جماعي لتحقيق منطقة محمية واسعة النطاق في المنطقة.توفر American Prairie الرؤية وتعمل على ربط مساحات كبيرة من الأراضي المحمية لاستعادة الحياة البرية.تعمل منظمات أخرى مع ملاك الأراضي المحيطة لزيادة التسامح تجاه الحياة البرية حتى تتمكن تلك الحيوانات من التحرك بحرية أكبر.

وبدلاً من إنشاء مضلع واحد من الأراضي المحمية على الخريطة، يسعى هذا النهج الجديد إلى تجميع منطقة محمية كبيرة تضم ملاكًا متنوعين يستفيدون جميعًا من المشاركة.فبدلاً من استبعاد الناس، تعمل على دمج المجتمعات المحلية لتحقيق الحفاظ على البيئة على نطاق واسع.

طريق عالمي إلى 30x30

وهذا المثال في ولاية مونتانا ليس فريدا من نوعه.في دراسة حديثة، وجدت أنا وزملائي أنه عندما يقترح دعاة الحفاظ على البيئة إنشاء مناطق محمية كبيرة جدًا، فإنهم يفعلون ذلك تحويل مناقشات الحفظ وجذب المنظمات الأخرى التي يمكنها معًا تحقيق نتائج كبيرة.

بدأت العديد من النجاحات الأخيرة بممثل واحد يقود هذه المهمة.ولعل المثال الأبرز هو الذي تم إنشاؤه مؤخرًا متنزه جزر كوك البحري, ، والمعروفة أيضًا باسم ماراي موانا، وتغطي مساحة 735000 ميل مربع (1.9 مليون كيلومتر مربع) في جنوب المحيط الهادئ.يمكن إرجاع أصل الاحتياطي إلى كيفن ايرو, ، لاعب رجبي محترف سابق صريح وعضو في مجلس السياحة بالجزر.

وفي حين وجدت بعض منظمات الحفاظ على البيئة الفردية أن هذه الاستراتيجية ناجحة، فإن صناع السياسات على المستوى العالمي والوطني والمحلي لا يضعون أهدافًا واسعة النطاق قابلة للمقارنة أثناء مناقشتهم كيفية تحقيق هدف عالمي طموح المتمثل في الحفاظ على البيئة. حماية 30% من الحياة البرية على الكوكب بحلول عام 2030.وكان الهدف 30x30 اعتمدته 190 دولة في مؤتمر دولي عام 2022 حول إنقاذ التنوع البيولوجي.

ويرى المنتقدون أن إنشاء المناطق المحمية الكبيرة أمر معقد للغاية، كما أن صيانتها مكلفة للغاية، أو أنها تستبعد المجتمعات المحلية.ومع ذلك، تظهر النماذج الجديدة أن هناك طريقة مستدامة وشاملة للمضي قدما.

ومن وجهة نظري، ينبغي لواضعي السياسات في خطة 30x30 أن يتصرفوا بجرأة وأن يدرجوا أهدافًا كبيرة للمناطق المحمية في السياسات الحالية.وتظهر التجارب السابقة أن الفشل في القيام بذلك سيعني مناطق محمية في المستقبل تصبح أصغر وأصغر وتفشل في نهاية المطاف في معالجة أزمة التنوع البيولوجي على الأرض.