كيف أصبح إعصار هيلين كارثة مميتة في ست ولايات

يتم تذكر بعض الأعاصير بسبب أضرار الرياح أو هطول الأمطار.والبعض الآخر بسبب الفيضانات الساحلية.كان إعصار هيلين مزيجًا من كل ذلك وأكثر.لقد أدى حجمها الذي حطم الرقم القياسي تقريبًا وعرام العواصف والرياح والأمطار معًا إلى تحويل هيلين إلى كارثة لا يمكن تصورها تقريبًا وامتدت على مسافة أكثر من 500 ميل من ساحل فلوريدا.

على الأقل مات 230 شخصا عبر فلوريدا وجورجيا وكارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية وتينيسي وفيرجينيا مثل هيلين المدن التي غمرتها المياه, دمرت الطرق والجسور و جرفت المنازل.

وفي فلوريدا، تسببت عاصفة هيلين في حدوث أضرار على طول مئات الأميال من الساحل.بينما يقوم السكان هناك بإزالة الأنقاض، إعصار خطير آخر كان يتجه في طريقهم.بعض المناطق نفسها التي تضررت بشدة من إعصار هيلين في سبتمبر.ومن المتوقع أن يشهد يوم 26 أكتوبر 2024 - بما في ذلك خليج تامبا وسيدار كي - المزيد من الفيضانات وفيضانات. حتى ارتفاع العواصف أعلى في خليج تامبا من إعصار ميلتون, ومن المتوقع أن يصل إلى اليابسة في وقت مبكر من أكتوبر.9.

كان غالبية ضحايا هيلين بعيدًا عن الساحل، وقد تفاجأوا عندما أطلقت العاصفة أكثر من 20 بوصة من الأمطار في الجبال والتي سرعان ما حولت الجداول والأنهار إلى سيول هائجة.

أنا أدرس تاريخ الأعاصير جغرافي وعالم مناخ في واحدة من تلك الولايات المتضررة بشدة، ولاية كارولينا الجنوبية.كان هيلين إلى حد بعيد الأعاصير الداخلية الأكثر دموية على الإطلاق، تجاوز إعصار أغنيس عام 1972، والذي أسفر عن مقتل 128 شخصًا في شمال شرق الولايات المتحدة.وكان ثالث أكثر الوفيات دموية في الولايات المتحدة القارية. منذ بدء التنبؤ التشغيلي في الستينيات، بعد إعصار كاترينا (2005) وكاميل (1969).

يقوم خبراء الأرصاد الجوية بشكل روتيني بتقييم ثلاثة مكونات رئيسية للأعاصير:شدة الرياح وعرام العواصف والأمطار.وإليك كيفية دمج هذه العناصر مع حجم هيلين الهائل وسرعتها الأمامية لجعل العاصفة أكثر تدميراً بكثير مما توحي به سرعة الرياح وحدها.

رياح هيلين المدمرة

كانت هيلين بلا شك أقوى إعصار يضرب بيج بيند في فلوريدا منطقة شمال تامبا منذ عام 1851.ووصلت إلى اليابسة بالقرب من بيري بولاية فلوريدا في أواخر سبتمبر.26، كما إعصار من الفئة الرابعة مع رياح مستدامة تبلغ سرعتها 140 ميلاً في الساعة.

العاصفة حركة سريعة إلى الأمام - كانت تتجه نحو الشمال بسرعة 30 ميلاً في الساعة بعد هبوط اليابسة - وكان حجمها الكبير يعني أن رياح هيلين كانت لا تزال قوية عندما وصلت إلى جورجيا وكارولينا الجنوبية، وهي المناطق التي نادرًا ما تتعرض لرياح مدمرة.أكثر من انقطعت الكهرباء عن 2 مليون منزل في جميع أنحاء الولايتين، وكان أكثر من ربع مليون منهم لا يزال بدون كهرباء بعد أسبوع من العاصفة.

وتعرضت مدينة فالدوستا، في جنوب جورجيا، لرياح شديدة من الفئة الثانية، تراوحت سرعتها بين 90 و95 ميلاً في الساعة.ولم تشهد المدينة سوى عدد قليل من الأعاصير خلال القرن الماضي، بما في ذلك إعصار إداليا في عام 2023.وشهدت أوغوستا، الواقعة على الجانب الآخر من جورجيا بالقرب من حدود كارولينا الجنوبية، عاصفة استوائية مستمرة تصل سرعة الرياح إلى 69 ميلاً في الساعة.

ارتفاع العاصفة شبه القياسية

كان حجم هيلين عاملاً مهمًا.كان الإعصار ضخمًا، حيث بلغ عرضه حوالي 400 ميل، وكان مماثلًا في الحجم إعصار كاترينا, ، و من بين الأكبر التي وصلت إلى اليابسة في الولايات المتحدة القارية

وقد ساهم هذا الحجم الكبير في زيادة قوة عاصفة هيلين المدمرة.تضغط الأعاصير على المحيط، مما يؤدي إلى تراكم المياه في عاصفة العواصف التي يمكن أن تغمر الساحل بالمياه عدة أقدام فوق ارتفاع المحيط الطبيعي.تدفع العواصف الكبيرة والقوية منطقة محيطية أكبر ولفترة أطول من الزمن، مما يؤدي إلى زيادة حجم العواصف.

بلغت عاصفة هيلين ذروتها حوالي 15 قدمًا في منطقة بيج بيند, ، بحسب التقديرات الأولية.وهذا من شأنه أن يجعلها من بين أعلى العواصف المسجلة في المنطقة والتي يعود تاريخها إلى منتصف القرن التاسع عشر.سوف تستغرق التحليلات الميدانية عدة أسابيع للتحقق من الارتفاع.

كان لدى سيدار كي، فلوريدا، على بعد حوالي 50 ميلاً شرق وسط هيلين، زلزال ارتفاع العاصفة حوالي 9.3 قدم, ، والذي سيكون الأعلى في سجله في القرن العشرين.أبلغت تلك المنطقة عن ثلاث عواصف أعلى في الماضي:في 1896، على ارتفاع 12.5 قدم, ، و في عامي 1842 و1848، وكلاهما على ارتفاع حوالي 15 قدمًا.

وشهد خليج تامبا، الذي يقع على بعد 200 ميل تقريبًا جنوب مركز هيلين، عاصفة مدمرة تجاوز ارتفاعها 6 أقدام.وقد شهدت منطقة تامبا أسوأ من ذلك، بما في ذلك عاصفة بارتفاع 15 قدمًا في عام 1848, لكن الأضرار التي لحقت بهيلين هناك كانت لا تزال واسعة النطاق.اثنا عشر شخصًا بالقرب من تامبا مات في العاصفة.

الأمطار والفيضانات في الجبال

حدث معظم تأثير هيلين الأكثر تدميراً في المناطق الداخلية، حيث تحركت العاصفة إلى أعلى الجبال.

في العادة، تكون العواصف سريعة الحركة أقل خطرًا على هطول الأمطار، لكن هيلين كانت استثناءً كبيرًا.وفي جبال بلو ريدج الجنوبية، عززت أمطار هيلين التضاريس وما يعرف باسم الارتقاء الجبلي.عندما تضطر العاصفة إلى الارتفاع إلى أعلى الجبل، يبرد الهواء ويتكثف، مما يؤدي إلى هطول المزيد من الأمطار.

وفي الجبال، تتدفق الأمطار بسرعة إلى الجداول والأنهار.آشفيل، كارولاينا الشمالية، أ مدينة سريعة النمو يبلغ عدد سكانها حوالي 95000 نسمة, ، يقع في وعاء في التضاريس الجبلية.وهذا جعلها والمدن المجاورة الأخرى معرضة بشدة لارتفاع جريان المياه في الأنهار والفيضانات الشديدة.ومما زاد الطين بلة أن المنطقة كانت مشبعة بالفعل من عاصفة سبقت هيلين مباشرة.

ال النهر الفرنسي العريض متوج في أشفيل على ارتفاع 24.67 قدمًا محطمًا الرقم السابق سجل عام 1916 يبلغ 22 قدمًا, ، أيضًا الناجمة عن بقايا الإعصار.

وفي ولاية كارولينا الجنوبية، كانت العاصفة كبيرة جدًا بحيث غطت أمطارها الولاية بأكملها.دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في جرينفيل-سبارتنبرج ذكرت أن ولاية كارولينا الجنوبية تلقت من 8 إلى 24 بوصة من الأمطار.

تلقت أتلانتا 11.2 بوصة خلال 48 ساعة محققاً رقماً قياسياً

تقييم مخاطر الأعاصير في عالم الاحترار

يعد الدمار الذي ضرب هيلين بمثابة تذكير مهم بأنه لا يمكن الحكم على الأعاصير من خلال سرعة الرياح وحدها.الشائع استخدامها مقياس سفير سمبسون, ، الذي يصنف العواصف حسب الفئات 1-5، يعتمد في المقام الأول على شدة الرياح.صُنفت هيلين كعاصفة من الفئة الرابعة، لكن أضرارها كانت مساوية لبعض الأعاصير الأكثر تدميراً في التاريخ.

ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ، خطر الإعصار يتغير.تعمل مياه المحيط الدافئة على تغذية الأعاصير، ويمكن للهواء الدافئ أن يحمل المزيد من الرطوبة، مما يخلق عواصف مدمرة أقوى.قد تصبح الأمطار غير العادية التي هطلت على هيلين والعواقب علامة على الأعاصير المستقبلية.