随着禽流感继续在美国和世界范围内传播，它引发人类大流行的风险有多大？已回答 4 个问题

2021 年爆发的 H5N1 禽流感疫情已成为美国历史上最大规模的禽流感疫情。以及全世界。在美国该病毒导致数百万只商业饲养的鸡、火鸡、鸭和鹅被毁，并导致数千只野鸟死亡。

许多病毒学家担心这种病毒可能会蔓延到人类并引起新的人类大流行。科罗拉多大学博尔德分校病毒学家 Sara Sawyer、Emma Worden-Sapper 和 Sharon Wu 总结了 H5N1 引人入胜的故事以及科学家密切关注此次疫情的原因。

1.这种病毒对人类有严重威胁吗？

H5N1 是一种特定类型的流感病毒，主要由鸟类携带，最初是在 1996年中国养鹅场. 。最近，它开始感染全球范围内数量激增的鸟类和哺乳动物物种。

该病毒对鸟类具有高致病性，这意味着感染通常会导致极端症状，包括死亡。但它对人类的影响是复杂的。检测到的人类感染相对较少 – 记录的数量少于 900 几十年来，全球范围内都有感染，但其中大约一半的感染者已经死亡。

关于 H5N1 对人类来说的好消息是，目前 传播得不好 人与人之间。大多数感染 H5N1 的人是直接通过接触而感染的 受感染的家禽 – 特别是鸡、火鸡、鸭和鹅，这些动物通常在大型商业农场中近距离饲养。

只有 一小部分例子 人与人之间的传播。由于H5N1病毒在人与人之间传播性较差，而且受感染鸟类直接感染人类的​​情况仍然相对较少，因此H5N1病毒尚未爆发为人类流行病或大流行。

2.为什么这次疫情突然引起如此多的关注？

目前禽流感受到如此多关注的第一个原因是，目前H5N1正在引起禽流感。 有记录以来最大规模的“鸟类大流行”. 。2020 年出现的一种名为 H5N1 2.3.4.4b 的病毒变种正在推动此次疫情的爆发。

在农业家禽群中，如果少数家禽 H5N1 检测呈阳性，则整个家禽 羊群被杀 无论症状或感染状态如何。 鸡蛋价格上涨 和 家禽肉 在美国是一个结果。拜登政府正在考虑 为养殖家禽群接种疫苗, ，但物流可能相当复杂。

引起更多关注的第二个原因是，H5N1 现在感染的鸟类和哺乳动物物种比以往任何时候都多。该病毒已在多种体内检测到 野鸟 并在 不同的哺乳动物, ，包括獾、黑熊、山猫、郊狼、雪貂、渔猫、狐狸、豹子、负鼠、猪、臭鼬和海狮。

随着 H5N1 感染更多物种，它也扩大了其地理范围并产生更多可能具有新生物学特性的病毒变体。

该病毒受到如此多关注的第三个也是最令人担忧的原因是，H5N1 现在似乎在至少一种哺乳动物物种的个体之间传播良好。2022 年末， 哺乳动物之间的传播 发生在西班牙 养殖水貂. 。H5N1 在水貂之间非常有效地传播，并在检测到它的水貂种群中引起临床症状和死亡。

秘鲁的海狮 也大量死于 H5N1 病毒。目前尚未明确证实海狮是否会相互传播病毒，或者是从鸟类或感染 H5N1 的水中感染病毒。

这是关键问题：如果 H5N1 可以在水貂和海狮中传播，为什么人类不能呢？我们也是哺乳动物。确实，养殖水貂被限制在很近的空间内，就像家禽养殖场的鸡一样，因此这可能是其中的原因。但世界各地许多城市的人类居住密度也很高，如果出现与人类兼容的变种，就会为病毒提供类似的火种。

3.哪些特征可以帮助 H5N1 在人类中良好传播？

鸟类将流感视为胃肠道感染，并主要通过以下途径传播流感： 在水中排便. 。相比之下，人类将流感视为呼吸道感染，并通过呼吸和咳嗽传播。

几个世纪以来，其中一些禽流感病毒已经从鸟类传播给人类和其他哺乳动物物种，尽管这是一个相对罕见的事件。

这是因为禽流感病毒必须以多种方式发生变异 有效感染哺乳动物. 。最重要的突变变化影响 组织向性 病毒的特征——感染身体特定部位的能力。

禽流感病毒已进化为感染肠道细胞，而人类流感病毒已进化为感染呼吸道细胞。然而，有时流感病毒可能会发生突变，使其能够感染身体不同部位的细胞。

流感病毒感染哪些细胞部分取决于其结合的特定受体。受体是宿主细胞表面的分子，病毒利用受体进入这些细胞。一旦病毒进入细胞，它们可能能够 产生自己的副本, ，此时已实现感染。

人类和禽流感病毒都使用细胞表面常见的唾液酸受体。禽流感病毒，如 H5N1，使用一种称为 α2,3 连接唾液酸的版本，而人类流感病毒使用 α2,6 连接唾液酸——人类上呼吸道的主要变体。因此，为了有效感染人类，H5N1 可能需要突变以使用 α2,6 连接唾液酸作为其受体。

这是一个令人担忧的问题，因为研究表明，只有 一两个突变 病毒基因组中的α2,3-连接唾液酸足以将受体结合从α2,3-连接唾液酸转换为人类α2,6-连接唾液酸。这似乎不是什么遗传障碍。

4.我们为什么不生产疫苗以防万一呢？

对于禽流感病毒，不可能提前制造出有效的人类疫苗，因为我们不知道如果该病毒开始在人类中良好传播，它的基因会是什么样。请记住，季节性流感疫苗必须每年重新配制，即使它所预防的流感病毒的一般类型是相同的，因为影响人类的特定基因变异每年都会发生变化。

目前，人们保护自己免受 H5N1 感染的最佳方法是避免接触受感染的鸟类。有关预防的更多信息，特别是对于饲养家养鸟类或观鸟爱好者的人来说，疾病控制中心列出了以下指南： 避免 H5N1 和其他禽流感病毒.