TEDWomen präsentiert:Frauen führen die Zukunft an, mit Heidi Hammel und Nadia Drake

Heidi Hammel im Gespräch mit Nadia Drake bei TEDWomen Presents.24.–28. Oktober 2022.Foto mit freundlicher Genehmigung von TED.

Nichts sagt „Zukunft“ so sehr aus wie das Bestreben der Menschheit, unsere kosmische Umgebung zu verstehen.

Der vierte Tag von TEDWomen Presents – einem Online-Festival mit Interviews mit führenden Frauen, interaktiven Workshops, speziell kuratierten Filmvorführungen und mehr – konzentrierte sich auf Wissenschaft und die Zukunft, mit einem Gespräch zwischen Astronomen Heidi Hammel und Wissenschaftsjournalist Nadia Drake.

Große Idee: Das James Webb-Weltraumteleskop (JWST) der NASA, das leistungsstärkste, das jemals von der Menschheit gebaut wurde, hat das Gebiet der Astronomie verändert – und unsere Suche nach Leben jenseits der Erde.

Wie? JWST umkreist die Erde seit Ende 2021;Seine hochempfindlichen, innovativen Instrumente ermöglichen es uns, neue Wellenlängen des Infrarotlichts mit unglaublicher Klarheit zu sehen.Über die wunderschöne Fotografie hinaus, die es erzeugt, bedeutet dieses bahnbrechende Teleskop, dass wir mehr über die Ursprünge des Universums erfahren können.„Unterschiedliche Lichtwellenlängen erzählen unterschiedliche Teile der Geschichte“, sagt Heidi Hammel, eine interdisziplinäre Wissenschaftlerin, die am JWST arbeitet.Im Gespräch mit der Wissenschaftsjournalistin Nadia Drake sprach sie über den Aufbau des Teleskops und darüber, wie Wissenschaftler Werkzeuge namens Spektrographen verwenden, um die Farben des eingefangenen Lichts zu analysieren.Da bestimmte Moleküle unterschiedlich leuchten, können sie anhand dieser Farben erkennen, welche Moleküle in einem weit entfernten Objekt vorhanden sind – Moleküle wie H2O, die ein Zeichen für lebensfreundliche Umstände sein könnten.Darüber hinaus: „Wir haben nicht nur ein statisches Bild“, sagt Hammel.Das Studium der Bilder kann auch die Temperatur, den Druck und die Bewegung der Moleküle aufdecken.„Dort findet die eigentliche Tiefenwissenschaft statt“, sagt sie.All diese Informationen werden uns helfen, Wissenslücken über die Geschichte des Universums zu schließen, wie unser Sonnensystem entstand und wo sich sonst noch Leben entwickelt haben könnte.Wir haben zum Beispiel erfahren, dass einer der Jupitermonde, Europa, mehr Wasser in seinem Inneren hat als die Erde an der Oberfläche, und dass Staub, Gas und vorhandene Sterne benachbarter Galaxien interagieren, um neue Sterne zu erschaffen.„Es berührt uns als Menschen.Wie sind wir entstanden?“ fragt Hammel.

Fragen und Antworten:Im Anschluss an das Interview hatte das Publikum von TEDWomen Presents die Gelegenheit, Fragen zu stellen Hammel Fragen während einer Live-Frage-und-Antwort-Runde, moderiert vom TED-Kurator für aktuelle Angelegenheiten Whitney Pennington-Rodgers. Hammel sagt, dass sie in ihrer täglichen Arbeit sowohl das Alltägliche als auch das Großartige erlebe.Während sie manchmal so tief in der Analyse versunken ist, dass sie die Ehrfurcht, die sie empfindet, aus den Augen verliert, sieht sie manchmal ein Bild, das sie schockiert oder in Erstaunen versetzt.Während ihrer Arbeit am Hubble-Weltraumteleskop beobachtete sie, wie ein Komet in Jupiter stürzte und in riesige schwarze Wolken explodierte.Und als JWST zum ersten Mal startete, sah sie Neptun (und seine Ringe) im Infrarot leuchten.Mit Blick auf die Zukunft denken Wissenschaftler laut Hammel bereits über ein Teleskop der nächsten Generation nach – eines, das noch größer als JWST ist –, um einen anderen Planeten zu finden, der Leben beherbergen kann.Wo auch immer es sein mag, sagt Hammel, dass wir die Frage, ob Leben außerhalb unseres Planeten existiert, möglicherweise noch in diesem Leben beantworten können.

Hammel sprach auch über die Entwicklung der Geschlechtergerechtigkeit in ihrem Bereich seit Beginn ihrer Karriere in den 1980er Jahren.Zu dieser Zeit gab es in ihrem Fachgebiet weniger als zehn Frauen.Jetzt besucht sie Konferenzen voller Frauen.„Es macht mir Freude“, sagt sie, denn die Aufmerksamkeit, die sie der Einbeziehung von Frauen gewidmet haben, hat eine jüngere, vielfältigere Generation von Astronomen hervorgebracht.Heute setzt sich Hammel für ein breites Spektrum von Gemeinschaften ein und arbeitet daran, das Verständnis aller davon zu verändern, wie ein Astronom aussieht.Ja, ein Wissenschaftler kann „wie eine gewöhnliche Mutter“ aussehen!

Treten Sie der Newsletter-Liste der TEDWomen Community bei um als Erster Updates aus der Community und Ankündigungen zu TEDWomen 2023 in Atlanta, Georgia – vom 11. bis 13. Oktober 2023 zu erfahren.