TEDWomen プレゼント:未来をリードする女性たち、ハイジ・ハンメルとナディア・ドレイク

TEDWomen Presents でナディア・ドレイクと会話するハイジ・ハンメル。2022年10月24日から28日まで。写真提供：TED。

私たちの宇宙環境を理解しようとする人類の探求ほど「未来」を語るものはありません。

TEDWomen Presents の 4 日目は、主要な女性へのインタビュー、インタラクティブなワークショップ、特別に厳選された映画の上映などを特徴とするオンライン フェスティバルであり、天文学者と科学者との対話を伴う科学と未来に焦点が当てられました。 ハイジ・ハンメル そして科学ジャーナリスト ナディア・ドレイク.

大きなアイデア: NASA のジェームス ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) は、人類がこれまでに構築した中で最も強力な望遠鏡であり、天文学の分野、そして地球外生命体の探索に変革をもたらしました。

どうやって？ JWSTは2021年後半から地球の周回軌道を周回しています。その高感度で革新的な機器により、赤外線の新しい波長を驚くほど鮮明に見ることができます。この画期的な望遠鏡は、美しい写真を生み出すだけでなく、宇宙の起源そのものについてさらに学ぶことができることを意味します。「光の波長が異なると、物語のさまざまな部分がわかります」と、JWST に取り組む学際的な科学者ハイジ ハンメルは言います。科学ジャーナリストのナディア・ドレイクとの会話の中で、彼女は望遠鏡の構造と、科学者が分光器と呼ばれるツールを使って望遠鏡が捉えた光の色を分析する方法について語った。特定の分子は異なる光り方をするため、これらの色を使用して、遠く離れた物体の中にどの分子が存在するかを確認できます。H2O などの分子は、生命に適した状況の兆候である可能性があります。それ以上に、「私たちが持っているのは単なる静止画ではありません」とハンメル氏は言います。画像を研究すると、分子の温度、圧力、動きも明らかになります。「そこが本当の深層科学が行われる場所です」と彼女は言います。これらすべての情報は、宇宙の歴史、太陽系がどのように形成されたか、生命が進化した可能性のある場所など、宇宙の歴史に関する知識のギャップを埋めるのに役立ちます。たとえば、木星の衛星の 1 つであるエウロパの内部には地球の表面よりも多くの水があり、塵、ガス、近くの銀河の既存の星が相互作用して新しい星を生成していることがわかっています。「人間として私たちに感動を与えます。私たちはどうやって生まれたの？」ハンメルは尋ねる。

Q&A:インタビュー後、TEDWomen Presents の聴衆は質問する機会がありました。 ハンメル TED 時事キュレーターが主催するライブ Q&A での質問 ホイットニー・ペニントン・ロジャース. ハンメルさんは、日々の仕事の中で、ありふれたことと素晴らしいことの両方を経験していると言います。分析に没頭しすぎて、自分が経験している畏怖の念を見失ってしまうこともありますが、ショックや驚きを感じる画像を観察することもあるでしょう。ハッブル宇宙望遠鏡で作業していたとき、彼女は彗星が木星に衝突し、爆発して巨大な黒い雲になるのを観察しました。そして、JWST が最初に打ち上げられたとき、彼女は海王星 (とその環) が赤外線で光っているのを見ました。ハンメル氏は、将来に目を向けて、科学者たちは生命を維持できる別の惑星を見つけるために、JWSTよりもさらに大きな次世代望遠鏡についてすでに検討していると述べた。それがどこであろうと、私たちはこの生涯のうちに地球の外に生命が存在するかどうかという質問に答えることができるかもしれない、とハンメルは言う。

ハンメル氏はまた、1980 年代にキャリアを始めて以来、自分の分野におけるジェンダー平等の進化についても語った。当時、彼女の分野に女性は10人もいなかった。現在、彼女は女性ばかりのカンファレンスに出席している。「それはとてもうれしいことです」と彼女は言います。なぜなら、女性の参加に注力したおかげで、より若く、より多様な世代の天文学者が誕生したからです。現在、ハンメルは幅広いコミュニティと協力し、天文学者がどのようなものであるかについての人々の理解を変えるよう取り組んでいます。はい、科学者は「普通の母親のように」見えることがあります。

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