„Der Weiße Hai“ stellte Haie vor 50 Jahren als Monster dar, inspirierte aber auch eine Generation von Hai-Wissenschaftlern

Die menschliche Angst vor Haien hat tiefe Wurzeln.Schriftwerke und Kunstwerke aus der Antike enthalten Hinweise darauf Haie jagen Seeleute bereits im 8. Jahrhundert v. Chr.

Zurück an Land wurden Geschichten über Hai-Begegnungen weitergeleitet verschönert und verstärkt.Zusammen mit der Tatsache, dass Haie von Zeit zu Zeit – sehr selten – Menschen beißen, sind die Menschen seit Jahrhunderten darauf vorbereitet, sich schreckliche Situationen auf See vorzustellen.

Im Jahr 1974 wurde Peter Benchley gegründet Bestseller-Roman „Der Weiße Hai“ schürte diese Angst zu einem Lauffeuer, das sich auf der ganzen Welt ausbreitete.Das Buch wurde in den USA mehr als 5 Millionen Mal verkauft.innerhalb eines Jahres und wurde schnell gefolgt Steven Spielbergs Film von 1975, der zu dieser Zeit der Film mit den höchsten Einspielzahlen in der Geschichte wurde.Nahezu alle Zuschauer waren von der Idee begeistert, die im Film und seinen Fortsetzungen anschaulich zum Ausdruck kommt, dass Haie böswillige, rachsüchtige Kreaturen seien, die in Küstengewässern umherstreiften, um sich von ahnungslosen Badegästen zu ernähren.

Aber „Der Weiße Hai“ weckte auch großes Interesse daran, Haie besser zu verstehen.

Zuvor war die Haiforschung weitgehend die esoterische Domäne einer Handvoll akademischer Spezialisten.Dank des durch „Der Weiße Hai“ geweckten Interesses wissen wir heute, dass es viel mehr Haiarten gibt, als Wissenschaftler 1974 wussten, und dass Haie interessantere Dinge tun, als Forscher jemals erwartet hätten.Benchley selbst wurde begeistert Sprecher für Haischutz und Meeresschutz.

In meiner eigenen 30-jährigen Karriere habe ich studiert Haie und ihre nahen Verwandten, Rochen und Rochen, ich habe gesehen, wie sich Einstellungen weiterentwickelten und das Interesse, Haie zu verstehen, enorm zunahm.Hier erfahren Sie, wie sich die Dinge geändert haben.

Ins Rampenlicht schwimmen

Vor Mitte der 1970er Jahre erfuhren wir viel über Haie von Menschen, die zur See fuhren.Im Jahr 1958 haben die USADie Marine gründete die Internationale Akte über Hai-Angriffe – die weltweit einzige wissenschaftlich dokumentierte, umfassende Datenbank aller bekannten Hai-Angriffe – um die Kriegsrisiken für Seeleute zu verringern, die beim Untergang ihrer Schiffe auf See gestrandet sind.

Heute wird die Datei von der verwaltet Florida Museum für Naturgeschichte und die Amerikanische Elasmobranch-Gesellschaft, eine Berufsorganisation für Haiforscher.Ziel ist es, die Öffentlichkeit über die Interaktion zwischen Haien und Menschen sowie Möglichkeiten zur Verringerung des Risikos von Haibissen zu informieren.

Im Jahr 1962 Jack Casey, ein Pionier der modernen Haiforschung, initiierte das Kooperatives Hai-Tagging-Programm.Diese Initiative, die noch heute läuft, beruhte darauf, dass Berufsfischer im Atlantik Markierungen meldeten und zurückgaben, die sie an Haien fanden, damit staatliche Wissenschaftler berechnen konnten, wie weit sich die Haie nach der Markierung zurückgezogen hatten.

Nach „Der Weiße Hai“ wurde die Haiforschung schnell zum Mainstream.Die American Elasmobranch Society wurde 1982 gegründet.Doktoranden standen Schlange, um das Verhalten von Haien und die Anzahl der veröffentlichten Hai-Studien zu untersuchen stark angestiegen.

Die Feldforschung zu Haien nahm parallel zum wachsenden Interesse an extremen Outdoor-Sportarten wie Surfen, Parasailing und Tauchen zu.Mithilfe elektronischer Tags konnten Forscher die Bewegungen der Haie in Echtzeit überwachen.DNA-Sequenzierungstechnologien boten kostengünstige Möglichkeiten, um festzustellen, wie verschiedene Arten miteinander verwandt sind, was sie fraßen und wie Populationen strukturiert waren.

Dieses Interesse hatte auch eine sensationelle Seite, die sich im Start des Discovery Channel im Jahr 1988 widerspiegelte Haiwoche.Dieser jährliche Programmblock, der angeblich dazu gedacht war, die Öffentlichkeit über die Biologie der Haie aufzuklären und der negativen Berichterstattung über Haie entgegenzuwirken, war ein kommerzielles Unterfangen, das die Spannung zwischen der tiefsitzenden Angst der Menschen vor Haien und ihrer Sehnsucht, zu verstehen, was diese Tiere antreibt, ausnutzte.

In der Shark Week wurden Fernsehgeschichten vorgestellt, die sich darauf konzentrierten fiktive wissenschaftliche Forschungsprojekte.Es war äußerst erfolgreich und ist es auch heute noch, trotz der Kritik einiger Forscher, die es nennen eine Hauptquelle für Fehlinformationen über Haie und Haiwissenschaft.

Körperliche, soziale und genetische Erkenntnisse

Entgegen der lange vertretenen Annahme, dass Haie geistlose Killer seien, weisen sie eine breite Palette an Merkmalen und Verhaltensweisen auf.Zum Beispiel kommuniziert der Samtbauch-Laternenhai durch Lichtblitze Organe an den Seiten seines Körpers.Weibliche Hammerhaie können klonen perfekte Nachbildungen von sich selbst ohne männliches Sperma.

Haie verfügen über die empfindlichsten elektrischen Detektoren, die bisher in der Natur entdeckt wurden – Netzwerke aus Poren und Nerven in ihren Köpfen, sogenannte Ampullen von Lorenzini, nach dem italienischen Wissenschaftler Stefano Lorenzini, der diese Merkmale erstmals im 17. Jahrhundert beschrieb.Haie nutzen diese Netzwerke, um im offenen Ozean zu navigieren. Orientierung am Erdmagnetfeld.

Eine weitere faszinierende Entdeckung ist, dass einige Haiarten, darunter Makos und Blauhaie, nach Geschlecht und Größe trennen.Unter diesen Arten findet man oft Kohorten von Männchen und Weibchen unterschiedlicher Größe in unterschiedlichen Gruppen.Dieser Befund lässt darauf schließen, dass es bei einigen Haien der Fall sein könnte Soziale Hierarchien, wie sie bei einigen Primaten und Hufsäugetieren vorkommen.

Genetische Studien haben Forschern dabei geholfen, Fragen zu untersuchen, etwa nach dem Warum einiger Haie haben Köpfe, die wie Hämmer oder Schaufeln geformt sind.Sie zeigen auch, dass Haie das haben niedrigste Mutationsrate aller Wirbeltiere.Dies ist bemerkenswert, da Mutationen das Rohmaterial für die Evolution sind:Je höher die Mutationsrate, desto besser kann sich eine Art an Umweltveränderungen anpassen.

Allerdings gibt es Haie schon seit 400 Millionen Jahren und sie haben einige der extremsten Umweltveränderungen auf der Erde durchgemacht.Es ist noch nicht bekannt, wie sie bei einer so niedrigen Mutationsrate so erfolgreich überleben konnten.

Die Festzeltart

Weiße Haie, die Hauptart des „Kiefers“, erregen großes öffentliches Interesse, obwohl vieles über sie noch unbekannt ist.Sie können bis zu 70 Jahre alt werden und schwimmen jedes Jahr Tausende von Kilometern.Diejenigen im westlichen Nordatlantik bewegen sich tendenziell von Nord nach Süd zwischen Kanada und dem Golf von Mexiko.Weiße Haie in den USADie Westküste bewegt sich von Ost nach West zwischen Kalifornien und dem Zentralpazifik.

Wir wissen jetzt, dass junge Weiße Haie sich fast ausschließlich von Fischen und Stachelrochen ernähren und Robben und andere Meeressäugetiere erst dann in ihre Ernährung aufnehmen, wenn sie Teenagern entsprechen und eine Länge von etwa 12 Fuß erreicht haben.Die meisten bestätigten Bisse von Weißen Haien bei Menschen scheinen von Tieren mit einer Länge zwischen 12 und 15 Fuß zu stammen.Dies stützt die Theorie, dass fast alle Bisse von Weißen Haien auf Menschen zurückzuführen sind Fälle von Identitätsverwechslung, wo Menschen den Robben ähneln, die Haie jagen.

Immer noch im Wasser

Obwohl „Der Weiße Hai“ eine hatte weitreichende kulturelle Wirkung, es hielt Surfer und Badegäste nicht davon ab, das Meer zu genießen.

Daten aus der International Shark Attack File über bestätigte unprovozierte Bisse von Weißen Haien von den 1960er Jahren bis heute zeigen einen kontinuierlichen Anstieg, obwohl die Zahl der Vorfälle pro Jahr recht gering ist.Dieses Muster steht im Einklang mit der wachsenden Zahl von Menschen Ausübung von Freizeitaktivitäten an den Küsten.

Weltweit waren es 363 bestätigte, unprovozierte Bisse durch Weiße Haie seit 1960.Davon endeten 73 tödlich.Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass es solche gibt Jährlich kommen 236.000 Menschen durch Ertrinken ums Leben, was etwa 15 Millionen Todesfällen durch Ertrinken im gleichen Zeitraum entspricht.

Mit anderen Worten: Die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen ertrinken, ist etwa 200.000 Mal höher, als dass sie an einem Biss eines Weißen Hais sterben.Tatsächlich ist es für Surfer wahrscheinlicher, auf dem Weg zum Strand bei einem Autounfall ums Leben zu kommen, als dass sie von einem Hai gebissen werden.