50 年前、『ジョーズ』はサメを怪物として描いていましたが、この作品は何世代ものサメ科学者にインスピレーションを与えました

サメに対する人間の恐怖には深い根があります。古代世界の著作物や芸術には、以下への言及が含まれています。 船員を捕食するサメ 早くも西暦前8世紀には

サメとの遭遇に関する話は陸地にも伝えられてきました。 装飾され、増幅された. 。時折、非常にまれにですが、サメが人を刺すという事実とともに、人々は何世紀にもわたって海での恐ろしい状況を想像するよう促されてきました。

1974年、ピーター・ベンチリーの ベストセラー小説『ジョーズ』」 この恐怖をあおって山火事が世界中に広がりました。この本は米国で500万部以上売れた。1 年以内に、その後すぐに スティーブン・スピルバーグの1975年の映画, 、当時史上最高の興行収入を記録した映画となりました。映画とその続編で鮮やかに描写された、サメは何の疑いもしない海水浴客を餌にしようと沿岸海域を徘徊する悪意に満ちた執念深い生き物であるという考えを、ほぼすべての観客が受け入れた。

しかし、「ジョーズ」は、サメをより深く理解するという広範な関心も生み出しました。

これまで、サメ研究は主に少数の学術専門家の難解な領域でした。「ジョーズ」によって引き起こされた関心のおかげで、私たちは現在、1974 年に科学者が認識していたよりも多くの種類のサメがいること、そしてサメが研究者が予想していたよりも興味深いことをしていることがわかっています。ベンチリー自身も熱心になった サメ保護と海洋保護のスポークスマン.

私自身の30年のキャリアの中で サメとその近縁種、ガンギエイとエイ, 私は、態度が進化し、サメを理解することへの関心が大幅に拡大するのを見てきました。状況がどのように変わったかは次のとおりです。

スポットライトの中を泳ぐ

1970 年代半ばまでは、サメについて知られていたことの多くは、海に行った人々を通じてもたらされました。1958 年に米国海軍が設立した 国際サメ攻撃ファイル – 船が沈没して海に取り残された船員に対する戦時中のリスクを軽減するための、既知のすべてのサメ攻撃に関する世界で唯一の科学的に文書化された包括的なデータベースです。

現在、ファイルは次の方法で管理されています。 フロリダ自然史博物館 そして アメリカ板鰓協会, 、サメ研究者の専門組織。サメと人間の相互作用や、サメに噛まれるリスクを軽減する方法について一般の人々に知らせるために活動しています。

1962年に、 ジャック・ケイシー, 現代のサメ研究の先駆者である彼は、 協力的なサメタグ付けプログラム. 。この取り組みは現在も続いており、政府の科学者がサメがタグを付けられた後にどれだけ移動したかを計算できるように、大西洋の商業漁民がサメに付けたタグを報告して返却することに依存していた。

「ジョーズ」の後、サメ研究は急速に主流になりました。アメリカ板鰓協会は 1982 年に設立されました。サメの行動を研究するために整列した大学院生と、発表されたサメ研究の数 急激に増加した.

サメに関する野外調査は、サーフィン、パラセーリング、スキューバ ダイビングなどのエクストリーム アウトドア スポーツへの関心の高まりと並行して拡大しました。電子タグにより、研究者はサメの動きをリアルタイムで監視できるようになりました。DNA 配列決定技術は、さまざまな種が互いにどのように関係しているか、何を食べているか、個体群がどのように構成されているかを決定するための費用対効果の高い方法を提供しました。

この関心にはセンセーショナルな側面もあり、1988 年のディスカバリー チャンネルの開始に具体化されました。 サメ週間. 。この毎年恒例の番組は、表向きはサメの生態について一般大衆を教育し、サメに関する否定的な評判に対抗することを目的として企画されたが、人々のサメに対する根深い恐怖と、サメがなぜ動いているのかを理解したいという切望との間の緊張を利用した商業的事業であった。

Shark Week では、以下に焦点を当てたテレビ向けのストーリーが特集されました。 架空の科学研究プロジェクト. 。それは大成功を収め、一部の研究者からの批判にもかかわらず、今日でもそれが続いています。 誤った情報の主要な情報源 サメとサメ科学について。

身体的、社会的、遺伝的洞察

サメは無知な殺人者であるという長年の概念に反して、サメは幅広い特徴や行動を示します。たとえば、ベルベットベリーランタンサメは、からの光のフラッシュを通じてコミュニケーションします。 体の側面にある器官. 。メスのシュモクザメは、 自分自身の完璧なレプリカを複製する 男性の精子なし。

サメは、自然界でこれまでに発見された中で最も高感度の電気検出器を持っています。それは、サメの頭部にある毛穴と神経のネットワークです。 ロレンツィーニ膨大部, 17世紀にこれらの特徴を初めて説明したイタリアの科学者ステファノ・ロレンツィーニにちなんで付けられました。サメはこれらのネットワークを使用して外洋を移動します。 地球の磁場を利用して方位を確認する.

もう一つの興味深い発見は、アオザメやヨシキリザメなどの一部のサメ種が、 性別とサイズの両方で区別する. 。これらの種の中では、さまざまなサイズの雄と雌の集団が別個のグループで見られることがよくあります。この発見は、一部のサメが次のような症状を持っている可能性があることを示唆しています。 社会的階層, 、一部の霊長類や有蹄動物で見られるものと同様です。

遺伝子研究は、研究者がなぜ一部のサメが存在するのかなどの疑問を探るのに役立ってきた ハンマーやシャベルのような形の頭を持つ. 。彼らはまた、サメが 脊椎動物の中で最も低い突然変異率. 。突然変異が進化の原料であるため、これは注目に値します。突然変異率が高いほど、種は環境変化にうまく適応できます。

しかし、サメは 4 億年前から存在しており、地球上で最も極端な環境変化を経験してきました。どのようにしてこれほど低い突然変異率でこれほどうまく存続できたのかはまだわかっていません。

マーキー種

「ジョーズ」の中心種であるホホジロザメは、その多くがまだ知られていないにもかかわらず、大きな社会的関心を集めています。彼らは70歳まで生きることができ、毎年日常的に数千マイルを泳ぎます。北大西洋西部の人々はカナダとメキシコ湾の間を南北に移動する傾向があります。米国のホホジロザメ西海岸はカリフォルニアと中部太平洋の間を東西に移動します。

ホオジロザメの幼体はほぼ魚とアカエイだけを食べており、10代の若者と同等になり体長約12フィートに成長するまでアザラシや他の海洋哺乳類を食事に取り入れ始めないことがわかっています。確認されているホオジロザメによる人間の咬傷のほとんどは、体長12～15フィートの動物によるもののようです。これは、ホホジロザメによる人間への咬傷のほとんどすべてが、 人違いのケース, 、そこでは人間はサメが捕食するアザラシに似ています。

まだ水の中

『ジョーズ』にはあったが、 広範な文化的影響, サーファーや海水浴客が海を楽しむことを妨げるものではありませんでした。

1960年代から現在まで確認されたホホジロザメによるいわれのない咬傷に関する国際サメ攻撃ファイルのデータによると、年間の事件数は非常に少ないものの、継続的に増加していることが示されています。このパターンは人口の増加と一致しています 海岸でのレクリエーション活動を追求する.

世界中で363の ホホジロザメによる不当な咬傷が確認された 1960年以来。このうち73人が死亡した。世界保健機関は、 溺死による死者数は年間23万6,000人, これは、同じ期間に約1,500万人が溺死したことになります。

言い換えれば、ホオジロザメに噛まれて死亡する確率は、およそ20万倍も高いということです。実際、サーファーはサメに噛まれるよりも、ビーチに行く途中で自動車事故で死ぬ可能性の方が高いです。