Staubstürme in der Wüste transportieren giftige Schadstoffe und das Gesundheitsrisiko erstreckt sich auch auf Innenräume

Seit der Entstehung früher Zivilisationen im Nahen Osten und in Nordafrika kämpfen Menschen seit Tausenden von Jahren mit Staubstürmen.Doch moderne Staubstürme in der Wüste unterscheiden sich von ihren vorindustriellen Gegenstücken.

Überall auf der Welt grenzen Wüsten zunehmend an bebaute Strukturen, darunter städtische Wohnhäuser, Produktionsstätten, Verkehrsknotenpunkte, Abwasserbehandlungsanlagen und Mülldeponien.Infolgedessen hebt Wüstenstaub eine wachsende Last an Luftschadstoffe und transportiert diese Stoffe über weite Strecken.

Dies geschieht im gesamten globalen Staubgürtel, einer trockenen bis semiariden Region, die sich von Westchina über Zentralasien, den Nahen Osten und Nordafrika erstreckt.Ähnliche Stürme ereignen sich in den USA.Südwesten und Zentralaustralien.

Unserer Meinung nach wurden moderne Wüstenstaubstürme als eine Krise der öffentlichen Gesundheit übersehen.Eine erhöhte Exposition gegenüber diesen Ereignissen trägt wahrscheinlich zur Zunahme von Atemwegserkrankungen und anderen Erkrankungen bei Asthma und chronisch obstruktive Lungenerkrankung.Wir sind Umwelt Forscher deren Arbeit zeigt, dass bessere Praktiken im Bereich der öffentlichen Gesundheit erforderlich sind, um die Menschen vor Schadstoffen durch Staubstürme zu schützen.

Massive, sich schnell bewegende Staubstürme

Um das Ausmaß der Bedrohung einzuschätzen, denken Sie an die Arabische Halbinsel, wo die Asthmaraten am höchsten sind der weltweit höchste seit zwei Jahrzehnten.

Im Frühjahr 2011 wurde einer der schwerste Wüstenstaubstürme der letzten Jahrzehnte fegte auf dem Höhepunkt der Staubsturmsaison über den Nahen Osten.Seine Federn erstrecken sich von der Westküste des Persischen Golfs bis zu den östlichen Ufern des Kaspischen Meeres und bedecken den Norden Saudi-Arabiens, den Süden Iraks, Kuwaits und den Westen Irans.Allein ein Quadrant dieses großen Sturms bedeckte den größten Teil der Arabischen Halbinsel.

Dieser Sturm erreichte vertikal eine Höhe von bis zu 9 Kilometern über dem Boden.Seine Windgeschwindigkeiten überstiegen 45 Meilen pro Stunde (72 Kilometer pro Stunde) und waren damit höher als die durchschnittlichen Windgeschwindigkeiten in der Region.Die Staubpartikelkonzentrationen erreichten ihren Höhepunkt 530.000 Mikrogramm pro Kubikfuß (15.000 Mikrogramm pro Kubikmeter) und blockiert tagelang das Sonnenlicht.

Eine Studie ergab, dass ein großer Teil der Menschen Sandstürmen ausgesetzt ist hatte Symptome Dazu gehörten verstärkter Husten, laufende Nase, pfeifende Atmung, akuter Asthmaanfall, Augenreizung und -rötung, Kopfschmerzen, Schlafstörungen und psychische Störungen.Eine andere Studie berichtete, dass eine erhöhte Staubsturmbelastung im Westen des Iran dazu führte Anstieg der Krankenhauseinweisungen für chronisch obstruktive Lungenerkrankungen und mehr Todesfälle aufgrund respiratorischer Ursachen.

Benötigt:Ein Rahmen für Klima und Gesundheit

Forscher untersuchen Wüstenstaubstürme in einem Dutzend verschiedener Bereiche, von denen jeder seine eigene Terminologie, sein eigenes Fachwissen und seinen eigenen Wissensbestand hat.Diese Arbeit umfasst die Analyse von Satellitenbildern, die Erstellung von Simulationsmodellen zur Vorhersage des Staubpartikeltransports und die Identifizierung des Partikelgehalts jedes Staubsturms.Bisher wurde den gesundheitlichen Auswirkungen von Wüstenstaubstürmen und ihrem sich ändernden Partikelgehalt jedoch kaum Aufmerksamkeit geschenkt.

Wie wir in einem kürzlich erschienenen Übersichtsartikel besprochen haben, haben Studien ergeben Schadstoffe in Staubstürmen Dazu gehören bioreaktive Metalle wie z Kupfer, Chrom, Nickel, Blei und Zink, sowie Pestizide, Herbizide, radioaktive Partikel und aerosolisiertes Abwasser.Inwieweit Wüstenstaubstürme eine besondere Klasse von Schadstoffpartikeln transportieren, die sogar kleiner als ein Mikrometer – oder ein Millionstel Meter – sind, ist noch nicht klar.

Dies ist die Klasse der Schadstoffe im Submikronbereich, abgekürzt als PM1.0, zu der abgebautes Mikroplastik, metallische Nanopartikel, Dieselabgase und Feinpartikel aus abgebauten Reifen gehören.Von allen Partikelklassen sind Submikronpartikel die Partikel am schädlichsten für die menschliche Gesundheit Denn wenn sie einmal eingeatmet werden, gelangen sie in den Blutkreislauf, beeinträchtigen jedes Organ im Körper und überwinden sogar die Blut-Hirn-Schranke.

Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit

Wir bieten hier mehrere Praktiken an, von denen wir glauben, dass sie öffentlichen Gesundheitsbehörden dabei helfen werden, das Problem verschmutzter Staubstürme erfolgreich anzugehen.

1:Identifizieren Sie den Partikelgehalt für jeden Staubsturm.

Mit der vorhandenen Technologie ist es nun möglich, die Arten von Partikeln zu identifizieren, die in einem bestimmten Sturm transportiert werden.Wissenschaftler können bereits Partikelflugbahnanalysen durchführen, um Staub und Schadstoffpartikel aufzuspüren zurück zu ihren Quellen.

Die Kenntnis des Partikelgehalts von Staubstürmen kann Möglichkeiten aufzeigen, diese Stürme weniger gefährlich zu machen, sei es durch die Abdeckung von Abwassersystemen oder durch die Sicherung von Abfällen in Häfen, um zu verhindern, dass Materialien von Staubstürmen aufgenommen werden.

2:Archivieren Sie Proben von jedem Staubsturm in der Wüste.

Ein physikalischer Katalog für Staubsturmpartikel existiert bereits Staubsturmarchiv aus dem 19. Jahrhundert aufbewahrt im Naturhistorischen Museum der Humboldt-Universität zu Berlin.Wir sehen Bedarf an einem modernen Archiv, das digitale Daten zu Partikeltypen, Partikelflugbahnanalysen, Raumkoordinaten und meteorologischen Daten sammelt.

Die Aufbewahrung sowohl physischer Proben als auch Daten von jedem Staubsturm würde ein vergleichendes Verständnis darüber ermöglichen, wie und warum sich der Partikelgehalt ändert.Dies wurde durchgeführt, um den damit verbundenen Partikelgehalt zu analysieren Militärische Aktivitäten im Nahen Osten.

3:Schützen Sie Innenräume und geschlossene Räume vor den kleineren Staubsturmpartikeln.

Bei einem großen Staubsturm blasen Hochgeschwindigkeitswinde tagelang feine Partikel um Fenster und Türen.Zu den Partikeln, die am wahrscheinlichsten in Innenräume eindringen, gehört die kleinste und schädlichste Submikronklasse.

Typischerweise erscheint nach einem Staubsturm ein grauer, flauschiger Rückstand im Inneren von Gebäuden, es liegen jedoch keine Daten zur Identität und Größe dieser Partikel vor.Wir befürchten, dass in diesen Rückständen Schadstoffpartikel im Submikronbereich hochkonzentriert sind.

Für eine sichere Reinigung empfehlen wir, das Trockensaugen zu vermeiden, da dadurch Partikel wieder in die Luft gelangen.Stattdessen ist es besser, Rückstände mit Wasser und einem feuchten Wischmopp zu entfernen.Wir empfehlen außerdem, vor, während und nach Staubstürmen in Innenräumen Gesichtsmasken zu tragen, da die Partikelkonzentration bereits vor dem Hauptsturm zu steigen beginnt.Unserer Ansicht nach sollten Menschen Staubsturmrückstände in Bauwerken als gefährliches Material behandeln, bis Studien das Gegenteil belegen.

4:Bilden Sie gemeinsam biomedizinische und meteorologische Experten aus.

Der zunehmende vom Menschen verursachte Anteil von Wüstenstaubstürmen, insbesondere feiner und ultrafeiner Partikel im Submikronbereich, ist ein vernachlässigtes Problem der öffentlichen Gesundheit, das unserer Meinung nach eine Kombination aus medizinischem und meteorologischem Fachwissen erfordert.

Durch die gemeinsame Aufklärung biomedizinischer und meteorologischer Experten über Staubstürme hätten öffentliche Gesundheitsbehörden umfassendere Strategien dafür wie man Menschen am besten schützt.Es wäre wertvoll, wenn Teams aus Gesundheits- und Wetterexperten gemeinsame Analysen der Staubsturm-Expositionsdaten durchführen und dann die besten statistischen Methoden sowohl auf zivile als auch auf militärische Gesundheitsakten anwenden würden.

Der Klimawandel sorgt weltweit für bereits trockene Gebiete trockener.Da Wüsten zunehmend an Städte, Industrie- und Transportkorridore grenzen, werden Wüstenstaubstürme zunehmend menschliche Aktivitäten an Land widerspiegeln.Diese Stürme werden zu fliegenden Mülldeponien, und wir glauben, dass eine öffentliche Gesundheitsperspektive dazu beitragen wird, wirksamere Reaktionen zu erzielen.