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Invasive Arten – darunter Pflanzen, Tiere und Fische – verursachen weltweit schwere Schäden an Nutzpflanzen, Wildtieren und der menschlichen Gesundheit.Einige jagen einheimische Arten;andere verdrängen sie um Platz und Nahrung oder verbreiten Krankheiten.Ein neuer Bericht der Vereinten Nationen schätzt die durch invasive Angriffe verursachten Verluste auf mehr als 423 Milliarden US-Dollar pro Jahr und zeigt, dass sich diese Schäden seit 1970 in jedem Jahrzehnt mindestens vervierfacht haben.
Menschen verlegen regelmäßig Tiere, Pflanzen und andere Lebewesen aus ihrem Heimatgebiet an neue Orte, sei es versehentlich oder absichtlich.Beispielsweise können sie Pflanzen von weit entfernten Standorten importieren als Feldfrüchte anbauen oder bringen Sie ein nicht heimisches Tier mit Jagd auf einen lokalen Schädling.Andere invasive Eingriffe Anhängerkupplungsfahrten im Frachtraum oder Ballastwasser von Schiffen.
Wenn sich eine Art, die in einem bestimmten Gebiet nicht heimisch ist, dort festsetzt, sich schnell vermehrt und Schaden anrichtet, ist sie invasiv geworden.Diese aktuellen Artikel von The Conversation beschreiben, wie mehrere invasive Arten in den USA wirtschaftlichen und ökologischen Schaden anrichten.Sie erläutern auch Maßnahmen, die Menschen ergreifen können, um nicht zu diesem dringenden globalen Problem beizutragen.
1.Die besten Absichten:Callery Birnbäume
Viele invasive Arten wurden an neue Standorte eingeführt, weil die Menschen dachten, sie wären nützlich.Ein Beispiel, das in den gesamten USA weithin sichtbar ist.Im Nordosten, Mittleren Westen und Süden liegt die Callery-Birne (Pyrus calleryana), ein blühender Baum, den Botaniker in die USA brachten.aus Asien vor mehr als 100 Jahren.
Gärtner liebten die Callery-Birne für den Landschaftsbau und wollten Bäume züchten, die alle auf die gleiche Weise wuchsen und blühten.Als Pflanzenökologe der University of Dayton Ryan W.McEwan erklärt, erstellten sie identische Klone aus Baumstecklingen mit den gewünschten Eigenschaften – ein Prozess, der Pfropfen genannt wird.Im Gegensatz zu manchen Bäumen kann eine Callery-Birne ihre Blüten nicht mit ihrem eigenen Pollen befruchten, daher gingen Pflanzenexperten davon aus, dass sie sich nicht ausbreiten würde.
Doch „als Gartenbauer an Callery-Birnen herumbastelten, um neue Versionen zu produzieren, machten sie die Individuen so unterschiedlich, dass es möglich war der Befruchtungsbarriere entkommen“, schrieb McEwan.Als Wind und Vögel die Samen der Bäume verbreiteten, etablierten sich wilde Populationen der Bäume und begannen, einheimische Arten zu verdrängen.
Heutzutage sind Callery-Birnbäume solche Geißeln, dass mehrere Bundesstaaten sie verboten haben.Andere bezahlen die Bewohner dafür, sie abzuholzen und durch einheimische Pflanzen zu ersetzen.
2.Winzige Organismen, große Wirkung:Zebra- und Quagga-Muscheln
Invasive Arten müssen nicht groß sein, um übergroße Schäden zu verursachen.Zebra- und Quagga-Muscheln – Schalentiere von der Größe eines Fingernagels – drangen in den 1980er Jahren in die Großen Seen ein, verstopften die Wassereinlassleitungen und verdrängten einheimische Mollusken um Nahrung.Jetzt breiten sie sich über Flüsse, Seen und Buchten nach Westen aus und bedrohen die Gewässer bis zur Pazifikküste und nach Alaska.
Als Umwelthistoriker des Rochester Institute of Technology Christine Keiner schrieb, es habe mehrere Jahrzehnte gedauert, bis die USAund Kanada, um die Schiffsverwaltung ihrer Ballastwassertanks zu regulieren, über die die Muscheln nach Nordamerika eingeführt wurden.
„Mittlerweile tragen jedoch auch andere menschliche Aktivitäten zunehmend zur schädlichen Einleitung von Süßwasser bei – und da die Schifffahrt reguliert ist, sind es die Hauptverursacher Tausende private Bootsfahrer und Angler“, schrieb Keller.Die Begrenzung der zerstörerischen Auswirkungen invasiver Arten „erfordert wissenschaftliches, technologisches und historisches Wissen, politischen Willen und Geschick, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass jeder Teil der Lösung ist.“
3.Ganze Ökosysteme bedrohen:Rotfeuerfisch
Wenn sich eine invasive Art besonders erfolgreich ausbreitet und vermehrt, kann sie die Gesundheit ganzer Ökosysteme gefährden.Betrachten Sie den Pazifischen Rotfeuerfisch (Pterois volitans), die sich in der gesamten Karibik ausgebreitet hat und jetzt verbreitet entlang der brasilianischen Küste nach Süden ziehen.
Rotfeuerfische gedeihen in vielen Meereslebensräumen, von Mangrovenwäldern an der Küste bis hin zu Tiefseeriffen, und sie jagen zahlreiche kleinere Fischarten.In der Karibik haben sie die Zahl kleiner Jungfische an Riffen innerhalb von nur fünf Wochen um bis zu 80 % reduziert.
„Wissenschaftler und Umweltmanager sind sich weitgehend einig, dass die Feuerfisch-Invasion in Brasilien eine potenzielle ökologische Katastrophe darstellt“, warnte der brasilianische Meeresökologe Osmar J.Luiz der Charles-Darwin-Universität.„Brasiliens Nordostküste steht mit ihrer reichen handwerklichen Fischereitätigkeit an vorderster Front dieser invasiven Bedrohung.“
Obwohl die brasilianische Regierung sich nur langsam mit der Bedrohung durch Rotfeuerfische befasste, versicherte Luiz, dass sie „mit strategischem, schnellem Handeln und internationaler Zusammenarbeit die Auswirkungen dieser invasiven Art abmildern und ihre Meeresökosysteme schützen kann.“ Dafür sind viele Techniken erforderlich, von der Rekrutierung von Küstenbewohnern zur Überwachung auf Eindringlinge bis hin zur Verfolgung von Rotfeuerfisch-Subpopulationen mithilfe von DNA-Analysen.
4.Der Wert des Handelns vor Ort
Das öffentliche Bewusstsein ist von entscheidender Bedeutung, um die Ausbreitung vieler invasiver Pflanzen und Tiere einzudämmen.Dazu können so einfache Aktionen wie das Reinigen Ihrer Schuhe und Socken nach einer Wanderung gehören.
„Bestimmte Arten nicht heimischer invasiver Pflanzen produzieren Samen Entwickelt, um sich an ahnungslose Tiere oder Menschen zu binden.Sobald diese klebrigen Samen befestigt sind, können sie über weite Strecken transportiert werden, bevor sie in neuen Umgebungen abfallen“, erklärt der Ph.D. für Ökologie der Boise State University.Kandidat Megan Dolman.
Untersuchungen zeigen, dass Freizeitwege die Einführung invasiver Pflanzenarten in Natur- und Schutzgebiete, einschließlich Nationalparks und malerische Wanderwege, fördern.
Bei ihrer Untersuchung stellte Dolman fest, dass sich nur wenige Wanderer auf dem Appalachian Trail des Risikos bewusst waren, invasive Pflanzensamen auf ihren Schuhen oder Socken zu tragen, weshalb sie in der Regel keine Maßnahmen wie die Reinigung ihrer Ausrüstung vor und nach der Wanderung ergriffen.Indem Menschen über invasive Arten in ihren Gebieten Bescheid wissen und wissen, wie man mit ihnen umgeht, können sie dazu beitragen, besondere Orte zu schützen und die Ausbreitung invasiver Arten zu verhindern.
Anmerkung des Herausgebers:Diese Geschichte ist eine Zusammenfassung von Artikeln aus den Archiven von The Conversation.