Ozeane ohne Haie wären weitaus weniger gesund – neue Forschungsergebnisse

In den Weltmeeren gibt es mehr als 500 Haiarten, vom 7-Zoll- bis zum 7-Zoll-Hai Zwerglaternenhai Zu Walhaie das kann über 35 Fuß lang werden.Man findet sie von den Polargewässern bis zum Äquator, an der Wasseroberfläche und kilometerweit tief, im offenen Ozean, entlang der Küsten und sogar in manchen Regionen Küstenflüsse.

Bei dieser Vielfalt ist es nicht verwunderlich, dass Haie viele ökologische Funktionen erfüllen.Beispielsweise können die größten Individuen einiger großer Raubtierarten wie Tiger und Weißer Hai eine übergroße Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts zwischen den Arten spielen.Sie tun dies, indem sie sich von Beute ernähren und manchmal einfach dadurch, dass sie so präsent und unheimlich sind, dass Beutearten ihre Gewohnheiten und Standorte ändern.

In einem neu veröffentlichte Studie, Kollegen und ich haben jahrzehntelange Forschung zur ökologischen Rolle von Haien untersucht und über ihre Zukunft in von Menschen dominierten Ozeanen nachgedacht.Wir haben herausgefunden, dass ihr derzeitiger Rückgang ein dringendes Problem darstellt, da Haie so vielfältige und manchmal wichtige Funktionen bei der Erhaltung gesunder Ozeane spielen.Seit 1970 gibt es weltweit Populationen von Haien und Rochen um mehr als 70 % gesunken.

Menschen sind Viele Haiarten werden in unhaltbarer Geschwindigkeit getötet, hauptsächlich durch Überfischung.Wir sehen die Notwendigkeit, dass die Nationen überdenken, wo und wie sie Haie für gesunde Ozeane erhalten können.

Wie Haie Seegras fördern

Entlang der abgelegenen Küste Westaustraliens zeigen mehr als zwei Jahrzehnte Forschung, dass die bloße Anwesenheit von Tigerhaien das gesamte Seegras-Ökosystem verändert, indem sie verändert, wo und wie große Weidetiere wie Meeresschildkröten und Seekühe fressen.

Tigerhaie in der Nähe haben schützt weite Seegrasflächen Überweidung wird verhindert, so dass daraus dichte Unterwasserwiesen heranwachsen, die jungen Fischen und Schalentieren Lebensraum bieten.Diese Arten sind wichtige Nahrung für andere Tiere und den Menschen.

An Orten, an denen Tigerhaie zurückgegangen sind und die Schildkrötenpopulationen zugenommen haben, werden Seegrasflächen überweidet.Auf den Bermudas beispielsweise hat die explodierende Schildkrötenpopulation zu einer Katastrophe geführt fast vollständiger Zusammenbruch der Seegrasbestände.

Weiße Haie erzeugen teilweise die gleichen Effekte.Entlang der kalifornischen Küste, wo Die Zahl der Weißen Haie nimmt zu, Otter verbringen mehr Zeit in der Sicherheit von geschützte Binnengewässer und weniger Zeit in den offenen Gewässern der Monterey Bay.Die Otter jagen Krabben, die sich wiederum von grasenden Wirbellosen wie Meeresschnecken ernähren, die Seegras von Algen befreien.Mehr Otter bedeuten weniger Krabben, mehr Weiden usw gesündere Seegräser.

Kelpwälder und Riffe

Kelpwälder sind dichte Bestände großer Braunalgen, die in flachen Zonen in Küstennähe wachsen.Entlang der USAAn der Westküste führte die übermäßige Jagd zur Ausrottung der örtlichen Seeotterpopulationen Anfang des 20. Jahrhunderts.Dies verursachte enorme Verluste an Kelpwäldern, da Seeigel – eine Lieblingsnahrung der Otter – dort leben konnten Seetang verbreiten und verzehren.

In den letzten 50 Jahren sind die Otterpopulationen gestiegen erholte sich mit Bundesschutz.Sondern als Weiße Haie erweitern ihr Sortiment nach Norden sind sie verhindern, dass Otter ihr Verbreitungsgebiet erweitern weil es keine Kelpwälder gibt, in denen sich die Otter verstecken könnten.

Die Otter werden ihr Verbreitungsgebiet wahrscheinlich erst dann erweitern, wenn sich Kelpwälder etabliert haben.Dies erschwert die Wiederherstellungsbemühungen, da die Otter nicht genügend Seeigel entfernen, damit sich der Seetang etablieren kann.

Wenn sich Haie in der Nähe von Korallenriffen aufhalten, Fische meiden die Haie indem Sie nah an der Sicherheit des Riffs bleiben.Dadurch wird die Beweidung durch Seegräser und Algen reduziert über weite Gebiete hinweg.Es gibt jedoch noch viel zu lernen darüber, wann, wo und wie Haie für die Gesundheit von Korallenriffen wichtig sein könnten.

Nahrungs- und Nährstoffquellen

Auch Haie können Beute sein.Einige, darunter große Arten wie Weiße Haie, sind wichtige Nahrungsquellen für einige Killerwalpopulationen auf der ganzen Welt.Kleinere Haie, einschließlich Schwarzspitzenhaie, können es sein wichtigsten Menüpunkte für größere Haie, wie zum Beispiel große Hammerhaie.

Da Haie an einem Ort Beute fressen und an anderer Stelle Abfall ausscheiden, transportieren sie Nährstoffe durch den Ozean.Im Pazifik zum Beispiel graue Riffhaie Stickstoff bewegen Von den Offshore-Gewässern, wo sie sich ernähren, bis hin zu den Korallenriffen, wo sie ihre Tage verbringen und wichtigen Dünger für die Nahrungsnetze der Ozeane liefern.

In Floridas Küstengewässer, junge Bullenhaie fressen bei kurzen Besuchen im Meer und kehren dann in sicherere, fast Süßwasserflüsse zurück, wo sie die meiste Zeit verbringen und Nährstoffe mit ihren Abfällen freisetzen.

Manchmal hilft die Anwesenheit von Haien anderen Fischen.Im offenen Ozean sind die rauen Schuppen der Haie perfekt Kratzbäume für Fische, um Parasiten zu entfernen.

Die Rolle der Haie schützen

Unser Bericht macht deutlich, dass Haie vielfältige Rollen bei der Erhaltung gesunder Ozeane spielen.Wir sehen wichtige Auswirkungen auf den Schutz der Haie.

Schritt 1 bestünde darin, sich Ziele zu setzen, die über die bloße Sicherstellung, dass es Haie in den Ozeanen gibt, hinausgehen und auf Arten abzielen, die eine wichtige ökologische Rolle spielen.

Innerhalb der Populationen ist es wichtig, bestimmte Arten einzelner Haie zu schützen.Beispielsweise sind es die größten Tigerhaie, die das Verhalten von Schildkröten und Seekühen prägen und so den Seegras-Ökosystemen zugute kommen.Die intensive Fischerei auf der ganzen Welt macht es für lebensfähige Großhaie zu einer extremen Herausforderung Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte um zu überleben und zu ökologisch wichtigen Größen heranzuwachsen.

Durch die Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinden in Küstengebieten könnte Unterstützung für den Schutz dieser großen Meeresraubtiere aufgebaut werden, ähnlich wie Naturschützer an Land daran arbeiten Schützen Sie bekannte Raubtiere wie Wölfe.Nationen könnten Netzwerke großer Schutzgebiete aufbauen, die das Haifischen verbieten, und sich dabei auf Schlüsselgebiete konzentrieren, in denen sich einzelne Haie bewegen könnten.

Untersuchungen zeigen das Haie profitieren von der Schaffung von Schutzgebieten über die Begrenzung des Haifangs außerhalb dieser Zonen bis hin zur Einschränkung der Verwendung von Fanggeräten schadet Haien am meisten, wie Kiemennetze und Langleinen.Mit einem klareren Verständnis des ökologischen Werts der Haie hoffen meine Kollegen und ich auf gezielte Maßnahmen auf allen Ebenen zum Schutz dieser lebenswichtigen Tiere.