Wie ein neues HIV-Medikament den Kohlenstoffausstoß reduzierte

Wohin die Menschen auch schauen, der Klimawandel verursacht immer größere physische, wirtschaftliche und psychische Kosten für Menschen und Gemeinschaften.Von den Auswirkungen extremer Wetterereignisse auf die Ernährungssicherheit bis hin zur zunehmenden Ausbreitung von Infektionskrankheiten bei sich ändernden Wetterbedingungen und der Zunahme tödlicher Hitzewellen ist es unbestreitbar, dass das, was unserem Planeten schadet, auch unserer Gesundheit schadet.

Um die Ziele des Pariser Klimaabkommens zu erreichen, den globalen Temperaturanstieg auf unter 1,5 °C (2,7 °F) zu begrenzen, muss sich jeder Sektor – einschließlich des Gesundheitswesens – einer Dekarbonisierung unterziehen, um sich an diese neue Realität anzupassen.Das Gesundheitswesen ist einer von vielen Sektoren, die die Klimakrise anheizen und weltweit mehr Kohlendioxid (CO2) ausstoßen als die Schifffahrtsindustrie.

In einer neuen Studie, Unitaid versuchte zu beantworten, ob der Wechsel von einem Medikament zu einem anderen lebensrettende Vorteile bringen und gleichzeitig den CO2-Ausstoß reduzieren könnte.Die Ergebnisse zeigen, dass dies mit Dolutegravir – dem weltweit führenden HIV-Medikament, das täglich von mehr als 24 Millionen Menschen eingenommen wird – nicht nur möglich ist, sondern bereits geschieht.

Dolutegravir:Eine Win-Win-Situation für Gesundheit und Klima 

Das auf Dolutegravir basierende Regime (bezeichnet als Dolutegravir oder DTG) hat seit seiner Einführung die HIV-Behandlung revolutioniert.Es wurde 2013–2014 genehmigt und entwickelte sich dank der Bemühungen vieler globaler Gesundheitsakteure, darunter Unitaid, bis 2017 schnell zum Versorgungsstandard in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.Im Vergleich zu seinem Vorgänger, dem Efavirenz-basierten Regime (EFV), DTG bietet schnellere Virusunterdrückung, hat weniger Nebenwirkungen und ist günstiger.

Doch die Wirkung von DTG geht über die Gesundheit hinaus.Der neueste Bericht von Unitaid zeigt, dass DTG 2,6-mal weniger CO2-intensiv ist als das Medikament, das es ersetzt hat.Durch die schrittweise Umstellung von mehr als 24 Millionen Menschen mit HIV auf DTG seit 2017 wird die globale Gesundheitsgemeinschaft verhindern, dass im Laufe eines Jahrzehnts 26 Millionen Tonnen CO2 in die Atmosphäre gelangen.Das entspricht der Eliminierung der gesamten CO2-Emissionen von Genf – einer Stadt mit 514.000 Einwohnern – im selben Zeitraum.

DTG ist aus einem Hauptgrund weniger CO2-intensiv.Es erfordert nur 650 Milligramm aktiven pharmazeutischen Wirkstoff (API) pro Tagesdosis im Vergleich zu 1.200 Milligramm EFV.Da die API-Produktion der kohlenstoffintensivste Aspekt pharmazeutischer Produkte ist, führt das reduzierte Volumen für DTG zu geringeren Emissionen.

Ein klimablinder Fleck 

Die vielen globalen Gesundheitsakteure, die an der Einführung von DTG beteiligt waren, taten dies nicht mit der Absicht, die CO2-Emissionen zu senken, sondern ausschließlich mit dem Ziel, bessere Ergebnisse für die öffentliche Gesundheit zu erzielen.Doch dadurch reduzierte dieses eine Medikament unwissentlich den gesamten CO2-Fußabdruck des Gesundheitssektors in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen um satte 0,3 bis 0,4 %.Das mag klein erscheinen, stellt aber eine Größenordnung der Reduzierung dar, die viele hart erkämpfte Klimaschutzerfolge sowohl im Gesundheitswesen als auch in anderen Bereichen übertrifft.

Es wäre unglaublich wirkungsvoll gewesen, bei seiner Einführung über den Klimawert von DTG Bescheid zu wissen.Wie Oyun Sanjaasuren, Direktor für auswärtige Angelegenheiten des Green Climate Fund, im Vorwort des Berichts betonte, verdeutlicht diese Arbeit eine verpasste Chance:Wären Klimaaspekte von Anfang an in die Einführung von DTG einbezogen worden, hätte der CO2-Fußabdruck noch weiter reduziert werden können.Dieses zusätzliche Argument für DTG hätte auch die Übergangsbemühungen beschleunigen, mehr Befürworter und Geldgeber mobilisieren können, um eine klare Win-win-Situation für Gesundheit und Klima zu erzielen, und die Gesundheits-, Wirtschafts- und Klimavorteile von DTG früher und schneller freisetzen können.

Diese Ergebnisse ermutigen uns, uns der Frage zu stellen:Sollten neue Medikamente oder Gesundheitsprodukte mit dem doppelten Ziel hergestellt werden, sowohl den Patienten als auch der Umwelt zu helfen?Bei dieser Wahl geht es nicht darum, Leben zu retten oder den CO2-Ausstoß zu reduzieren.Stattdessen wird eine Lücke in der Gesundheitspolitik hervorgehoben.Wir müssen erkennen, dass der Klimawandel direkte Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen hat, insbesondere der Schwächsten.Gesundheit und Gerechtigkeit sind daher für beide Seiten dieser Gleichung von zentraler Bedeutung.Obwohl die aktuellen Gesundheitspolitiken und -bewertungen Klima- und Umweltauswirkungen selten berücksichtigen, zeigen einige vielversprechende Beispiele, warum es wichtig ist, sowohl den Nutzen von Gesundheitsprodukten für die öffentliche Gesundheit als auch ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verstehen.

Schließlich zeigt der Bericht, dass Kohlenstoffemissionen von Gesundheitsprodukten nicht unvermeidlich sind.Obwohl DTG weniger CO2-intensiv ist als sein Vorgänger, verursacht es dennoch erhebliche Emissionen – wie alle Gesundheitsprodukte.Es gibt zahlreiche Lösungen zur weiteren Reduzierung dieses Fußabdrucks, von der Verbesserung der Prozesseffizienz bis hin zur besseren Auswahl der Rohstoffe.Diese Lösungen sind nicht immer mit zusätzlichen Kosten verbunden.Tatsächlich eine Recherche aus einem Unitaid-Bericht letztes Jahr Zum ersten Mal wurde nachgewiesen, dass bis zu 40 % der Emissionen von Gesundheitsprodukten eingedämmt werden könnten, ohne dass die Produktionskosten steigen würden.

Eine Blaupause für „klimaintelligente Medikamente“

Durch die Einbeziehung von Maßnahmen zur Reduzierung der CO2-Emissionen von Beginn an in die Gesundheitsforschung und -entwicklung und die Optimierung der Herstellung bestehender Produkte kann der Gesundheitssektor seinen ökologischen Fußabdruck erheblich verringern und gleichzeitig Leben retten.Dieser Ansatz zeigt, dass nachhaltige Praktiken und Gesundheitsfortschritte Hand in Hand gehen und sich gegenseitig als gemeinsame Ziele verstärken können.

Nachhaltige Praktiken und gesundheitliche Fortschritte können Hand in Hand gehen

Da die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels immer offensichtlicher werden, gab es noch nie einen günstigeren Zeitpunkt zum Handeln.Auf der letztjährigen UN-Klimakonferenz COP28 wurde eine Klima- und Gesundheitserklärung verabschiedet, in der die dringende Notwendigkeit anerkannt wurde, Gesundheitsaspekte in die Klimapolitik zu integrieren.Auf der diesjährigen Klimakonferenz COP29 wird es zum zweiten Mal einen speziellen Gesundheitstag geben, der die entscheidende Schnittstelle zwischen Gesundheit und Klima noch stärker hervorhebt.

Während Wissenschaftler, Forscher, politische Entscheidungsträger, Befürworter und Menschen, die mit HIV leben, diese Woche die Internationale AIDS-Konferenz in München abschließen, ist es an der Zeit, die mit DTG erzielten Fortschritte zu feiern und sich erneut dafür zu engagieren, die Grenzen dessen, was in der globalen Gesundheit möglich ist, zu verschieben.Wenn diese Größenordnung der CO2-Reduzierung rein zufällig geschehen wäre, stellen Sie sich vor, was getan werden könnte, wenn die Entwicklung, Produktion, Lieferung und Entsorgung von Gesundheitsprodukten in der gesamten globalen Gesundheitsarchitektur bewusst auf das Klima ausgerichtet wäre.

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