Der Denkfehler, der Menschen anfällig für die Leugnung des Klimawandels macht

Kälteperioden bringen Klimaleugner oft in den sozialen Medien mit Hashtags wie … zum Vorschein #ClimateHoax und #ClimateScam.Der frühere Präsident Donald Trump mischt sich oft ein: immer wieder behaupten dass jeder Kälteeinbruch die Existenz einer globalen Erwärmung widerlegt.

Aus wissenschaftlicher Sicht sind diese Widerlegungsbehauptungen absurd.Wetterschwankungen lassen sich nicht eindeutig widerlegen langfristige Trends im Klima.

Doch viele Menschen glauben diesen Behauptungen, und das politische Ergebnis ist eine geringere Bereitschaft, Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels zu ergreifen.

Warum sind so viele Menschen anfällig für diese Art von Desinformation? Mein Fachgebiet, Psychologie, kann helfen, dies zu erklären – und Menschen dabei helfen, nicht in die Irre geführt zu werden.

Der Reiz des Schwarz-Weiß-Denkens

Eine genaue Untersuchung der Argumente der Leugner des Klimawandels offenbart den gleichen Fehler, der immer wieder gemacht wurde.Dieser Fehler ist der kognitive Fehler, der als Schwarz-Weiß-Denken bekannt ist, auch dichotomes Denken und Alles-oder-Nichts-Denken genannt.Wie ich in meinem Buch erkläre: „Goldlöckchen finden„Schwarz-Weiß-Denken ist eine Quelle von Funktionsstörungen in der psychischen Gesundheit, in Beziehungen – und in der Politik.“

Menschen sind dafür oft anfällig, weil dichotomisches Denken in vielen Lebensbereichen hilfreich ist:Es vereinfacht die Welt.

Binärdateien sind einfach zu handhaben, da nur zwei Möglichkeiten in Betracht gezogen werden können.Wenn Menschen mit einem Spektrum an Möglichkeiten und Nuancen konfrontiert werden, müssen sie mehr mentale Anstrengungen unternehmen.Aber wenn dieses Spektrum in Gegensatzpaare polarisiert wird, sind die Entscheidungen klar und dramatisch.

Dieses mentale Arbeitsersparnis ist in vielen alltäglichen Situationen praktisch, aber es ist ein schlechtes Werkzeug, um komplizierte Realitäten zu verstehen – und das Klima ist kompliziert.

Manchmal teilen Menschen das Spektrum asymmetrisch auf, wobei eine Seite viel größer ist als die andere.Beispielsweise kategorisieren Perfektionisten ihre Arbeit oft als perfekt oder unbefriedigend, also auch als gute und sehr gute Ergebnisse mit den Armen in einen Topf geworfen in der Kategorie ungenügend.Bei einem dichotomen Denken wie diesem kann eine einzige Ausnahme die Sichtweise einer Person auf eine Seite lenken.Es ist wie ein Bestehen/Nichtbestehen-Bewertungssystem, bei dem 100 % als bestanden gelten und alles andere mit „F“ bewertet wird.

Bei einem solchen Bewertungssystem ist es nicht verwunderlich, dass Klimagegner Wege gefunden haben, die Forschung zur globalen Erwärmung trotz überwältigender Beweise abzulehnen.

So machen sie es:

Das Alles-oder-Nichts-Problem

Leugner des Klimawandels vereinfachen das Spektrum möglicher wissenschaftlicher Konsens in zwei Kategorien:100 % Zustimmung oder überhaupt kein Konsens.Wenn es nicht das eine ist, ist es das andere.

Eine Überprüfung von Tausenden von klimawissenschaftlichen Arbeiten und Konferenzberichten im Jahr 2021 kam zu dem Schluss, dass über 99 % der Studien festgestellt haben, dass es brennt Fossile Brennstoffe erwärmen den Planeten.Das ist einigen Skeptikern nicht gut genug.Wenn sie irgendwo einen widersprüchlichen Wissenschaftler finden, stufen sie die Idee der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung als umstritten und ein schlussfolgern, dass es keine Handlungsgrundlage gibt.

Hier sind mächtige Wirtschaftsinteressen am Werk:Die Industrie für fossile Brennstoffe finanziert seit Jahren Desinformationskampagnen Diese Art von Zweifel am Klimawandel hervorrufen, trotz wissen, dass ihre Produkte es verursachen und welche Konsequenzen es hat.Mitglieder des Kongresses haben habe diese Desinformation genutzt um Bundespolitiken zu blockieren oder zu schwächen, die den Klimawandel verlangsamen könnten.

Erwarten Sie eine gerade Linie in einer variablen Welt

In einem weiteren Beispiel des Schwarz-Weiß-Denkens argumentieren Leugner, dass es keine globale Erwärmung gebe, wenn die globalen Temperaturen nicht in einem vollkommen gleichmäßigen Tempo ansteigen.

Komplexe Variablen ändern sich jedoch nie auf einheitliche Weise;Sie schwanken kurzfristig auf und ab, selbst wenn sie langfristige Trends aufweisen.Dies geschieht auch bei den meisten Geschäftsdaten wie Umsatz, Gewinn und Aktienkurs, wobei kurzfristige Schwankungen in langfristigen Trends enthalten sind.

Einen Kälteeinbruch mit einem Widerlegungsbeweis für den Klimawandel zu verwechseln, ist wie eine Verwechslung ein schlechter Monat für die Apple-Aktie als Beweis dafür, dass Apple keine gute langfristige Investition ist.Dieser Fehler entsteht dadurch, dass man sich auf einen winzigen Ausschnitt des Diagramms konzentriert und den Rest ignoriert.

Die Grauzone wird nicht untersucht

Leugner des Klimawandels führen auch fälschlicherweise Korrelationen unter 100 % als Beweis gegen eine vom Menschen verursachte globale Erwärmung an.Sie weisen triumphierend darauf hin, dass Sonnenflecken und Vulkanausbrüche ebenfalls Auswirkungen auf das Klima haben, obwohl es Beweise dafür gibt, dass beides der Fall ist sehr geringer Einfluss auf den langfristigen Temperaturanstieg im Vergleich zu den Treibhausgasemissionen.

Im Wesentlichen argumentieren die Leugner, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe unwichtig sei, wenn sie nicht von entscheidender Bedeutung sei.Sie vermissen die Grauzone dazwischen:Treibhausgase sind zwar nur ein Faktor, der den Planeten erwärmt, aber sie sind der wichtigste und der Faktor, den der Mensch beeinflussen kann.

„Das Klima hat sich schon immer verändert“ – aber nicht so

Als der Anstieg der globalen Temperaturen offensichtlich wurde, sind einige Skeptiker des Klimawandels dazu übergegangen, sie nicht mehr zu leugnen, sondern sie neu zu formulieren.

Ihr oft wiederholter Ausspruch „Das Klima hat sich immer verändert“, der typischerweise mit einem Hauch von geduldiger Weisheit vorgetragen wird, basiert auf einem auffälligen Mangel an Wissen über das Klima Erkenntnisse aus der Klimaforschung.

Ihre Argumentation basiert auf einer ungültigen Binärdatei:Entweder ändert sich das Klima oder nicht, und da es sich schon immer verändert hat, gibt es hier nichts Neues und keinen Grund zur Sorge.

Die aktuelle Erwärmung ist jedoch gleichwertig nichts, was Menschen jemals gesehen haben, und in der fernen Vergangenheit kam es weltweit zu starken Erwärmungsereignissen Katastrophen, die zu massiven Artensterben führten – etwas, das wir nicht wiederholen wollen.

Da die Menschheit vor der Herausforderung der globalen Erwärmung steht, müssen wir alle unsere kognitiven Ressourcen nutzen.Das Erkennen des Denkfehlers, der der Leugnung des Klimawandels zugrunde liegt, könnte Einwände gegen die Klimaforschung entkräften und die Wissenschaft zur Grundlage unserer Bemühungen machen, eine gastfreundliche Umwelt für unsere Zukunft zu bewahren.