Während der Klimawandel und die Übernutzung den Lake Powell schrumpfen lassen, erwacht die entstehende Landschaft wieder zum Leben – und stellt sie vor neue Herausforderungen

Während westliche Staaten feilschen Reduzierung des Wasserverbrauchs Aufgrund der rückläufigen Strömungen im Colorado River Basin spielt sich im Glen Canyon ein hoffnungsvolleres Drama ab.

Lake Powell, der zweitgrößte der USADer Stausee erstreckt sich von Nord-Arizona bis Süd-Utah.Als wichtige Wasserquelle für sieben Staaten im Colorado River Basin ist es in den letzten 40 Jahren dramatisch geschrumpft.

Eine fortlaufende 22-jährige Megadürre hat den Wasserstand auf gerade abgesenkt 22,6 % des „vollen Pools“.“, und dieser Trend ist wird voraussichtlich weitergehen.Bundesbeamte behaupten, dass dies der Fall sei Es gibt keine Pläne, den Lake Powell trockenzulegen, aber Übernutzung und Klimawandel erschöpfen es trotzdem.

Wenn das Wasser sinkt, öffnet sich der Glen Canyon – eine der malerischsten Gegenden der USA.West – taucht wieder auf.

Diese Landschaft, die den Hauptkanal des Colorado River und etwa 100 Nebenschluchten umfasst, wurde ab Mitte der 1960er Jahre mit der Fertigstellung von überschwemmt Glen-Canyon-Staudamm im Norden Arizonas.Die atemberaubende Schönheit und die einzigartigen Merkmale der Gegend haben Beobachter dazu veranlasst, sie „Amerikas verlorener Nationalpark.”

Der Rückgang des Lake Powell bietet eine beispiellose Gelegenheit, die einzigartige Landschaft des Glen Canyon wiederherzustellen.Die Bewältigung dieser neu entstehenden Landschaft bringt jedoch auch ernsthafte politische und ökologische Herausforderungen mit sich.Meiner Meinung nach sollten staatliche Stellen jetzt mit der Planung dafür beginnen.

Ein angelaufenes Juwel

Der Glen Canyon Dam, der 710 Fuß hoch ist, wurde entworfen, um ein Wasser-„Bankkonto“ für das Colorado River Basin zu schaffen.Die USADas Bureau of Reclamation bezeichnete Lake Powell als „Juwel des Colorado“ und versprach, dass es ein Paradies für Motorbootfahrer und eine endlose Quelle von Wasser und Wasserkraft sein würde.

Der Lake Powell war so groß, dass es 17 Jahre dauerte, bis er voll war.Bei vollem Pool war es enthalten 27 Millionen Hektar Wasser – genug, um 27 Millionen Hektar Land bis zu einer Tiefe von einem Fuß zu bedecken – und die Turbinen des Glen-Canyon-Staudamms könnten 1.300 Megawatt Strom erzeugen, wenn der Stausee hoch ist.

Bald wurde der Stausee leer Millionen von Bootsfahrern und Wasserskifahrern jährlich.Doch ab Ende der 1980er-Jahre nahm sein Volumen stark ab, da die Bundesstaaten mehr Wasser aus dem Colorado River bezogen, während die durch den Klimawandel verursachte Dürre den Durchfluss des Flusses verringerte.Heute beträgt das durchschnittliche Volumen des Stausees weniger als 6 Millionen Acre-Fuß.

Fast jede Bootsrampe ist gesperrt und viele von ihnen liegen weit entfernt vom sich zurückziehenden Stausee.Die Wasserkraftproduktion könnte bereits 2024 eingestellt werden, wenn der See auf „minimaler Leistungspool„, der tiefste Punkt, an dem die Turbinen Wasser schöpfen können.Und die Wasserversorgung von 40 Millionen Menschen ist unter den aktuellen Managementszenarien ernsthaft gefährdet.

Diese Wasserversorgungsprobleme haben zu einer ernsthaften Krise im Becken geführt, aber es besteht auch die Möglichkeit, eine erstaunliche Landschaft wiederherzustellen.Über 100.000 Hektar ehemals überschwemmtes Land sind entstanden, darunter eine Weltklasse-Landschaft, die einigen der Kronjuwelen der USA Konkurrenz macht.Nationalparksystem.

Weggehandelt

Glen Canyon hinterließ beim Entdecker einen tiefen Eindruck John Wesley Powell als er ab 1867 den Colorado River untersuchte.Bei Powells Expedition schwebte 1869 durch den Glen Canyon, er schrieb:

„Auf den Mauern und viele Meilen weit ins Landesinnere sind zahlreiche monumentale Hügel zu beobachten.Wir haben also ein merkwürdiges Ensemble wundervoller Merkmale – geschnitzte Mauern, königliche Bögen, Täler, Nischenschluchten, Hügel und Denkmäler … vorbei an diesen hoch aufragenden Monumenten, vorbei an diesen mit Eichen bewachsenen Tälern, vorbei an diesen mit Farnen geschmückten Nischen, vorbei an diesen Wandkurven, wir gleiten Stunde für Stunde.“

Glen Canyon blieb bis Ende der 1940er Jahre, als das Bureau of Reclamation gegründet wurde, relativ unbekannt schlug mehrere große Staudämme vor am oberen Colorado River für Bewässerung und Wasserkraft.Umweltschützer protestierten im Echo Park heftig dagegen Dinosaurier-Nationaldenkmal an der Grenze zwischen Colorado und Utah, alarmiert über die Aussicht auf den Bau eines Staudamms in einem Nationaldenkmal.Ihre Kampagne, um es zu blockieren war erfolgreich – aber im Gegenzug akzeptierten sie einen Staudamm im Glen Canyon, eine Entscheidung, die der frühere Präsident des Sierra Clubs, David Brower, später traf sein größtes Bedauern.

Neue Herausforderungen

Das erste Ziel der Bewirtschaftung der entstehenden Landschaft im Glen Canyon sollte die Einbeziehung der Stämme in eine Mitverwaltungsrolle sein.Der Colorado River und seine Nebenflüsse werden durch ein komplexes Labyrinth aus Gesetzen, Gerichtsverfahren und Vorschriften verwaltet, das als „Gesetz des Flusses.“ In einem Akt gewaltiger Ungerechtigkeit ignorierte das Gesetz des Flusses bis dahin die Wasserrechte der amerikanischen Ureinwohner Gerichte schritten ein und forderte westliche Wassernutzer auf, ihre Rechte zu berücksichtigen.

Im Jahr 1922 erhielten die Stämme keine Wasserzuteilung Colorado River Compact und wurden in der nachfolgenden Gesetzgebung ignoriert oder trivialisiert.Obwohl in modernen Konzepten des Wassermanagements die Einbeziehung aller wichtigen Interessengruppen im Vordergrund steht, wurden Stämme vom politischen Entscheidungsprozess ausgeschlossen.

Im Colorado River Basin gibt es 30 Stämme, von denen mindestens 19 eine Verbindung zum Glen Canyon haben.Sie haben Rechte an einem erheblichen Teil des Flusses, und davon gibt es Tausende Indigene Kulturstätten im Canyon.

Eine weitere Herausforderung für die Bewirtschaftung sind die riesigen Mengen an Sedimenten, die sich in der Schlucht angesammelt haben.„Colorado“ bedeutet auf Spanisch „rot gefärbt“, eine Anerkennung für das schlammhaltige Wasser.Dieser Schlick bildete einst Strände im Grand Canyon, direkt flussabwärts, und schuf das Colorado-River-Delta in Mexiko.

Aber seit 63 Jahren sammelt es sich im Lake Powell an, wo es nun einige Abschnitte des Hauptkanals verstopft und sich schließlich unterhalb des Damms ansammelt.Einiges davon ist es mit giftigen Stoffen versetzt aus dem Bergbau vor Jahrzehnten.Da immer mehr Teile des Canyons freigelegt werden, kann es notwendig werden, einen aktiven Sedimentmanagementplan zu erstellen, einschließlich der möglichen mechanischen Entfernung einiger Materialien zum Schutz der öffentlichen Gesundheit.

Die Entstehung des Lake Powell führte auch zu biologischen Invasionen, darunter gebietsfremde Fische und Quagga-Muscheln.Einige dieser Probleme werden nachlassen, wenn der Stausee kleiner wird und ein frei fließender Fluss das stehende, stille Wasser ersetzt.

Positiv zu vermerken ist, dass es einheimische Pflanzen gibt Neubesiedlung von Seitenschluchten wenn sie freigelegt werden, entstehen grüne Schluchtböden.Die Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme im Canyon erfordert innovative biologische Managementstrategien, da sich der Lebensraum wieder in eine natürlichere Landschaft verwandelt.

Wenn sich die entstehende Landschaft schließlich ausdehnt und die Seitenschluchten ihre natürliche Landschaft wiedererlangen, wird Glen Canyon zu einem einzigartigen Touristenmagneten.Da der Hauptkanal wieder zu einem fließenden Fluss wird, benötigen die Benutzer kein teures Boot mehr;Jeder, der ein Kajak, Kanu oder Floß besitzt, kann die Schönheit der Canyons genießen.

Nationales Erholungsgebiet Glen Canyon, das über 1,25 Millionen Hektar rund um den Lake Powell umfasst, wurde geschaffen, um Menschen in Motorbooten auf einer Flachwasseroberfläche zu versorgen.Seine Mitarbeiter müssen neue Fähigkeiten und einen aktiven Besuchermanagementplan entwickeln, um die Schlucht zu schützen und diese Art von Gedränge zu verhindern andere beliebte Nationalparks überrannt.

Im gesamten Westen werden wahrscheinlich andere Landschaften entstehen, da der Klimawandel die Region verändert und zahlreiche Stauseen zurückgehen.Bei richtiger Planung kann Glen Canyon Ihnen zeigen, wie man damit umgeht.