Gummigeschosse und Tränengas – übermäßige Gewalt in kalifornischen Gefängnissen und Gefängnissen

Im kalifornischen Santa Rita-Gefängnis war ein psychisch kranker Mann monatelang in einer engen, nur 7 mal 7 Fuß großen Zelle eingesperrt.Hier wurde er aus erster Hand mit der harten Realität der militarisierten Polizei konfrontiert.Das Gefängnispersonal setzte in dieser winzigen Zelle eine Waffe ein, die als „Stingball“ bekannt ist.Als der Stingball explodierte, feuerte er Dutzende Gummigeschosse ab, die mit explosiver Geschwindigkeit von den Wänden abprallten.Der Angriff hinterließ bei dem Mann vier bis sechs Zoll breite Prellungen an Hals, Brust und Beinen.

Nicht weit entfernt, im Contra Costa County, setzten Beamte des Martinez-Gefängnisses allein im Jahr 2022 viermal ähnliche Waffen gegen inhaftierte Personen ein.In einem Fall bestand das Ziel lediglich darin, eine Person zur Einnahme von Medikamenten zu bewegen.

Diese brutalen Beispiele gehören zu den Tausenden, die den allgegenwärtigen Einsatz von Gewalt in den Gefängnissen und Gefängnissen Kaliforniens veranschaulichen.Das California Healing Justice Program des AFSC hat das Problem in unserem aktuellen Bericht „22.000 Gewaltanwendung:Versteckte Gewalt militärisierter Waffen in kalifornischen Gefängnissen und Gefängnissen.“ 

Unser Bericht ergab, dass das kalifornische Gefängnispersonal in nur drei Jahren, von 2021 bis 2023, Folgendes verwendete:

GUMMIKUGELN 3.145 Mal 

Tränengas 113 Mal 

STÄCKE 1.226 Mal 

PFEFFERSPRAY 11.751 Mal, durchschnittlich über 10 Anwendungen täglich 

Diese Zahlen stellen ein außergewöhnliches Maß an Gewalt dar, die routinemäßig bei einer Bevölkerung von nur 95.000 Menschen eingesetzt wird.

Der Einsatz militarisierter Gewalt geht über Gefängnisse und Gefängnisse hinaus.In den gesamten USAIn der Geschichte haben wir gesehen, wie Strafverfolgungsbehörden diese Art von Waffen gegen Zivilisten im ganzen Land einsetzten, vom Universitätsgelände bis zu Häusern, in denen SWAT-Teams stationiert waren.Typischerweise gibt es Alternativen zur Anwendung staatlicher Gewalt.Im Frühjahr dieses Jahres stießen einige Studenten, die an Universitätsprotesten wegen der Krise in Gaza teilnahmen, auf Dialog und Vereinbarungen, während die meisten mit exzessiver Polizeigewalt konfrontiert waren.

Viel zu oft wird der Einsatz militarisierter Waffen gegen normale Menschen nicht gemeldet und wird sogar zur Normalität.Hinter den Gefängnismauern ist dieses Muster am alarmierendsten und am weitesten verbreitet.Es handelt sich um eine Menschenrechtskrise, die sich der öffentlichen Kontrolle lange entzogen hat und sofortige Aufmerksamkeit erfordert.

DIE KRISE DOKUMENTIEREN 

AFSC hat mit Gemeinden in ganz Kalifornien zusammengearbeitet, um die Militarisierung der Polizei zu dokumentieren und zu stoppen.Im Jahr 2021 begannen wir erstmals, Dokumente der kalifornischen Regierung zum Einsatz von Polizeiwaffen anzufordern.Es erschreckte uns, als wir erfuhren, dass die meisten Fälle von Polizeigewalt bei weitem in Staatsgefängnissen und Gefängnissen stattfanden.Noch beunruhigender ist, dass sich mehr als drei Viertel dieser Gewaltanwendungen gegen Menschen richteten, bei denen eine psychische Erkrankung diagnostiziert wurde.

Die Beendigung dieser Form staatlicher Gewalt erfordert mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht.Im Jahr 2021 unternahm Kalifornien mit der Verabschiedung von AB481 einen entscheidenden Schritt in diese Richtung, nachdem sich Koalitionen, zu denen auch AFSC gehörte, jahrelang dafür eingesetzt hatten.Das bahnbrechende Gesetz ist das erste seiner Art im Land.Es verpflichtet alle Strafverfolgungsbehörden im Staat, Richtlinien für militarisierte Ausrüstung, die aus beliebigen Quellen erworben wurden, zu veröffentlichen und eine jährliche Genehmigung durch örtliche gewählte Beamte einzuholen.Dazu gehören gepanzerte Fahrzeuge, Sturmgewehre, Tränengas, Drohnen und Roboter.AB481 schreibt außerdem Jahresberichte über die Nutzung der Geräte vor.

Seit der Verabschiedung des Gesetzes hat AFSC mit Aktivisten im ganzen Bundesstaat zusammengearbeitet – von Chula Vista an der Grenze zwischen den USA und Mexiko über Vororte wie Los Altos bis hin zu Städten wie Sacramento, Oakland und San Francisco –, um die Arsenale und Einsatzrichtlinien zu analysieren von militarisierter Ausrüstung im Besitz von Strafverfolgungsbehörden, einschließlich der Sheriffs, die Gefängnisse leiten.Unsere gemeinsamen Bemühungen haben dazu beigetragen, beispiellose Transparenz bei der Militarisierung der Polizei in Kalifornien zu schaffen.

Allerdings stellt die Dokumentation dieser Informationen in Gefängnissen und Gefängnissen besondere Herausforderungen dar.Aufgrund der Art der Inhaftierung und der Angst vor Vergeltungsmaßnahmen sind Menschen im Gefängnis erheblichen Einschränkungen ausgesetzt, wenn es darum geht, über ihre Erfahrungen zu sprechen.Obwohl die staatliche Gefängnisbehörde von Kalifornien jeden Monat Daten zu Hunderten von Gewaltanwendungen veröffentlicht, hat sie wiederholt Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen für Berichte über Vorfälle im Zusammenhang mit diesen Gewaltanwendungen abgelehnt.Für inhaftierte Menschen gibt es auch erhebliche Hindernisse bei der Einreichung von Klagen, wie sie von Demonstranten und anderen Personen eingereicht wurden, die in der Außenwelt Polizeigewalt ausgesetzt waren.

Lösungen und Maßnahmen für die Zukunft 

Was kann man in dieser Situation tun?Zunächst muss Kalifornien seine Haushaltsprioritäten überdenken.Die Regierungen der Bundesstaaten und Kreise sollten Präventions- und Krisenpflege sowie den Zugang zu unterstützendem Wohnraum für Menschen mit psychischen Erkrankungen oder Substanzstörungen finanzieren und die Mittel für militarisierte Waffen in Staatsgefängnissen und Bezirksgefängnissen kürzen.

Wir brauchen einen Systemwandel, um die Zahl der Menschen zu reduzieren, die wegen einer psychischen Erkrankung oder einer Substanzstörung inhaftiert sind.Wir müssen Narrativen von Angst und Bestrafung entgegenwirken, die zu Masseninhaftierungen führen.Stattdessen brauchen wir eine Politik, die sich auf die Wiedergutmachung von Schäden und die Bekämpfung von Krankheiten, Rassismus und wirtschaftlicher Gleichheit in unserer Gesellschaft konzentriert.

Schließlich muss Kalifornien alles in seiner Macht Stehende tun, um die Anwendung von Gewalt in seinen Gefängnissen und Gefängnissen zu stoppen.Der staatliche Rechnungsprüfer sollte eine Prüfung des Ausmaßes, der Ursachen und Folgen der Gewaltanwendung gegen inhaftierte Personen durchführen.Die Landes- und Bezirksregierungen sollten den Einsatz von Stachelbällen und anderen militarisierten Waffen in Gefängnissen und Gefängnissen ausdrücklich verbieten.Wir brauchen auch die Aufmerksamkeit von Journalisten, politischen Entscheidungsträgern und Aufsichtsbehörden.

Der Weg nach vorne erfordert gemeinsames Handeln.Nur durch nachhaltige Anstrengungen können wir das Problem der militarisierten Polizeiarbeit in Gefängnissen, Gefängnissen und unseren Gemeinden beenden.Um mehr über unsere Bemühungen zu erfahren, besuchen Sie afsc.org/ab481.