A medida que crece la producción de plástico, las negociaciones de tratados para reducir los residuos plásticos están estancadas

La contaminación plástica se ha extendido a Los confines más lejanos de la Tierra, con efectos generalizados sobre la vida silvestre, el medio ambiente y salud humana.Para frenar este problema, la ONU.los países miembros son negociando un tratado global para reducir la contaminación plástica, que pretenden completar para finales de 2024.

Ese esfuerzo está en marcha.En septiembre de 2023, la ONU.El Programa de Medio Ambiente publicó el llamado borrador cero – una primera iteración de ideas y objetivos que surgieron de las dos primeras rondas de negociaciones.Y en noviembre de 2023, el Comité Intergubernamental de Negociación sobre la Contaminación Plástica se reunió en Nairobi, Kenia, para la tercera ronda de negociaciones de las cinco sesiones previstas.

Los estudios demuestran que el plástico causa daño en todas las etapas de su ciclo de vida, desde la producción hasta el uso y la eliminación.Debido a que el borrador del tratado incluye disposiciones que abordan todas estas fases, los defensores del medio ambiente lo recibieron como un paso en la dirección correcta.

El borrador incluye 13 disposiciones que abordan cuestiones como la reducción de la producción de plásticos, el uso de materiales reciclados, la eliminación gradual de los plásticos de un solo uso, la promoción de materiales alternativos y la limitación del uso de sustancias químicas preocupantes – materiales que tienen alta toxicidad y el potencial de liberarse de los productos plásticos.Pero ahora que se han completado tres rondas de negociaciones, quedan importantes cuestiones sin resolver.

Algunos países continúan centrándose en medidas al final de su vida útil, como la eliminación y el reciclaje, mientras que otros priorizan la reducción de la producción de plástico.En particular, EE.UU.– el mundo Principal generador de residuos plásticos. – ha tardado en respaldar objetivos ambiciosos.

En el lado positivo, la administración Biden acordó recientemente que los planes nacionales deberían basarse en un objetivo acordado globalmente para reducir el plástico, en lugar de simplemente pedir a los países que actúen individualmente.Sin embargo, EE.UU.La posición sobre otras cuestiones sigue siendo vaga.

El reciclaje no está a la altura

El plástico tiene muchos usos y es barato.Estos atributos impulsan lo que algunos observadores llaman adicción al plástico.

En particular, gracias al deseo de comodidad de los consumidores, aproximadamente El 36% de la producción mundial de plástico es para artículos de un solo uso., como envases de alimentos, pajitas, bolsas de supermercado y utensilios.Producción mundial de plástico se duplicó desde 2000 hasta 2019, pero las tasas de reciclaje en EE. UU.y en otros lugares tienen permaneció esencialmente plano.

Los tratados han logrado frenar otros daños globales, incluidos lluvia ácida, pérdida de ozono estratosférico y contaminación por mercurio.Muchos defensores del medio ambiente ven la decisión de diseñar un tratado mundial sobre el plástico como una oportunidad única, a la par con el Acuerdo de París de 2015 para abordar el cambio climático global.

Pero basado en mi Investigación para frenar la contaminación plástica, Creo que un acuerdo de este tipo no tendrá éxito a menos que los principales gobiernos adopten un enfoque de ciclo de vida que aborde todas las etapas de la cadena de valor del plástico, desde la producción hasta la eliminación.Y dado que los plásticos se fabrican a partir de petroquímicos, la industria de los combustibles fósiles tiene un gran interés en el resultado y necesitará incentivos para apoyar las propuestas para limitar la producción.

El precedente del ozono

Históricamente, EE.UU.ha adoptado la posición de que la contaminación plástica es un problema de eliminación de residuos.La industria también prefiere tratar la contaminación plástica principalmente como una cuestión de personas que manejan mal los residuos.Estados Unidos relevantespolíticas, como la Ley Salvar Nuestros Mares 2.0 promulgados en 2020, se han centrado en la gestión de residuos en lugar de reducir la producción de plástico.

En mayo de 2023, EE.UU.La Agencia de Protección Ambiental publicó un Proyecto de estrategia nacional para prevenir la contaminación plástica.Mientras que los grupos ecologistas lo ven como una mejora con respecto a políticas anteriores, la propuesta no prohíbe los plásticos no esenciales, como instan algunos defensores.

En mi opinión, el reciclaje y Gestión del final de su vida útil del plástico. desempeñar papeles de gran tamaño en el draft.Es más, los críticos argumentan que el plan se centra en objetivos voluntarios de reducción de residuos será ineficaz.

veo el 1987 Protocolo de Montreal, que eliminó gradualmente la producción y el uso de sustancias químicas que agotan la capa de ozono estratosférica de la Tierra, como un mejor modelo.Este tratado, que es ampliamente visto como exitoso, identificó claramente los productos químicos en cuestión e incluyó a científicos en el proceso de negociación.

Estableció un calendario ambicioso para la vigilancia y el control de las sustancias que agotan la capa de ozono, dio a la industria un papel central en el desarrollo de sustitutos y dejó espacio para que las empresas y los reguladores innovaran.Gracias al diseño del tratado, además actualizaciones para abordar amenazas recientemente reconocidas, los científicos coinciden en que la capa de ozono de la Tierra está en camino de recuperarse.

Negociaciones retrasadas sobre el plástico

Los países no mostraron este tipo de unidad en las negociaciones de Nairobi sobre el tratado sobre plásticos.Los defensores del medio ambiente acusaron a un puñado de países productores de petróleo, entre ellos Irán, Arabia Saudita, China y Rusia, de participar en lo que los grupos ecologistas consideraban tácticas dilatorias introduciendo nuevas propuestas.Estos llamados “países de baja ambición” han presionado para que se adopte un lenguaje que permita a los países determinar cómo reducir el plástico y se centre en la gestión de residuos.

En cambio, un separado Coalición de alta ambición para acabar con la contaminación plástica, presidido por Ruanda y Noruega, junto con el Grupo Africano de Negociadores y el Pequeños Estados insulares en desarrollo, presionados para fijar objetivos vinculantes y eliminar plásticos problemáticos, como artículos de un solo uso.Por ejemplo, Estados Unidos, Canadá, varias otras naciones y la Unión Europea ya han prohibió o limitó el uso de microperlas en productos de cuidado personal.Estas pequeñas perlas, que se añaden con el fin de ayudar a eliminar las células muertas y secas de la piel de los usuarios, se han convertido en ampliamente distribuido en el medio ambiente.

Otra preocupación es el tratamiento de recicladores – personas cuyo sustento depende de la recolección y clasificación de residuos plásticos.Los negociadores han pedido una transición justa para las personas que trabajan en la economía informal de residuos, a través de medidas como hacer que los plásticos sean menos tóxicos y ofrecer compensaciones a medida que los países reduzcan su uso.

La industria de los combustibles fósiles tuvo una presencia significativa en la reunión de Nairobi.Según el Centro de Derecho Ambiental Internacional, un grupo de defensa legal y de políticas, 143 cabilderos de la industria química y de combustibles fósiles se registraron para esta ronda de negociaciones, un aumento del 36% con respecto a la ronda anterior.Los principales objetivos de la industria se centran en Medidas al final de su vida útil, como aumentar el reciclaje., en lugar de limitar la producción.

Al final, las naciones no lograron ponerse de acuerdo sobre cómo limitar las propuestas en el borrador del tratado antes de la cuarta ronda de negociaciones, que está programada para abril de 2024 en Ottawa, Canadá.En cambio, el texto todavía enumera múltiples propuestas para abordar cada tema importante.

Aunque las negociaciones están retrasados, muchas naciones coinciden en que un tratado vinculante sobre la contaminación plástica es fundamental para resolver el problema de la contaminación plástica.A mi modo de ver, las condiciones clave para el éxito incluyen minimizar la influencia de la industria del petróleo y el gas y aumentar la influencia de Estados Unidos.apoyo a un enfoque de ciclo de vida, incluidos acuerdos para eliminar gradualmente los plásticos de un solo uso y los productos químicos nocivos.

Además, creo que los científicos deberían tener una forma formal de proporcionar a los responsables de las políticas y a los negociadores información actualizaciones periódicas sobre la evidencia científica relacionado con la contaminación plástica.Ideas sobre el efectos de los residuos plasticos siguen surgiendo, y un tratado que refleje esas conclusiones estará mejor posicionado para alcanzar sus objetivos.