Con l’aumento della produzione di plastica, i negoziati sui trattati per ridurre i rifiuti di plastica sono bloccati a un ritmo basso

L’inquinamento da plastica si è diffuso I confini più remoti della Terra, con effetti diffusi sulla fauna selvatica, l'ambiente E salute umana.Per arginare questo problema, l’ONUi paesi membri lo sono negoziare un trattato globale ridurre l’inquinamento da plastica, obiettivo che mirano a completare entro la fine del 2024.

Questo sforzo è ben avviato.Nel settembre 2023, l’ONUIl programma per l'ambiente ha rilasciato il cosiddetto tiraggio zero – una prima iterazione di idee e obiettivi emersi dai primi due round di negoziati.E nel novembre 2023, il Comitato negoziale intergovernativo sull’inquinamento da plastica si sono riuniti a Nairobi, in Kenya, per il terzo ciclo di negoziati delle cinque sessioni previste.

Gli studi dimostrano che la plastica provoca danni in tutte le fasi del suo ciclo vitale, dalla produzione fino all'uso e allo smaltimento.Poiché il progetto di trattato comprende disposizioni che affrontano tutte queste fasi, i sostenitori dell’ambiente lo hanno accolto come un passo nella giusta direzione.

La bozza comprende 13 disposizioni che affrontano questioni quali la riduzione della produzione di plastica, l’uso di materiali riciclati, l’eliminazione graduale della plastica monouso, la promozione di materiali alternativi e la limitazione dell’uso di sostanze chimiche preoccupanti – materiali che presentano elevata tossicità e potenziale di rilascio da prodotti in plastica.Ma con tre cicli di negoziati ormai completati, le principali questioni rimangono irrisolte.

Alcuni paesi continuano a concentrarsi sulle misure di fine vita, come lo smaltimento e il riciclaggio, mentre altri danno priorità alla riduzione della produzione di plastica.In particolare, gli Stati Uniti– del mondo principale generatore di rifiuti di plastica – è stato lento nel sostenere obiettivi ambiziosi.

L’aspetto positivo è che l’amministrazione Biden ha recentemente convenuto che i piani nazionali dovrebbero basarsi su a obiettivo concordato a livello globale per ridurre la plastica, piuttosto che semplicemente invitare i paesi ad agire individualmente.Tuttavia, gli Stati UnitiLa posizione su altre questioni rimane vaga.

Il riciclaggio non tiene il passo

La plastica ha molti usi ed è economica.Questi attributi guidano ciò che alcuni osservatori chiamano a dipendenza dalla plastica.

In particolare, grazie al desiderio di comodità dei consumatori, circa Il 36% della produzione globale di plastica è destinata ad articoli monouso, come imballaggi alimentari, cannucce, sacchetti della spesa e utensili.Produzione globale di plastica raddoppiato dal 2000 al 2019, ma i tassi di riciclaggio negli Stati Unitie altrove hanno è rimasto sostanzialmente piatto.

I trattati sono riusciti a contenere con successo altri danni globali, tra cui: pioggia acida, perdita di ozono stratosferico E contaminazione da mercurio.Molti sostenitori dell’ambiente vedono la decisione di elaborare un trattato globale sulla plastica come una decisione opportunità unica, al pari di Accordo di Parigi del 2015 per affrontare il cambiamento climatico globale.

Ma in base al mio ricerca per ridurre l’inquinamento da plastica, Credo che un simile accordo non avrà successo a meno che i principali governi non adottino un approccio basato sul ciclo di vita che affronti tutte le fasi della catena del valore della plastica, dalla produzione allo smaltimento.E poiché la plastica è prodotta da prodotti petrolchimici, l’industria dei combustibili fossili ha un forte interesse per il risultato e avrà bisogno di incentivi per sostenere le proposte per limitare la produzione.

Il precedente dell'ozono

Storicamente, gli Stati Unitiha assunto la posizione secondo cui l’inquinamento da plastica è un problema di smaltimento dei rifiuti.Anche l’industria preferisce trattare l’inquinamento da plastica principalmente come un problema persone che gestiscono male i rifiuti.Stati Uniti rilevantipolitiche, come la Salviamo i nostri mari 2.0 emanate nel 2020, si sono concentrate sulla gestione dei rifiuti piuttosto che sulla riduzione della produzione di plastica.

Nel maggio 2023, gli Stati UnitiL'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente ha rilasciato a Progetto di strategia nazionale per prevenire l’inquinamento da plastica.Mentre i gruppi verdi lo vedono come un miglioramento rispetto alle politiche del passato, la proposta non vieta la plastica non essenziale, come sostengono alcuni sostenitori.

A mio avviso, il riciclaggio e gestione del fine vita della plastica svolgere ruoli sovradimensionati nel draft.Inoltre, i critici sostengono che il piano si concentri su obiettivi volontari di riduzione dei rifiuti sarà inefficace.

Vedo il 1987 Protocollo di Montreal, che ha gradualmente eliminato la produzione e l’uso di sostanze chimiche che riducono lo strato di ozono stratosferico della Terra, come modello migliore.Questo trattato, che è ampiamente considerato un successo, ha individuato chiaramente le sostanze chimiche in questione e ha coinvolto gli scienziati nel processo negoziale.

Ha stabilito un programma ambizioso per il monitoraggio e il controllo delle sostanze che riducono lo strato di ozono, ha assegnato all’industria un ruolo centrale nello sviluppo di sostituti e di sostanze nocive per l’ozono ha lasciato spazio alle imprese e agli enti regolatori per innovare.Grazie al disegno del trattato, inoltre aggiornamenti per affrontare le minacce appena riconosciute, gli scienziati concordano sul fatto che lo strato di ozono della Terra è sulla buona strada per riprendersi.

Negoziati in ritardo sulla plastica

I paesi non hanno mostrato questo tipo di unità nei negoziati di Nairobi sul trattato sulla plastica.I difensori dell’ambiente hanno accusato una manciata di paesi produttori di petrolio, tra cui Iran, Arabia Saudita, Cina e Russia, di impegnarsi in ciò che i gruppi verdi consideravano tattiche di stallo introducendo nuove proposte.Questi cosiddetti “paesi a bassa ambizione” hanno spinto per un linguaggio che consenta ai singoli paesi di determinare come ridurre la plastica e si concentri sulla gestione dei rifiuti.

Al contrario, un separato Coalizione ad alta ambizione per porre fine all’inquinamento da plastica, presieduto dal Ruanda e dalla Norvegia, insieme al Gruppo africano di negoziatori e il Piccoli Stati insulari in via di sviluppo, sollecitato a fissare obiettivi vincolanti ed eliminarli plastiche problematiche, come gli articoli monouso.Ad esempio, gli Stati Uniti, il Canada, diverse altre nazioni e l’Unione Europea lo hanno già fatto vietato o limitato l’uso delle microsfere nei prodotti per la cura personale.Queste minuscole perle, aggiunte per scopi quali aiutare a rimuovere le cellule secche e morte dalla pelle degli utenti, sono diventate ampiamente distribuito nell’ambiente.

Un'altra preoccupazione è il trattamento di raccoglitori di rifiuti – persone il cui sostentamento dipende dalla raccolta e dallo smistamento dei rifiuti di plastica.I negoziatori hanno chiesto a solo transizione per le persone che lavorano nell’economia informale dei rifiuti, attraverso misure come rendere la plastica meno tossica e fornire risarcimenti man mano che i paesi riducono l’uso della plastica.

L’industria dei combustibili fossili ha avuto una presenza significativa all’incontro di Nairobi.Secondo il Centro per il diritto ambientale internazionale, un gruppo di difesa legale e politica, 143 lobbisti dell'industria chimica e dei combustibili fossili si sono registrati per questo ciclo di negoziati, con un aumento del 36% rispetto al ciclo precedente.Gli obiettivi principali del settore si concentrano su misure di fine vita come l’aumento del riciclaggio, piuttosto che limitare la produzione.

Alla fine, le nazioni non sono riuscite a trovare un accordo su come restringere il campo delle proposte nella bozza di trattato in vista del quarto round di negoziati, previsto per aprile 2024 a Ottawa, in Canada.Invece, il testo elenca ancora molteplici proposte per affrontare ciascuna questione importante.

Nonostante le trattative sono in ritardo rispetto al programma, molte nazioni concordano sul fatto che un trattato vincolante sull’inquinamento da plastica è fondamentale per risolvere il problema dell’inquinamento da plastica.Per come la vedo io, le condizioni chiave per il successo includono la riduzione al minimo dell’influenza dell’industria del petrolio e del gas e l’aumento dell’impatto degli Stati Uniti.sostegno a un approccio basato sul ciclo di vita, compresi accordi per eliminare gradualmente la plastica monouso e le sostanze chimiche nocive.

Inoltre, credo che gli scienziati dovrebbero avere un modo formale per fornire ai politici e ai negoziatori aggiornamenti regolari sulle evidenze scientifiche legati all’inquinamento da plastica.Approfondimenti su effetti dei rifiuti di plastica continuano ad emergere, e un trattato che rifletta tali risultati sarà in una posizione migliore per raggiungere i suoi obiettivi.