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Montgomery, Alabama, se promociona como el lugar de nacimiento de los EE.UU.Movimiento de derechos civiles.Pero aunque Montgomery ahora abraza su historia de boicots de autobuses y marchas de protesta, sigue siendo uno de los Estados Unidos más segregadosciudades, y todavía lucha contra la desigualdad racial.
Hoy en día, la población de Montgomery es casi 60% negro.El Índice de pobreza entre los residentes negros es del 30,8%, en comparación con el 10,6% entre los residentes blancos.La infraestructura de la ciudad se está deteriorando y su base impositiva se está reduciendo.
Las ciudades con antecedentes de segregación tienden a sufrir más racismo sistémico eso permanece en las venas de sus leyes y políticas de planificación.Como un académico en diseño y planificación urbana, Quería saber más sobre cómo la historia de Montgomery afectó el acceso a los parques y espacios públicos allí.Mi investigación explica cómo la historia de la ciudad todavía influye en la planificación moderna y crea acceso desigual a los parques.
Parques separados y desiguales
En el Era de Jim Crow, desde la década de 1870 hasta mediados del siglo XX, las ciudades del sur impusieron la segregación en las escuelas, el transporte, las instalaciones recreativas y los parques para evitar la mezcla racial.El Ley de derechos civiles de 1964 prohibió tales prácticas, pero tuvieron efectos persistentes.
En 1957, Montgomery adoptó una ordenanza que convertía en delito menor el uso de parques públicos u otros lugares. excepto los asignados a su raza.Cuatro de los 14 parques de la ciudad fueron designados solo para negros y 10 como solo para blancos, aunque la población era casi el 44% negro.
Los parques para residentes negros estaban en condiciones mucho peores que las de los residentes blancos.Algunos parques exclusivos para blancos, como Oak Park, estaban ubicados en vecindarios negros, pero los residentes negros estaban sujetos a arresto por ingresar a ellos.
Mantener tácitamente la segregación
En 1958, los residentes negros de Montgomery presentaron una demanda colectiva impugnando la política de segregación del parque.Los funcionarios de Montgomery respondieron cerrando todos los parques de la ciudad, aunque continuaron manteniéndolos.
Después de un tribunal federal en Alabama falló a favor de los demandantes en 1959, la ciudad reabrió algunos parques, pero dio a las escuelas privadas segregadas el uso exclusivo de ciertos sitios.También cambió el nombre del Departamento de Parques y Recreación a Departamento de Recreación, lo que le permitió dirigir los fondos hacia instalaciones recreativas como piscinas que restringían el acceso al requerir membresías pagas.
Los demandantes reabrieron el caso de abolición de la segregación en 1970 y llegó a la Corte Suprema en 1974.Allí, el juez Harry Blackmun describió la respuesta de la ciudad al fallo de 1959 como “un elaborado subterfugio para anticipar y eludir la orden del tribunal.”
En los años siguientes, las leyes de abolición de la segregación estimularon la huida de los blancos a los suburbios.A medida que Montgomery perdió residentes blancos y sus pagos de impuestos, anexó áreas circundantes.Esto dejó el centro de la ciudad y sus parques existentes principalmente en manos de residentes negros, mientras que los residentes blancos se reasentaron en los suburbios con nuevos parques.
Las iniciativas de renovación urbana de las décadas de 1950 y 1960 demolieron, privatizaron o reutilizaron algunos de los parques de alta calidad de Montgomery.Por ejemplo, la autopista interestatal 85 pasaba por Oak Park, un barrio negro de clase media.Académico de planificación urbana Rebeca Retzlaff llama a esto un esfuerzo deliberado para desplazar a los líderes de derechos civiles y a los hogares negros de clase media.Construyendo carreteras a través de barrios negros en Montgomery y otros lugares también expusieron estas áreas a un aumento del ruido y la contaminación del aire.
Los parques de Montgomery hoy
Hoy, los residentes negros de Montgomery tienen acceso irrestricto a los 65 parques de la ciudad.Sin embargo, en un informe de 2019, el Departamento de Recreación de Montgomery afirmó que, si bien “se han eliminado las estructuras regulatorias abiertas y sistémicas basadas en la raza o el origen étnico, el legado de este marco todavía se puede ver de muchas maneras.”
Para investigar los recursos actuales de los parques en Montgomery, encuesté 63 parques de la ciudad utilizando cinco criterios para medir el acceso, la calidad y las condiciones del parque.
– Accesibilidad:el número de residentes que viven a media milla a pie de un parque
- Instalaciones recreativas:características como campos de juego, áreas de juegos infantiles y piscinas
– Otras comodidades:instalaciones no deportivas, como mesas de picnic y baños
- Características naturales:zonas ajardinadas, macizos de flores y estanques
– Descortesía:la presencia de basura, graffiti, ruido o evidencia de consumo de drogas o alcohol, como botellas de licor vacías y agujas usadas
Encontré que 36 de los parques que evalué estaban a media milla de vecindarios de mayoría negra.Este mayor acceso refleja en parte el crecimiento de la población negra de la ciudad a medida que los residentes blancos se mudaron a los suburbios.
Sin embargo, mi puntuación clasificó el 83% de los parques que atienden a residentes negros como de mala calidad, con sólo el 8% de calidad mediocre y el 9% de buena calidad.Para los parques que atienden a residentes blancos, las cifras comparables fueron 50% de mala calidad, 31% de calidad mediocre y 19% de buena calidad.El factor clave detrás de esta disparidad fue el mantenimiento, medido por la cantidad de basura, ruido, vandalismo y evidencia de actividades ilegales.
El tamaño del parque también importa.La mayoría de los residentes negros de Montgomery viven cerca de pequeños parques vecinales, que según mi encuesta se encuentran en las condiciones más preocupantes.Parques comunitarios más grandes generar ingresos de eventos comunitarios y deportivos, por lo que los funcionarios de la ciudad tienden a destinar más dinero a estos sitios.
Acceso a parques y justicia ambiental
Las investigaciones muestran que el acceso a la naturaleza es importante para la vida de las personas. salud fisica y mental.Esto hace que los parques públicos sean recursos vitales, especialmente en las zonas urbanas.Los pobres y las personas de color a menudo tienen menos acceso a los parques, que tienden a estar en áreas con altos precios de la vivienda.
Mi investigación muestra cómo la desinversión sistemática puede perpetuar el acceso desigual a los parques en ciudades con historias de segregación.Con financiación limitada, ciudades como Washington DC., y Filadelfia han tendido a invertir en grandes parques comunitarios.Muchos pequeños parques vecinales, que son cruciales para la igualdad de acceso, necesita mejorar.
El plan integral de Montgomery, Visualice Montgomery 2040, pide mejorar los parques y las instalaciones recreativas y mantenerlos de forma más eficaz.Involucrar a los residentes en el establecimiento de prioridades para los proyectos de parques podría ayudar a que estas inversiones sean más equitativas, especialmente si se dirigen a parques pequeños en vecindarios en dificultades, donde el legado de la segregación aún persiste.