Gli autobus non erano l'unico campo di battaglia per i diritti civili a Montgomery: i parchi della città riflettono ancora una storia di segregazione

Montgomery, Alabama, si presenta come il luogo di nascita degli Stati UnitiMovimento per i diritti civili.Ma anche se Montgomery ora abbraccia la sua storia di boicottaggi degli autobus e marce di protesta, rimane uno dei Stati Uniti più segregaticittà, e lotta ancora contro la disuguaglianza razziale.

Oggi la popolazione di Montgomery lo è quasi il 60% neri.IL tasso di povertà tra i residenti neri è del 30,8%, rispetto al 10,6% tra i residenti bianchi.Le infrastrutture della città si stanno deteriorando e la sua base imponibile si sta riducendo.

Le città con storie di segregazione tendono a soffrirne di più razzismo sistemico che rimane nelle vene delle loro leggi e politiche di pianificazione.Come un studioso di progettazione e pianificazione urbana, volevo saperne di più su come la storia di Montgomery abbia influenzato l'accesso ai parchi e agli spazi pubblici lì.La mia ricerca spiega come la storia della città influenza ancora la pianificazione moderna e crea un accesso ineguale ai parchi.

Parchi separati e disuguali

Nel Era di Jim Crow, Dal 1870 fino alla metà del XX secolo, le città del sud hanno imposto la segregazione nelle scuole, nei trasporti, nelle strutture ricreative e nei parchi per prevenire la mescolanza razziale.IL Legge sui diritti civili del 1964 bandì tali pratiche, ma ebbero effetti persistenti.

Nel 1957 Montgomery adottò un'ordinanza che rendeva reato per chiunque l'uso dei parchi pubblici o di altri luoghi tranne quelli assegnati alla loro razza.Quattro dei 14 parchi della città erano designati come riservati ai neri e 10 come riservati ai bianchi, sebbene la popolazione fosse quasi il 44% neri.

Erano presenti i parchi per i residenti neri condizioni molto peggiori di quelle dei residenti bianchi.Alcuni parchi per soli bianchi, come Oak Park, erano situati nei quartieri neri, ma i residenti neri erano soggetti ad arresto se vi entravano.

Mantenere tacitamente la segregazione

Nel 1958, i residenti di Black Montgomery intentarono un'azione legale collettiva sfidando la politica di segregazione del parco.I funzionari di Montgomery hanno risposto chiusura di tutti i parchi cittadini, anche se hanno continuato a mantenerli.

Dopo un tribunale federale in Alabama si è pronunciata a favore dei ricorrenti nel 1959, la città ha riaperto alcuni parchi, ma ha concesso alle scuole private segregate l'uso esclusivo di alcuni siti.Ha anche ribattezzato il Dipartimento dei parchi e delle attività ricreative come Dipartimento delle attività ricreative, il che gli ha consentito di indirizzare i finanziamenti verso strutture ricreative come le piscine che limitavano l'accesso richiedendo abbonamenti a pagamento.

I querelanti riaprirono il caso sulla desegregazione nel 1970, che raggiunse la Corte Suprema nel 1974.Lì, il giudice Harry Blackmun descrisse la risposta della città alla sentenza del 1959 come “un elaborato sotterfugio per anticipare ed aggirare l’ordinanza del tribunale.”

Negli anni successivi, le leggi sulla desegregazione stimolarono la fuga dei bianchi verso le periferie.Quando Montgomery perse i residenti bianchi e i loro pagamenti fiscali, annesse le aree circostanti.Ciò ha lasciato il centro della città e i suoi parchi esistenti principalmente ai residenti neri, mentre i residenti bianchi si sono reinsediati nei sobborghi con nuovi parchi.

Le iniziative di rinnovamento urbano negli anni ’50 e ’60 demolirono, privatizzarono o riconvertirono alcuni dei parchi di alta qualità di Montgomery.Ad esempio, la Interstate Highway 85 passava attraverso Oak Park, un quartiere della classe media nera.Studioso di urbanistica Rebecca Retzlaff lo chiama uno sforzo deliberato spostare i leader dei diritti civili e le famiglie nere della classe media.Costruire autostrade attraverso i quartieri neri a Montgomery e altrove hanno esposto queste aree a un aumento dell’inquinamento acustico e atmosferico.

I parchi di Montgomery oggi

Oggi, i residenti neri di Montgomery hanno accesso illimitato ai 65 parchi della città.Tuttavia, in un rapporto del 2019, il Dipartimento ricreativo di Montgomery ha affermato che, sebbene “le strutture normative palesi e sistemiche basate sulla razza o sull’etnia siano state eliminate, l’eredità di questo quadro può ancora essere visto in molti modi.”

Per indagare sulle attuali risorse dei parchi a Montgomery, ho esaminato 63 parchi cittadini utilizzando cinque criteri per misurare l’accesso, la qualità e le condizioni del parco.

– Accessibilità:il numero di residenti che vivono entro mezzo miglio a piedi da un parco

- Strutture ricreative:caratteristiche come campi da gioco, parchi giochi e piscine

– Altri servizi:strutture non sportive, come tavoli da picnic e sale relax

- Caratteristiche naturali:aree verdi, aiuole e stagni

– Inciviltà:la presenza di spazzatura, graffiti, rumore o prove di uso di droghe o alcol, come bottiglie di liquore vuote e aghi usati

Ho scoperto che 36 dei parchi che ho valutato lo erano entro mezzo miglio dai quartieri a maggioranza nera.Questo maggiore accesso riflette in parte la crescita della popolazione nera della città man mano che i residenti bianchi si trasferivano in periferia.

Tuttavia, il mio punteggio ha classificato l’83% dei parchi rivolti ai residenti neri come di scarsa qualità, con solo l’8% di qualità mediocre e il 9% di buona qualità.Per i parchi rivolti ai residenti bianchi, le cifre comparabili erano del 50% di scarsa qualità, del 31% di qualità mediocre e del 19% di buona qualità.Il fattore chiave alla base di questa disparità era la manutenzione, misurata dalla quantità di rifiuti, rumore, atti vandalici e prove di attività illegali.

Anche le dimensioni del parco contano.La maggior parte dei residenti di Black Montgomery vive vicino a piccoli parchi di quartiere, che secondo la mia indagine sono nelle condizioni più difficili.Parchi comunitari più grandi generare introiti da eventi comunitari e sportivi, quindi i funzionari comunali tendono a indirizzare più soldi verso questi siti.

Accesso ai parchi e giustizia ambientale

La ricerca mostra che l’accesso alla natura è importante per le persone salute fisica e mentale.Ciò rende i parchi pubblici risorse vitali, soprattutto nelle aree urbane.Le persone povere e le persone di colore spesso hanno meno accesso ai parchi, che tendono a trovarsi in aree con prezzi elevati delle case.

La mia ricerca mostra quanto sia possibile il disinvestimento sistematico perpetuare la disparità di accesso al parco nelle città con storie di segregazione.Con finanziamenti limitati, città come Washington DC., E Filadelfia hanno avuto la tendenza a investire in grandi parchi comunitari.Molti piccoli parchi di quartiere, cruciali per la parità di accesso, Necessita miglioramenti.

Il piano globale di Montgomery, Immagina Montgomery nel 2040, chiede di ammodernare i parchi e le strutture ricreative e di mantenerli in modo più efficace.Coinvolgere i residenti nella definizione delle priorità per i progetti dei parchi potrebbe contribuire a rendere questi investimenti più equi, soprattutto se mirati a piccoli parchi in quartieri in difficoltà, dove permane ancora l’eredità della segregazione.