Calor, viento, sequía:Los incendios en Italia son cada vez más virulentos

El Resumen semanal sobre la crisis climática y datos sobre los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.

La emergencia de incendios se repite todos los años, en julio se produce el pico de atención, pero luego en invierno no se trabaja lo suficiente en prevención.En Italia, después de que en 2021 se quemaran casi 160 mil hectáreas de tierra, en 2022 se registró una mejora con "sólo" 68.510 hectáreas afectadas por los incendios, y el verano de 2023 también comienza con un nivel de riesgo bajo gracias a las abundantes lluvias de los últimos años. meses.Como cada año, la carrera comenzó a mediados de junio campaña de aib (lucha contra incendios forestales) sobre las tareas, competencias e iniciativas que deben acometer los distintos órganos y administraciones en caso de emergencia.Pero antes de la emergencia, ¿qué se hacía en invierno para prevenir incendios?Según muchos observadores, no es suficiente."En Italia todavía se presta mucha atención a la lucha activa contra incendios y no tanto a la prevención", explica un maleta azul Luca Tonarelli, director técnico del Centro de Formación en Incendios Forestales de la región de Toscana.“La financiación está ahí, pero no siempre se utiliza de forma adecuada:"En los planes autonómicos de previsión, prevención y lucha activa contra los incendios forestales, los recursos destinados a la prevención se destinan muchas veces a la adquisición de vehículos y equipos necesarios en caso de emergencia, en lugar de a la gestión forestal y rural".

en el informe Italia en humo, Legambiente denuncia que "aún falta una planificación integrada y sectorial, junto con la aprobación del Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático, sin el cual hacer predicciones es una lotería".También existe un problema de fragmentación entre las distintas instituciones nacionales y regionales, lo que dificulta la coordinación en tiempos de emergencia:Actualmente, la Protección Civil es responsable únicamente de los vehículos aéreos y terrestres, los bomberos son responsables de combatir activamente los incendios, los Carabinieri forestales deben mapear las áreas afectadas por el incendio y realizar las investigaciones correspondientes, las Regiones son responsables de la gestión forestal.

“Al monitorear el índice de sequedad del bosque, este año registramos el récord positivo desde 1991”, dice Tonarelli.“En este mismo período, el año pasado alcanzamos el récord negativo de los últimos 30 años, señal de los cambios climáticos en curso, que implican picos extremos en una dirección y en otra.A pesar del bajo nivel de riesgo, esta temporada también presenta algunos problemas críticos:la vegetación cultivada gracias a las lluvias primaverales podría convertirse rápidamente en combustible para el incendio, si se produjera un período prolongado de calor sin precipitaciones, mientras que la estructura de extinción de incendios corre el riesgo de perder su capacidad operativa, dado que actualmente está cerrada.Por eso todavía queremos crear oportunidades para hacer ejercicios y pruebas".

¿Qué (no) se hace para prevenir incendios en Italia?

Durante el invierno, la prevención debe comenzar principalmente con la limpieza del bosque, para reducir la vegetación fina y la maleza, el llamado "combustible" que favorece la propagación de las llamas.“La gestión territorial y la limpieza forestal cuestan mucho y se amortizan a largo plazo”, explica un maleta azul Valentina Bacciu, investigadora del CNR afiliada al Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático.“Es difícil monitorear lo que hacen las regiones en términos de prevención de incendios, que reúne actividades estructurales (como la gestión del combustible de las plantas) y no estructurales (como la información, la educación y la formación).Los Planes Regionales proporcionan información general y no se espera que presenten las actividades realmente implementadas, el monto de los fondos y cómo fueron utilizados".El nuevo encaja en este marco. Estrategia forestal nacional, publicado en 2022, que parte del supuesto de que los incendios son un fenómeno complejo que requiere políticas transversales.“Es necesario integrar la prevención del riesgo de incendios en la planificación forestal regional”, continúa Bacciu, “el objetivo es garantizar acciones coordinadas para la gestión del territorio, superando la fragmentación regional a través de objetivos compartidos.Pero todavía es pronto para evaluar su eficacia".

La Estrategia Nacional Forestal destina 420 millones de euros hasta 2032, de los cuales 60 para el bienio 2022-23:Estos fondos se utilizan para financiar Planes de Política Forestal (PIF), para proteger los bosques en una determinada zona geográfica."Los PIF son la verdadera innovación en la prevención de incendios", dice un maleta azul Giorgio Vacchiano, investigador en gestión y planificación forestal de la Universidad Estatal de Milán y miembro de la Sociedad Italiana de Silvicultura y Ecología Forestal (SISEF).“Los planes regionales cubren un territorio demasiado extenso para ser verdaderamente operativos:Los BIP, en cambio, cubren una superficie más pequeña y están vinculados a los planes locales de prevención de incendios, lo que los hace más eficaces".

Segundo el Inventario Forestal Nacional, hoy un tercio del territorio italiano está cubierto de bosques.De ellos, dos tercios corresponden a propiedades privadas.Hacer las comprobaciones no es fácil:casi siempre se trata de pequeñas tierras fragmentadas, los propietarios se han ido o en algunos casos ni siquiera saben que son dueños de esa propiedad.Entre las intervenciones que se podrían realizar se encuentra el llamado "fuego prescrito":En lugar de eliminar manualmente el exceso de hojas y agujas muertas del suelo, enciende una llama baja y controlada para quemarlas.“Se trata de una intervención delicada que debe realizarse en presencia de personal especializado durante el invierno, cuando el nivel de humedad es elevado y el fuego no puede escapar”, explica Vacchiano.“Se trata de una práctica todavía poco utilizada en Italia:sólo se están realizando algunos experimentos en territorios limitados".

Luego están las técnicas de silvicultura preventiva, que consisten en plantar especies vegetales más resistentes a los incendios, prefiriendo árboles de hoja ancha como hayas o castaños, menos inflamables, a coníferas como pinos y abetos.Todo ello a través de microintervenciones diseñadas específicamente para evitar alterar la biodiversidad del ecosistema.Una vez más, sin embargo, se trata de un camino complejo, razón por la cual las administraciones rara vez lo emprenden.El cuidado de los bosques incluye también otras intervenciones, como la creación de vías de incendio o clareos que tienen como objetivo bloquear el paso de las llamas, especialmente en las zonas en contacto con los núcleos habitados, alrededor de las carreteras más importantes o en puntos estratégicos de gestión.

El papel del cambio climático en el aumento de los incendios

En 2022, se produjeron 16.941 incendios en los 45 países monitorizados por el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), un 48% más que el año anterior:Se quemó un área del tamaño de Montenegro.Esto es notado por el Informe sobre los incendios forestales en Europa y el área mediterránea publicado por el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea:El verano de 2023, según el informe, promete ser igualmente difícil.Aunque es complicado identificar vínculos directos de causa y efecto entre los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático, según muchos expertos, las transformaciones climáticas han tenido y tendrán cada vez más un impacto en la propagación de los incendios:las temperaturas medias son más altas, llueve cada vez menos y las olas de calor y las sequías son más frecuentes.Lo estamos viendo en los últimos meses en Canadá.

Los incendios en Canadá y la contaminación del aire en Estados Unidos son un mensaje inequívoco de la crisis climática

Por supuesto, incluso sin cambio climático, seguirían ocurriendo fenómenos meteorológicos extremos, dado que hay varios factores que contribuyen a provocarlos, incluidas las condiciones climáticas, el paisaje, el impacto humano y los fenómenos naturales.Pero ahora está bien establecido que el cambio climático está haciendo que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes e intensos, el afirma Alabama Tiempos financieros Peter Stott, experto en atribución climática de la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

El Mediterráneo arrasado por los incendios.La crisis climática y la importancia de la prevención

En este sentido, los incendios están cambiando en los últimos años:su número está disminuyendo, pero la superficie media cubierta por el incendio está aumentando.Incluso en nuestras latitudes se están produciendo los llamados megaincendio, incendios forestales caracterizados por una gran virulencia, con una extensión superior a las mil hectáreas.Esto lo demuestra el estadística de los Carabinieri Forestales y de los organismos de las comunidades autónomas y provincias, que afirman que mientras entre finales de los años setenta y 2000 la superficie media por incendio disminuyó, a partir de 2000 ha aumentado, a pesar de que los recursos destinados a la extinción Los servicios han crecido.¿Por qué los incendios son tan devastadores?“El grado de peligrosidad de un incendio depende sobre todo de su propagación”, explica Valentina Bacciu.“Si es cierto que los incendios se inician principalmente por causas antropogénicas, los factores que influyen en la propagación del fuego son de tres tipos:orográficas, basadas en la conformación física del territorio, meteorológicas y relativas a las características de la vegetación.El calor, el viento y la sequía favorecen la propagación de las llamas:las altas temperaturas reducen la humedad de la vegetación, también en sinergia con el viento, predisponiéndola a la combustión.En esto, el cambio climático juega un papel cada vez más importante".

Entre otras cosas, así como el cambio climático favorece los incendios, los incendios también contribuyen al cambio climático:El fuego libera dióxido de carbono y destruye árboles y vegetación, que son esenciales para producir oxígeno y almacenar emisiones en el aire.Legambiente y SISEF han elaborado nueve propuestas Para mejorar la prevención de incendios en un contexto de cambio climático:“El contexto general exige un replanteamiento de las estrategias de gestión del fuego, desplazando la atención, los esfuerzos y los compromisos cada vez más hacia la prevención, que necesariamente debe integrar objetivos de corto plazo con objetivos de medio-largo plazo para responder a los desafíos climáticos y a la necesidad de incrementar nuestro patrimonio forestal. especialmente en las zonas urbanas", leemos en el documento.

El marco regulatorio sobre incendios en Italia

Para regular la materia de incendios, la ley fue promulgada en el año 2000. ley marco 353, que da una definición de incendio forestal y establece que las regiones aprueban los planes autonómicos de previsión, prevención y lucha activa contra los incendios forestales.Además, la ley obliga a los municipios a inscribir, a través de un catastro especial, las zonas afectadas por el incendio, sobre las que se imponen restricciones como la prohibición del pastoreo, la caza y la prohibición de cambiar el uso previsto:El objetivo es impedir la especulación con las tierras quemadas y disuadir a la gente de provocar incendios para obtener beneficios económicos.El problema es que muchos municipios no elaboran el catastro, ya sea por falta de voluntad o por falta de herramientas técnicas adecuadas, con lo que se pierde la función disuasoria.

Tras la trágica temporada de incendios del verano de 2021, la legislación fue actualizada por Decreto Legislativo 120 de 8 de septiembre de 2021 (posteriormente convertido en ley 155/2021):Se establece que los planes regionales se actualizan anualmente, que los carabineros forestales pueden sustituir a los municipios para hacer que el perímetro de las zonas afectadas por el incendio se incluyan en el catastro y se prevén penas más severas para algunos delitos de incendio provocado.Además, la ley codifica el fuego prescrito como medida de prevención e introduce el concepto de "fuego de interfaz urbano-rural", es decir, un incendio que afecta a zonas donde se encuentran los sistemas urbano y rural, por lo que se consideran de mayor riesgo.

La ley también prevé la creación de un fondo ad hoc (establecido con el ley de presupuesto 234/2021, arte.1, apartado 473), con una dotación de 40 millones de euros para 2022, 50 millones para 2023 y 60 millones para 2024 (de los cuales 20 millones para cada uno de los años asignados a las regiones).Otros 150 millones son asignados por PNRR dentro de la Misión 4 (“Protección del territorio y de los recursos hídricos”), para financiar actividades de prevención y lucha activa contra los incendios forestales.A estos se suman 100 millones de euros para los años 2021 a 2023, que se encuentran dentro del Estrategia nacional para el desarrollo de áreas internas.En resumen, los recursos están ahí, pero la mayoría todavía se utiliza para la lucha activa o el monitoreo de incendios, en lugar de para la gestión de tierras y la limpieza de bosques.

“Necesitamos un cambio radical en el enfoque y la respuesta al fenómeno del fuego”, el explicó el presidente nacional de Legambiente, Stefano Ciafani.“En nuestro país nunca hablamos de bosques y de incendios, excepto cuando los bosques se han convertido en cenizas.Más bien, debemos hablar de bosques y, por tanto, de incendios incluso cuando las llamas no están presentes.De hecho, la prevención significa educación para todos los grupos de edad, formación y participación responsable de las comunidades.En definitiva, la principal herramienta para prevenir y combatir los incendios es la creación de un vínculo entre las poblaciones locales y el bosque.Hay que prevenir los incendios mediante la gestión del territorio, el uso ecológicamente sostenible de los recursos agroforestales-pastoriles, la promoción de los servicios ecosistémicos que deben ser remunerados, para apoyar y revitalizar las comunidades rurales del interior y de la montaña en una renovada función de protección territorial".

Imagen de vista previa:Pascua en Wikinews italiano., CC BY-SA 3.0, ir Wikimedia Commons