El error de pensamiento que hace que las personas sean susceptibles a la negación del cambio climático

Las olas de frío a menudo hacen que los negadores del cambio climático salgan con fuerza en las redes sociales, con hashtags como #EngañoClimático y #EstafaClimática.El expresidente Donald Trump interviene a menudo: reclamando repetidamente que cada ola de frío desmiente la existencia del calentamiento global.

Desde un punto de vista científico, estas afirmaciones de refutación son absurdas.Las fluctuaciones en el clima no lo desmienten tendencias a largo plazo en el clima.

Sin embargo, mucha gente cree en estas afirmaciones y el resultado político ha sido una menor voluntad de tomar medidas para mitigar el cambio climático.

¿Por qué tanta gente es susceptible a este tipo de desinformación? mi campo, La psicología puede ayudar a explicar y ayudar a las personas a evitar ser engañadas.

El encanto del pensamiento en blanco y negro

Un examen detenido de los argumentos esgrimidos por quienes niegan el cambio climático revela que se comete el mismo error una y otra vez.Ese error es el error cognitivo conocido como pensamiento en blanco y negro, también llamado pensamiento dicotómico y de todo o nada.Como explico en mi libro “Encontrar ricitos de oro”, el pensamiento en blanco y negro es una fuente de disfunción en la salud mental, las relaciones y la política.

Las personas suelen ser susceptibles a ello porque en muchas áreas de la vida, el pensamiento dicotómico hace algo útil:Simplifica el mundo.

Los binarios son fáciles de manejar porque sólo hay dos posibilidades a considerar.Cuando las personas se enfrentan a un espectro de posibilidades y matices, tienen que esforzarse más mentalmente.Pero cuando ese espectro se polariza en pares de opuestos, las opciones son claras y dramáticas.

Este dispositivo que ahorra trabajo mental es práctico en muchas situaciones cotidianas, pero es una herramienta deficiente para comprender realidades complicadas (y el clima es complicado).

A veces, la gente divide el espectro de forma asimétrica, con un lado mucho más grande que el otro.Por ejemplo, los perfeccionistas suelen clasificar su trabajo como perfecto o insatisfactorio, por lo que incluso los resultados buenos y muy buenos son considerados insatisfactorios. agrupados junto con los pobres en la categoría de insatisfactorio.En un pensamiento dicotómico como este, una sola excepción puede inclinar la visión de una persona hacia un lado.Es como un sistema de calificación de aprobado/reprobado en el que el 100% obtiene un aprobado y todo lo demás obtiene una F.

Con un sistema de calificación como este, no sorprende que los opositores a la acción climática hayan encontrado formas de rechazar las investigaciones sobre el calentamiento global, a pesar de la evidencia abrumadora.

Así es como lo hacen:

El problema del todo o nada

Los negacionistas del cambio climático simplifican el espectro de posible consenso científico en dos categorías:100% de acuerdo o ningún consenso.Si no es uno, es el otro.

Una revisión realizada en 2021 de miles de artículos y actas de conferencias sobre ciencia climática concluyó que más del 99% de los estudios han encontrado que la quema Los combustibles fósiles calientan el planeta..Eso no es suficiente para algunos escépticos.Si encuentran a un científico contrario en alguna parte, categorizan la idea del calentamiento global causado por el hombre como controvertida y concluir que no hay base para actuar.

Aquí entran en juego poderosos intereses económicos:La industria de los combustibles fósiles ha financiado campañas de desinformación durante años para crear este tipo de dudas sobre el cambio climático, a pesar de sabiendo que sus productos lo causan y las consecuencias.Los miembros del Congreso tienen usé esa desinformación para bloquear o debilitar políticas federales que podrían frenar el cambio climático.

Esperando una línea recta en un mundo variable

En otro ejemplo de pensamiento en blanco y negro, los negacionistas argumentan que si las temperaturas globales no aumentan a un ritmo perfectamente constante, no existe el calentamiento global.

Sin embargo, las variables complejas nunca cambian de manera uniforme;se mueven hacia arriba y hacia abajo en el corto plazo incluso cuando exhiben tendencias a largo plazo.La mayoría de los datos empresariales, como los ingresos, las ganancias y los precios de las acciones, también hacen lo mismo, con las fluctuaciones a corto plazo contenidas en las tendencias a largo plazo.

Confundir una ola de frío con una refutación del cambio climático es como confundir un mal mes para las acciones de Apple como prueba de que Apple no es una buena inversión a largo plazo.Este error resulta de centrarse en una pequeña porción del gráfico e ignorar el resto.

No examinar el área gris

Los negacionistas del cambio climático también citan erróneamente correlaciones inferiores al 100% como evidencia en contra del calentamiento global causado por el hombre.Señalan triunfalmente que las manchas solares y las erupciones volcánicas también afectan el clima, aunque la evidencia demuestra que ambas tienen efectos muy poca influencia en el aumento de temperatura a largo plazo en comparación con las emisiones de gases de efecto invernadero.

En esencia, los negacionistas argumentan que si la quema de combustibles fósiles no es tan importante, no tiene importancia.Se pierden la zona gris intermedia:De hecho, los gases de efecto invernadero son sólo uno de los factores que calientan el planeta, pero son el más importante y el factor en el que los humanos podemos influir.

“El clima siempre ha estado cambiando”, pero no así

A medida que los aumentos de las temperaturas globales se han vuelto evidentes, algunos escépticos del cambio climático han pasado de negarlos a reformularlos.

Su frase frecuentemente repetida, “El clima siempre ha estado cambiando”, normalmente pronunciada con un aire de paciente sabiduría, se basa en una sorprendente falta de conocimiento sobre el evidencia de la investigación climática.

Su razonamiento se basa en un binario no válido:O el clima está cambiando o no, y como siempre ha estado cambiando, no hay nada nuevo aquí ni motivo de preocupación.

Sin embargo, el calentamiento actual está a la par del nada que los humanos hayan visto jamás, y los intensos eventos de calentamiento en el pasado distante se extendieron a todo el planeta Desastres que causaron extinciones masivas. – algo que no queremos repetir.

Mientras la humanidad enfrenta el desafío del calentamiento global, debemos utilizar todos nuestros recursos cognitivos.Reconocer el error de pensamiento en la raíz de la negación del cambio climático podría desarmar las objeciones a la investigación climática y hacer de la ciencia la base de nuestros esfuerzos por preservar un ambiente hospitalario para nuestro futuro.