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Mucho antes de que el colonialismo trajera la esclavitud al Caribe, los isleños nativos veían los huracanes y las tormentas como parte del ciclo normal de la vida.
El taíno de las Antillas Mayores y las kalinago, Los caribes, de las Antillas Menores, desarrollaron sistemas que les permitieron vivir con tormentas y limitar su exposición a los daños.
En las islas más grandes, como Jamaica y Cuba, los taínos practicaban la selección de cultivos teniendo en cuenta las tormentas, prefiriendo plantar cultivos de raíces como la yuca o la yuca con alta resistencia a los daños causados por huracanes y vientos tormentosos, como describe Stuart Schwartz en su libro de 2016. “Mar de tormentas.”
Los Kalinago evitaron construir su asentamientos a lo largo de la costa para limitar las marejadas ciclónicas y los daños causados por el viento.El Calusa del suroeste de Florida Utilizaron árboles como cortavientos contra los vientos tormentosos.
De hecho, fueron los Kalinago y los Taínos. quien enseñó por primera vez a los europeos –principalmente los británicos, holandeses, franceses y españoles– sobre huracanes y tormentas.Incluso el La palabra “huracán” proviene de Huracán., una palabra taína y maya que denota el dios del viento.
Pero entonces el colonialismo lo cambió todo.
I estudiar desastres naturales en el caribe, incluyendo cómo la historia moldeó las respuestas a los desastres actuales.
La corriente crisis de desastre que las pequeñas islas del Caribe están experimentando a medida que los huracanes se intensifican no comenzó hace unas décadas.Más bien, el vulnerabilidad de las islas es un resultado directo de los sistemas de explotación impuestos a la región por el colonialismo, su legado de políticas agrarias basadas en la esclavitud y prácticas de construcción y desarrollo inadecuadas, y su injusticias ambientales.
Obligar a las personas a ponerse en peligro
Las potencias coloniales cambió la forma en que interactuaban los caribeños con la tierra, dónde vivían y cómo se recuperaban de los desastres naturales.
En lugar de cultivar cultivos que pudieran sostener el suministro local de alimentos, los europeos que comenzaron a llegar en el siglo XVII se centraron en modelos económicos extractivos explotadores y exportaron cultivos comerciales a través del economía de plantación.
Obligaron a los pueblos indígenas a abandonar sus tierras y Construyeron asentamientos a lo largo de la costa., lo que facilitó la importación de pueblos y bienes esclavizados y la exportación de cultivos comerciales como azúcar y tabaco a Europa, y también dejó a las comunidades vulnerables a las tormentas.También desarrollaron asentamientos en zonas bajas, a menudo cerca de ríos y arroyos, que podían proporcionar transporte para los productos agrícolas pero que se convertían en riesgos de inundaciones durante las fuertes lluvias.
Hoy, más del 70% de la población del Caribe vive a lo largo de la costa, a menudo a menos de una milla de la costa.Estas costas no sólo están muy expuestas a los huracanes sino también al aumento del nivel del mar impulsado por el cambio climático.
Legados de las políticas agrarias basadas en la esclavitud
El legado de políticas territoriales del colonialismo también ha hecho que la recuperación de los desastres sea mucho más difícil hoy en día.
Cuando las potencias coloniales tomaron el poder, a unos pocos terratenientes se les dio el control de la mayor parte de la tierra, mientras que la mayoría de la población se vio obligada a vivir en áreas marginales y pequeñas.La población local no tenía ningún derecho legal sobre la tierra, ya que no poseía títulos de propiedad ni escrituras y a menudo se veía obligada a pagar alquiler a los terratenientes.
Después de la independencia, la mayoría de los gobiernos insulares intentaron adquirir tierras de antiguas plantaciones o fincas y redistribuirlo entre la clase trabajadora.Pero estos esfuerzos, principalmente en los años 1960 y 1970, fracasó en gran medida para transformar la propiedad de la tierra, mejorar el desarrollo económico o reducir la vulnerabilidad.
Un legado colonial que perpetúa la vulnerabilidad hasta el día de hoy se conoce como tierra de la corona o tierra estatal.En el Caribe de habla inglesa, todas las tierras para las cuales no había concesión de tierras se consideraban propiedad de la corona británica.Hasta el día de hoy, se pueden encontrar tierras de la Corona en todas las islas de habla inglesa.
Por ejemplo, en Barbuda, todas las tierras pertenecen al “corona a perpetuidad”en nombre de los barbudanos.Esto significa que una persona nacida en la isla de Barbuda no puede poseer tierras individualmente.
En cambio, la tierra es propiedad comunal, lo que limita el acceso al crédito y a las oportunidades de desarrollo que tanto se necesitaban para reconstruir la isla después del huracán María en 2017.La mayoría de los barbudanos no pudieron asegurar sus casas porque tenían sin títulos de propiedad de su propiedad.
esto y otro colectivo Los sistemas de tenencia de la tierra creados por el colonialismo colocan a los residentes del Caribe en Mayor riesgo de una variedad de peligros naturales. y limita su capacidad de buscar crédito financiero para la recuperación de desastres en la actualidad.
Las raíces de la mala construcción
La vulnerabilidad a los desastres en el Caribe también tiene sus raíces en la post-esclavitud construcción de viviendas y posterior Fallas en instituir códigos de construcción adecuados..
Después de la emancipación de la esclavitud, los liberados no tenían derecho ni acceso a la tierra.Para construir casas, se vieron obligados a arrendar tierras a los antiguos esclavizadores, quienes a su antojo podían despedirlos o expulsarlos de sus tierras.
Esto llevó al desarrollo de un tipo particular de estructura de vivienda conocida como casas muebles en países como Barbados.Estas casas son pequeñas y fueron construidas de manera que pudieran desmontarse fácilmente y cargarse en carros, en caso de que sus antiguos esclavizadores expulsaran a los residentes.Muchos habitantes de Baja California todavía vivir en estas casas hoy, aunque bastantes han sido reconvertidos en restaurantes o tiendas.
En Aruba, Bonaire y Curazao, propiedad de los holandeses, Se construyeron cabañas de esclavos a lo largo de la costa., en tierras no aptas para la agricultura y fácilmente dañadas por las tormentas.Estas antiguas chozas de esclavos son ahora atracciones turísticas, pero los patrones coloniales de asentamiento a lo largo de la costa han dejado a muchas comunidades costeras expuestos a daños por huracanes y mares crecientes.
La vulnerabilidad de esas casas no es sólo el resultado de su exposición a peligros naturales sino también de la estructuras sociales subyacentes.
Hoy en día, en muchas islas, los residentes más pobres no pueden permitirse medidas de protección, como instalar contraventanas contra tormentas o comprar generadores de energía solar.
Ellos A menudo viven en zonas marginales y propensas a desastres., como las laderas empinadas, donde la vivienda tiende a ser más barata.Las casas en estas áreas también suelen estar mal construidas con materiales de baja calidad, como láminas galvanizadas para techos y paredes.
Esta situación se ve agravada por el carácter informal y no regulado de la construcción de viviendas residenciales en la región y la mala aplicación de los códigos de construcción.
debido a la legado del colonialismo, la mayoría de las normas o códigos de vivienda o construcción en el Caribe de la Commonwealth son reliquias del Reino Unido y en las Antillas Francesas de Francia.Los estándares de construcción en toda la región carecen de uniformidad y generalmente son subjetivos e incontrolados. Limitaciones financieras y las limitaciones de personal significan que los códigos y normas en la mayoría de los casos no se aplican.
Progreso, pero aún queda mucho trabajo por hacer
El Caribe ha avanzado en el desarrollo códigos de construcción relacionados con el viento para intentar aumentar la resiliencia en los últimos años.Y si bien los daños causados por lluvias torrenciales aún no se abordan adecuadamente en la mayoría de las normas de construcción del Caribe, hay orientación científica disponible a través de Instituto Caribeño de Meteorología e Hidrología en Barbados.
Islas individuales, incluidas Dominica y Santa Lucía, tienen nuevos estándares mínimos de construcción para la recuperación después de desastres.La isla de Granada espera guia de nueva construccion mientras se recupera del huracán Beryl.Trinidad y Tobago ha desarrollado un estrategia nacional de uso de la tierra pero tiene luchó por usarlo.
Las normas de construcción pueden ayudar a las islas a desarrollar resiliencia.Pero aún queda trabajo por hacer para superar el legado de las políticas territoriales y el desarrollo de la era colonial que han dejado a los pueblos insulares vulnerables a riesgos cada vez mayores de tormentas.