L’eredità del colonialismo ha reso le nazioni dei Caraibi molto più vulnerabili agli uragani

Molto prima che il colonialismo portasse la schiavitù nei Caraibi, gli isolani nativi consideravano gli uragani e le tempeste parte del normale ciclo della vita.

IL Taino delle Grandi Antille e Kalinago, o Caribs, delle Piccole Antille svilupparono sistemi che permettevano loro di convivere con le tempeste e limitare la loro esposizione ai danni.

Nelle isole più grandi, come Giamaica e Cuba, i Taino praticavano la selezione delle colture pensando alle tempeste, preferendo piantare colture di radici come la manioca o la yucca con elevata resistenza ai danni causati dagli uragani e dai venti tempestosi, come descrive Stuart Schwartz nel suo libro del 2016 “Mare delle Tempeste.”

I Kalinago evitarono di costruirli insediamenti lungo la costa per limitare le mareggiate e i danni causati dal vento.IL Calusa, nel sud-ovest della Florida usavano gli alberi come frangivento contro i venti tempestosi.

In effetti, erano i Kalinago e i Taino che per primo insegnò agli europei – soprattutto inglesi, olandesi, francesi e spagnoli – su uragani e tempeste.Anche il la parola “uragano” deriva da Huracán, una parola taino e maya che denota il dio del vento.

Ma poi il colonialismo ha cambiato tutto.

IO studiare i disastri naturali nei Caraibi, compreso il modo in cui la storia ha plasmato le risposte ai disastri odierni.

Il corrente crisi disastrosa che stanno vivendo le piccole isole dei Caraibi mentre gli uragani si intensificano non è iniziato qualche decennio fa.Piuttosto, il vulnerabilità delle isole è il risultato diretto dei sistemi di sfruttamento imposti alla regione dal colonialismo, della sua eredità di politiche fondiarie basate sullo schiavismo e di pratiche di costruzione e sviluppo inadeguate, e della sua ingiustizie ambientali.

Costringere le persone a mettersi in pericolo

Le potenze coloniali ha cambiato il modo in cui i caraibici interagivano con il territorio, dove vivevano e come si riprendevano dagli eventi naturali.

Piuttosto che coltivare colture in grado di sostenere l’approvvigionamento alimentare locale, gli europei che iniziarono ad arrivare nel 1600 si concentrarono su modelli economici estrattivi di sfruttamento e sull’esportazione di raccolti commerciali attraverso il commercio. economia delle piantagioni.

Hanno costretto gli indigeni a lasciare le loro terre e costruirono insediamenti lungo la costa, che ha reso più semplice l’importazione di persone e beni ridotti in schiavitù e l’esportazione di prodotti agricoli come zucchero e tabacco in Europa – e ha anche lasciato le comunità vulnerabili alle tempeste.Svilupparono anche insediamenti in aree basse, spesso vicino a fiumi e torrenti, che potevano fornire il trasporto per i prodotti agricoli ma che diventavano a rischio di inondazioni durante le forti piogge.

Oggi, più del 70% della popolazione dei Caraibi vive lungo la costa, spesso a meno di un miglio dalla riva.Queste coste non solo sono altamente esposte agli uragani ma anche all’innalzamento del livello del mare alimentato dai cambiamenti climatici.

Eredità delle politiche fondiarie basate sugli schiavi

L’eredità delle politiche fondiarie del colonialismo ha anche reso oggi molto più difficile la ripresa dai disastri.

Quando le potenze coloniali presero il sopravvento, ad alcuni proprietari terrieri fu dato il controllo della maggior parte del territorio, mentre la maggioranza della popolazione fu costretta a vivere in aree marginali e piccole.La popolazione locale non aveva alcun diritto legale sulla terra, poiché non possedeva titoli o atti catastali ed era spesso costretta a pagare l'affitto ai proprietari terrieri.

Dopo l’indipendenza, la maggior parte dei governi dell’isola ci ha provato acquisire terreni da ex piantagioni o tenute e ridistribuirlo alla classe operaia.Ma questi sforzi, soprattutto negli anni ’60 e ’70, in gran parte fallito trasformare la proprietà fondiaria, migliorare lo sviluppo economico o ridurre la vulnerabilità.

Un’eredità coloniale che perpetua la vulnerabilità fino ad oggi è conosciuta come terra della corona, o terra dello stato.Nei Caraibi anglofoni, sono state prese in considerazione tutte le terre per le quali non era prevista alcuna concessione fondiaria proprietà della corona britannica.Ancora oggi la terra della Corona può essere trovata in ogni isola di lingua inglese.

Ad esempio, a Barbuda, tutta la terra è di proprietà del “corona in perpetuo" a nome dei Barbudani.Ciò significa che un individuo nato sull'isola di Barbuda non può possedere individualmente la terra.

Invece la terra lo è di proprietà comunale, che limita l’accesso al credito e alle opportunità di sviluppo di cui c’era estremo bisogno ricostruire l'isola dopo l'uragano Maria nel 2017.La maggior parte dei barbudani non era in grado di assicurare la propria casa perché lo aveva fatto nessun titolo di proprietà sulla loro proprietà.

Questo e altro collettivo I sistemi di possesso della terra creati dal colonialismo collocano i residenti dei Caraibi in maggiore rischio derivante da una serie di pericoli naturali e oggi limita la loro capacità di ricercare credito finanziario per il ripristino di emergenza.

Le radici della cattiva edilizia

La vulnerabilità ai disastri nei Caraibi affonda le sue radici anche nel periodo post-schiavitù costruzione di alloggi e successivi mancata istituzione di codici edilizi adeguati.

Dopo l'emancipazione dalla schiavitù, le persone liberate non avevano più diritto né accesso alla terra.Per costruire case, erano costretti ad affittare la terra agli ex schiavisti che, a loro piacimento, potevano licenziarli o cacciarli dalla terra.

Ciò portò allo sviluppo di un particolare tipo di struttura abitativa denominata case mobili in paesi come Barbados.Queste case sono minuscole e sono state costruite in modo da poter essere facilmente smontate e caricate su carri, nel caso in cui i residenti fossero stati costretti ad abbandonare dai loro ex schiavisti.Molti Bajan ancora vivere in queste case oggi, anche se parecchi sono stati convertiti in ristoranti o negozi.

Ad Aruba, Bonaire e Curaçao, di proprietà degli olandesi, lungo la costa furono costruite capanne per gli schiavi, su terreni non adatti all'agricoltura e facilmente danneggiabili dalle tempeste.Queste ex capanne degli schiavi sono ora attrazioni turistiche, ma i modelli coloniali di insediamento lungo la costa hanno lasciato molte comunità costiere esposto ai danni degli uragani E mari in aumento.

La vulnerabilità di tali case non è solo il risultato della loro esposizione ai pericoli naturali, ma anche alla strutture sociali sottostanti.

Oggi in molte isole, i residenti più poveri non possono permettersi misure di protezione, come l’installazione di tapparelle o l’acquisto di generatori ad energia solare.

Essi spesso vivono in aree marginali e soggette a disastri, come i pendii ripidi, dove gli alloggi tendono ad essere più economici.Anche le case in queste zone sono spesso costruite male, con materiali di bassa qualità, come lamiere zincate per tetti e pareti.

Questa situazione è aggravata dalla natura informale e non regolamentata dell'edilizia residenziale nella regione e nel resto del mondo scarsa applicazione delle norme edilizie.

A causa del eredità del colonialismo, la maggior parte degli standard o dei codici abitativi o edilizi nei Caraibi del Commonwealth sono reliquie del Regno Unito e nelle Antille francesi della Francia.Gli standard edilizi nella regione mancano di uniformità e sono generalmente soggettivi e incontrollati. Limitazioni finanziarie e le limitazioni del personale fanno sì che i codici e gli standard il più delle volte rimangano non applicati.

Progressi, ma c’è ancora molto lavoro da fare

I Caraibi hanno fatto progressi nello sviluppo norme edilizie relative al vento cercare di aumentare la resilienza negli ultimi anni.E mentre i danni causati dalle piogge torrenziali non sono ancora affrontati adeguatamente nella maggior parte degli standard edilizi dei Caraibi, è disponibile una guida scientifica attraverso Istituto caraibico di meteorologia e idrologia alle Barbados.

Isole individuali, comprese Dominica E Santa Lucia, disporre di nuovi standard edilizi minimi per la ripresa dopo i disastri.L'isola di Grenada spera di farlo guidare la nuova costruzione mentre si riprende dall'uragano Beryl.Trinidad e Tobago ha sviluppato una strategia nazionale sull’uso del territorio ma ha faticato ad usarlo.

Gli standard di costruzione possono aiutare le isole a sviluppare la resilienza.Ma c’è ancora del lavoro da fare per superare l’eredità delle politiche fondiarie e dello sviluppo dell’era coloniale che hanno lasciato le città insulari vulnerabili ai crescenti rischi di tempeste.