L’art et l’activisme fleurissent dans la Central Valley de Californie

Au cœur de la Central Valley de Californie, un groupe de jeunes artistes et activistes a récemment conclu un voyage transformateur. Le Pan Valley Institute de l'AFSC a terminé sa bourse ArteVism 2023, un programme de neuf mois qui rassemble de jeunes leaders locaux travaillant pour le changement social dans leurs communautés. La cohorte de cette année comprenait son compatriote Joshua Slack et les stagiaires Natalie Moreno-Aguilar, Shane Lara et Tsim Nuj Vang.

Depuis 2019, le programme de bourses ArteVism favorise l'engagement civique par l'expression créative et le leadership collectif parmi les jeunes de couleur de la Vallée Centrale. « Le programme offre aux jeunes la possibilité de produire des programmes provocateurs qui engagent la communauté et ouvre la voie à une société plus démocratique et région équitable », déclare Myrna Martinez Nateras, directrice du PVI.

« Grâce à l'art, vous pouvez sensibiliser et atteindre un public qui n'est peut-être pas si enclin à assister à une réunion du conseil municipal ou à tout ce qui est « ennuyeux » », explique Joshua. « L'art est capable d'intercéder. pour les militants. En racontant des histoires et en créant des images vivantes, vous êtes en mesure de transmettre le même message d'une manière qui peut captiver un public et enrichir sa vie.

Il ajoute : « Le programme ArteVism aime développer cette intersection et utiliser les talents de la Vallée Centrale. Nous avons ici un certain nombre d'artistes talentueux et un grand sentiment d'appartenance à la communauté.

Un voyage de découverte et de croissance

Au cours du programme de neuf mois, la cohorte ArteVism a participé à des expériences qui ont amélioré leur compréhension et inspiré leur travail. De la visite d'une exposition émouvante sur « Les Américains et les

Holocauste" à la bibliothèque publique de Fresno en explorant leurs communautés respectives, les boursiers ont approfondi leurs connaissances de leurs diverses origines ainsi que de leurs luttes communes.

À Merced, l'équipe a découvert les efforts de sensibilisation et d'organisation communautaires de Natalie et Tsim Nuj, qui aident les jeunes à créer de puissantes peintures murales illustrant la diversité culturelle et ethnique de la ville. Ils se sont également rendus à Oakland pour visiter le programme 67 Sueños de l'AFSC, qui aide Latinx les jeunes racontent leurs histoires de lutte, de résilience et de survie à travers l’art et l’activisme.

La cohorte ArteVism a également participé aux platicas, ou tables rondes de PVI, abordant une gamme de questions allant de la gestion des terres et du changement climatique à la migration aux États-Unis. Lors de la platica « Les couleurs de la migration », Shane, Joshua et la coordinatrice du programme PVI, Minerva Mendoza, ont partagé leurs propres histoires. Leurs histoires personnelles illustraient les intersections de la production alimentaire, de la migration externe, du déplacement interne des Amérindiens et de la grande migration des Afro-Américains du Sud vers le Nord.

Tout au long de leur bourse, la cohorte ArteVism a continué à contribuer à leurs communautés. En mars, après que sept ouvriers agricoles ont été tués dans un tragique accident, Natalie et d'autres ont créé un autel au cœur de Madera. Plus récemment, la cohorte a participé à Nu'u Yavi (marché extérieur), un événement à Madera qui célébrait le patrimoine culinaire des femmes autochtones et lançait une initiative de mobilité économique pour soutenir leurs efforts.

Mettre en valeur les talents et inspirer le changement

La bourse ArteVism a culminé avec un grand événement final le 13 juillet, mettant en valeur les divers talents de la cohorte. La soirée était une tapisserie vibrante, mettant en vedette de la musique cubaine, de la poésie autochtone et des photographies stimulantes.

Shane a interprété une poésie toute prête, partageant avec le public qu'il venait tout juste de commencer à renouer avec son identité autochtone il y a cinq ans, à l'âge de 20 ans. « Beaucoup d'entre nous sont tombés entre les mailles du filet de la société américaine et ne voulaient pas dire que nous "Nous étions amérindiens parce que nous risquions d'être tués pour cela", dit Shane. "Beaucoup d'entre nous ont été déplacés ou lynchés. Nous sommes nés assimilés et ne savions pas d'où nous venions. Mais cela est en train de changer."

Joshua a interprété « Code Switch », son monologue sur la navigation dans l'identité en Amérique en tant qu'homme noir. Il a conclu : « Aujourd'hui est le jour où je ne mets plus personne d'autre à l'aise avec mon existence.

L'un des moments forts de l'événement a été la représentation de « My Relationship with AMERICA », une pièce de théâtre explorant les relations des communautés privées de leurs droits avec le concept de l'Amérique. Écrite par Rodolfo Robles-Cruz, ancien boursier d'ArteVism, la pièce a donné vie aux histoires des Noirs. , des jeunes autochtones, latino-américains et asiatiques qui luttent pour trouver leur appartenance à l'histoire américaine.

À la fin de la soirée, les participants d'ArteVism ont lancé un appel à l'action au public, les exhortant à élever la voix et à ne pas se taire. Leur message a trouvé un écho auprès des participants au milieu d'une saison électorale qui a encore plus déshumanisé des communautés longtemps marginalisées.

Grâce à la bourse ArteVism, ces jeunes artistes et activistes ont non seulement perfectionné leurs compétences créatives, mais ont également contribué à bâtir une communauté plus inclusive et plus équitable de la Central Valley. Ils démontrent comment l'art peut favoriser le changement social et favoriser la compréhension entre diverses communautés.