Arte e ativismo florescem no Vale Central da Califórnia

No coração do Vale Central da Califórnia, um grupo de jovens artistas e ativistas concluiu recentemente uma jornada transformadora. O Pan Valley Institute da AFSC encerrou sua bolsa ArteVism 2023, um programa de nove meses que reúne jovens líderes locais que trabalham pela mudança social em suas comunidades A coorte deste ano incluiu o colega Joshua Slack e os estagiários Natalie Moreno-Aguilar, Shane Lara e Tsim Nuj Vang.

Desde 2019, o programa de bolsas ArteVism tem promovido o envolvimento cívico por meio da expressão criativa e liderança coletiva entre jovens negros no Vale Central. “O programa oferece oportunidades para os jovens produzirem uma programação provocativa que envolve a comunidade e abre caminho para uma sociedade mais democrática e região equitativa”, afirma a Diretora do PVI, Myrna Martinez Nateras.

“Com a arte, você é capaz de conscientizar e alcançar um público que pode não estar tão inclinado a ir a uma reunião do conselho municipal ou a qualquer coisa que seja 'chata'”, diz Joshua. para os ativistas. Ao contar histórias e criar imagens vívidas, você é capaz de transmitir a mesma mensagem de uma forma que pode cativar o público e enriquecer suas vidas.”

Ele acrescenta: “O Programa ArteVism gosta de desenvolver essa interseção e utilizar os talentos do Vale Central. Temos vários artistas talentosos aqui e um grande senso de pertencimento à comunidade”.

Uma jornada de descoberta e crescimento

Ao longo do programa de nove meses, o grupo ArteVism participou em experiências que melhoraram a sua compreensão e inspiraram o seu trabalho.Ao visitar uma comovente exposição sobre "Americanos e os

Holocausto" na Biblioteca Pública de Fresno para explorar as comunidades uns dos outros, os bolsistas aprofundaram seu conhecimento sobre suas diversas origens, bem como sobre suas lutas compartilhadas.

Em Merced, a equipe aprendeu sobre o alcance comunitário e os esforços de organização de Natalie e Tsim Nuj, que ajudam os jovens a criar murais poderosos que ilustram a diversidade cultural e étnica da cidade. Eles também viajaram para Oakland para visitar o programa 67 Sueños da AFSC, que ajuda Latinx os jovens contam as suas histórias de luta, resiliência e sobrevivência através da arte e do ativismo.

O grupo ArteVism também participou das platicas do PVI, ou mesas redondas, abordando uma série de questões, desde manejo da terra e mudanças climáticas até a migração nos EUA. Durante a platica “As Cores da Migração”, Shane, Joshua e a Coordenadora do Programa PVI, Minerva Mendoza, compartilharam suas próprias histórias. Suas histórias pessoais ilustraram as interseções da produção de alimentos, da migração externa, do deslocamento interno dos nativos americanos e da grande migração dos afro-americanos do Sul para o Norte.

Ao longo de sua bolsa, a coorte ArteVism continuou a contribuir para suas comunidades. Em março, depois que sete trabalhadores agrícolas morreram em um trágico acidente, Natalie e outros criaram um altar no coração de Madera. Mais recentemente, a coorte participou do Nu'u Yavi (mercado ao ar livre), um evento em Madera que celebrou a herança culinária das mulheres indígenas e lançou uma iniciativa de mobilidade económica para sustentar os seus esforços.

Demonstrando talento e inspirando mudanças

A bolsa ArteVism culminou em um grande evento final em 13 de julho, apresentando os diversos talentos do grupo. A noite foi uma tapeçaria vibrante, apresentando música cubana, poesia indígena e fotografias instigantes.

Shane cantou uma poesia pronta, compartilhando com o público que ele havia apenas começado a se reconectar com sua identidade indígena há cinco anos, aos 20 anos. “Muitos de nós caímos nas fendas da sociedade americana e não queríamos dizer que éramos nativos americanos porque poderíamos ser mortos por isso”, diz Shane. “Muitos de nós fomos deslocados ou linchados. Nascemos assimilados e não sabíamos de onde viemos.

Joshua cantou “Code Switch”, seu monólogo sobre como navegar pela identidade de um homem negro na América. Ele concluiu: “Hoje é o dia em que não deixarei mais ninguém confortável com minha existência”.

Um destaque do evento foi a apresentação de “My Relationship with AMERICA”, uma peça teatral que explora as relações de comunidades marginalizadas com o conceito de América. Escrita pelo ex-bolsista da ArteVism Rodolfo Robles-Cruz, a peça deu vida às histórias de negros , Jovens indígenas, latinos e asiáticos lutando para encontrar pertencimento na história americana.

No final da noite, os participantes do ArteVism lançaram um apelo à ação para o público, instando-os a levantarem a voz e a não ficarem em silêncio. A sua mensagem ressoou entre os participantes no meio de uma época eleitoral que desumanizou ainda mais comunidades que há muito são marginalizadas.

Através da bolsa ArteVism, estes jovens artistas e activistas não só aprimoraram as suas capacidades criativas, mas também contribuíram para a construção de uma comunidade mais inclusiva e equitativa no Vale Central. Estão a demonstrar como a arte pode impulsionar a mudança social e promover a compreensão em diversas comunidades.