Et si les taxes carbone aux frontières s'appliquaient à tout le carbone, y compris aux combustibles fossiles ?

L'Union européenne est se lancer dans une expérience qui étendra pour la première fois ses politiques climatiques aux importations.Cela s'appelle un ajustement carbone aux frontières, et il vise à uniformiser les règles du jeu pour les producteurs nationaux de l’UE en taxant les importations à forte intensité énergétique comme l’acier et le ciment qui sont riches en émissions de gaz à effet de serre mais qui ne sont pas déjà couvertes par les politiques climatiques de leurs pays d’origine.

Si l’ajustement des frontières fonctionne comme prévu, il pourrait encourager la diffusion des politiques climatiques dans le monde entier.Mais le projet de l'UE – sur lequel les membres du Parlement européen ont convenu à titre préliminaire le 1er décembre.Le 13 décembre 2022 – ainsi que la plupart des tentatives visant à évaluer l’impact de telles politiques, il manque une source importante de flux de carbone transfrontaliers :commerce des combustibles fossiles eux-mêmes.

Comme énergie analystes, nous avons décidé d’examiner de plus près ce que signifierait l’inclusion des combustibles fossiles.

Dans un article récemment publié, nous avons analysé l’impact et constaté que l’inclusion des combustibles fossiles dans les ajustements carbone aux frontières modifierait considérablement l’équilibre des flux de carbone transfrontaliers.

Par exemple, la Chine est un exportateur majeur de produits manufacturés à forte intensité de carbone, et ses industries seront confrontées à des coûts plus élevés dans le cadre de l’ajustement aux frontières de l’UE si la Chine ne met pas en place des politiques climatiques suffisantes pour ces industries.Mais si l’on considère les combustibles fossiles, la Chine devient un importateur net de carbone, et la mise en place de son propre ajustement global aux frontières pourrait être dans l’intérêt de ses producteurs d’énergie.

Les États-Unis, en revanche, pourraient subir des préjudices à leurs producteurs nationaux de combustibles si d’autres pays imposaient des ajustements aux frontières en matière de carbone pour les combustibles fossiles.Mais les États-Unisserait toujours un importateur net de carbone, et l’ajout d’un ajustement aux frontières pourrait aider ses fabricants nationaux.

Qu’est-ce qu’un ajustement carbone aux frontières ?

Ajustements carbone aux frontières les politiques commerciales sont-elles conçues pour éviter «fuite de carbone» – le phénomène par lequel les fabricants délocalisent leur production vers d’autres pays pour contourner les réglementations environnementales.

L’idée est d’imposer une « taxe » carbone sur les importations, proportionnelle aux coûts auxquels les entreprises nationales sont confrontées en raison de la politique climatique d’un pays.L’ajustement carbone aux frontières est imposé aux importations en provenance de pays qui n’ont pas de politiques climatiques similaires.En outre, les pays peuvent accorder des remises sur les exportations pour garantir que les fabricants nationaux restent compétitifs sur le marché mondial.

Tout cela est encore dans le futur.Le projet de l'UE phases à partir de 2023.Cependant, d’autres pays suivent de près l’évolution de leur propre politique, notamment certains membres des États-Unis.Congrès qui sont envisager une législation sur l’ajustement carbone aux frontières.

Capter tous les flux de carbone transfrontaliers

L’un des problèmes est que les discussions actuelles sur les taxes carbone aux frontières se concentrent sur le carbone « incorporé » – le carbone associé à la production d’un bien.Par exemple, la proposition de l’UE couvre le ciment, l’aluminium, les engrais, l’électricité, le fer et l’acier.

Mais un ajustement global aux frontières devrait, en théorie, chercher à s’attaquer à tous les flux transfrontaliers de carbone.Tout le analyses majeures Cependant, à ce jour, la teneur en carbone du commerce des combustibles fossiles n’est pas prise en compte, que nous appelons carbone « explicite ».

Dans notre analyse, nous montrons que lorsque seuls les produits manufacturés sont pris en compte, les États-Uniset l’UE sont présentées comme des importateurs de carbone en raison de leur bilan carbone « incorporé » – elles importent beaucoup de produits manufacturés à haute teneur en carbone – tandis que la Chine est présentée comme un exportateur de carbone.Cela change lorsque les combustibles fossiles sont inclus.

L’impact de l’inclusion des combustibles fossiles

En évaluant l’impact d’un ajustement carbone aux frontières basé uniquement sur les flux de carbone incorporé, ceux impliquant des produits manufacturés, les décideurs politiques passent à côté d’une part significative du carbone total échangé à travers leurs frontières – dans de nombreux cas, la plus grande partie.

Dans l’UE, nos résultats renforcent largement la motivation actuelle derrière un ajustement carbone aux frontières, puisque le bloc est un importateur à la fois de carbone explicite et de carbone incorporé.

En revanche, pour les États-Unis, les résultats sont mitigés.Un ajustement carbone aux frontières pourrait protéger les fabricants nationaux mais nuire à la compétitivité internationale des combustibles fossiles nationaux, et ce à un moment où l’invasion de l’Ukraine par la Russie donne une importance renouvelée aux États-Unis.comme un fournisseur mondial d'énergie.

L’économie chinoise, en tant qu’exportatrice de carbone incorporé dans les produits manufacturés, souffrirait si ses partenaires commerciaux imposaient un ajustement carbone aux frontières sur les produits chinois.D’un autre côté, un ajustement des frontières intérieures chinoises pourrait profiter aux producteurs d’énergie chinois au détriment des concurrents étrangers qui n’adoptent pas de politiques similaires.

Fait intéressant, notre analyse suggère qu’en incluant les flux explicites de carbone, les États-Unis, l’UE et la Chine sont tous des importateurs nets de carbone.Les trois acteurs clés pourraient être du même côté dans la discussion, ce qui pourrait améliorer les perspectives des futures négociations sur le climat – si toutes les parties reconnaissent leurs intérêts communs.

Cet article a été mis à jour en décembre.14 décembre 2022, avec l’approbation préliminaire du Parlement européen.