Si vous voulez que les Américains prêtent attention au changement climatique, appelez-le simplement changement climatique.

Vous avez probablement entendu plus souvent des expressions telles que « crise climatique », « urgence climatique » ou « justice climatique » ces derniers temps, alors que les gens tentent de faire comprendre les risques et les conséquences urgentes du changement climatique.Le le danger est réel, mais l’utilisation de ce langage est-elle réellement convaincante ?

Il s’avère que les Américains sont plus familiers – et plus préoccupés – par le changement climatique et le réchauffement climatique que par la crise climatique, l’urgence climatique ou la justice climatique, selon une étude. enquête récente que nous avons menée avec un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 5 137 Américains.

De plus, nous n’avons trouvé aucune preuve que les termes alternatifs renforcent le sentiment d’urgence des gens, leur volonté de soutenir des politiques respectueuses du climat ou leur volonté d’agir.

Les termes familiers – changement climatique et réchauffement climatique – ont fait au moins aussi bien, et parfois mieux, que crise climatique et urgence climatique pour susciter des inquiétudes, une perception d’urgence et une volonté d’agir.La justice climatique a toujours eu tendance à être moins performante, probablement en partie parce qu’elle était la moins connue.Les réponses étaient similaires parmi les républicains, les démocrates et les indépendants.

Reste simple

Dans notre travail en tant que recherche psychologues, nous avons exploré la manière dont les Américains réagissent à la manière dont le changement climatique est communiqué et avons découvert la nécessité d'utiliser un langage simple.

Par exemple, les personnes que nous avons interrogées dans le cadre d’une étude publiée en 2021 estimaient que les experts du climat étaient parler par-dessus leur tête avec des termes comme « adaptation », « atténuation », « durabilité » et « élimination du dioxyde de carbone ». Ils voulaient que les experts utilisent plutôt des termes plus familiers.

Cela nous a inspiré à écrire un guide rapide du jargon climatique, publié dans La Conversation.L’utilisation d’un langage courant rend l’information plus facile à comprendre, et même les personnes très instruites ont tendance à le préférer.

Pourtant, les experts utilisent souvent un jargon complexe parce qu’il leur est familier, et ils ne réalisent peut-être pas qu’il est inconnu des autres.

Comment les termes ont évolué

Il est devenu courant de parler du changement climatique et du réchauffement climatique comme s'ils avaient la même signification, mais il y a des différences.Le changement climatique fait référence aux changements du climat global, tandis que le réchauffement climatique fait spécifiquement référence à la hausse des températures.

UN revue historique ont découvert que, dans le passé, les gens étaient moins susceptibles d'associer le terme changement climatique à l'idée que les humains réchauffent activement la planète qu'au terme réchauffement climatique.C'est peut-être pour ça Les démocrates aimaient le terme réchauffement climatique, tandis que la vulgarisation du terme changement climatique a été crédité à Frank Luntz, un conseiller de George W.Buisson administration.

Enquêtes passées a également constaté que les démocrates considéraient le réchauffement climatique comme étant plus grave que le changement climatique, tandis que les républicains considéraient le changement climatique comme plus grave que le réchauffement climatique.Mais selon une étude récente, ces différences partisanes se sont désormais estompées, et une majorité de républicains et de démocrates ont tendance à exprimer des inquiétudes concernant les deux termes.

Des termes alternatifs tels que crise climatique, urgence climatique et justice climatique ont été utilisés pour souligner d’autres aspects du changement climatique et tenter de susciter des inquiétudes.En 2019, le journal britannique Le gardien a opté pour l'utilisation de la crise climatique et de l'urgence climatique parce qu'il voulait exprimer l'urgence.

Les militants utilisent le terme justice climatique pour attirer l’attention sur le changement climatique en tant que défi aux droits de l’homme :Personnes à faible revenu dans le monde souffrent le plus des effets du changement climatique, même s’il en est le moins responsable.

Les plats à emporter :Évitez le langage surchauffé

À l’heure actuelle, les termes crise climatique, urgence climatique ou justice climatique sont moins familiers et suscitent moins d’inquiétude que le changement climatique ou le réchauffement climatique.

Même si ces termes deviennent plus courants, rien ne garantit qu’ils susciteront l’inquiétude ou inciteront à l’action.En fait, des études ont suggéré que des expressions comme crise climatique pourrait se retourner contre vous s’ils ne trouvent pas écho auprès des gens.

Nos conseils :Ne commettez pas l’erreur d’utiliser un langage surchauffé.Tenez-vous-en à des termes familiers que les gens comprennent – ​​utilisez le réchauffement climatique lorsque vous faites référence à la hausse des températures et au changement climatique pour désigner les changements globaux du climat.