Il cambiamento climatico è un disastro fiscale per i governi locali: il nostro studio mostra come sta mettendo a dura prova le comunità in Florida

Il cambiamento climatico lo è che colpiscono le comunità a livello nazionale, ma la Florida spesso sembra il punto zero.Nel settembre 2022, l'uragano Ian devastato il sud-ovest della Florida, uccidendo almeno 156 persone e provocando circa 113 miliardi di dollari nei danni.Poi l'uragano Idalia chiudere il Florida Panhandle nel settembre 2023, incrementato da a superluna blu anche quello è aumentato inondazioni dovute alle maree nel sud-est della Florida.

Le comunità possono adattarsi ad alcuni di questi effetti, o almeno guadagnare tempo, adottando misure quali il miglioramento dei sistemi di raccolta delle acque piovane e l’innalzamento di strade e marciapiedi.Ma i disastri climatici e l’innalzamento del livello del mare danneggiano anche finanziariamente i governi locali, aumentando i costi e riducendo le loro basi imponibili sulla proprietà.La dipendenza locale dalle tasse sulla proprietà può anche scoraggiare le città dal dirigere lo sviluppo fuori dalle zone alluvionali, il che è essenziale per ridurre i rischi a lungo termine.

Nell'a studio appena pubblicato e sostenere Mappa delle storie online, presentiamo la prima valutazione dell’impatto fiscale municipale dell’innalzamento del livello del mare in Florida e la combiniamo con un’indagine a livello statale sui pianificatori e gestori delle coste.Volevamo sapere in che modo l’innalzamento del livello del mare avrebbe influenzato le entrate fiscali comunali e se i pianificatori e i gestori delle coste tengono conto di questi impatti fiscali.

Il nostro studio rileva che oltre la metà dei 410 comuni della Florida saranno interessati da un innalzamento del livello del mare di 6,6 piedi.Quasi il 30% di tutte le entrate locali attualmente generate da questi 211 comuni provengono da edifici in aree che saranno cronicamente inondate, potenzialmente a causa del fine del secolo.Tuttavia, pianificatori e manager rimangono in gran parte inconsapevoli di quanto il cambiamento climatico influenzerà la salute fiscale locale.Alcune comunità più a rischio stanno facendo meno per prepararsi.

Tassa sulla proprietà e cambiamento climatico:Un Comma-22

Le tasse sulla proprietà sono di fondamentale importanza per i governi municipali.A livello nazionale, forniscono Il 30% delle entrate locali.Sono una delle poche fonti di finanziamento controllate dai governi locali e il cambiamento climatico li minaccia direttamente.

Mentre il cambiamento climatico riscalda le acque oceaniche, alimenta gli uragani e ne aumenta la portata e l’intensità.Anche il cambiamento climatico lo è innalzamento del livello del mare, che aumenta le inondazioni costiere sia durante le tempeste che durante le alte maree, spesso definite come inondazioni in una giornata soleggiata.A differenza delle tempeste, l’innalzamento del livello del mare non diminuisce, quindi col tempo minaccia di inondare permanentemente le terre costiere.

Le entrate fiscali sulla proprietà potrebbero diminuire di pari passo compagnie assicurative E mercati immobiliari declassare i valori delle proprietà per riflettere gli impatti climatici, come l’aumento dei rischi di inondazioni e incendi.Già un numero crescente di compagnie di assicurazione ha deciso di farlo smettere di coprire alcune regioni e tipi di eventi meteorologici, aumentare i premi e le franchigie e abbandonare le polizze esistenti man mano che i pagamenti aumentano in seguito ai disastri naturali.I crescenti costi per assicurare o riparare le case potrebbero ulteriormente incidere sul valore degli immobili e aumentare l’abbandono delle case.

Il cambiamento climatico rende anche più costosa la fornitura di servizi comunali come l’acqua, le fognature e la manutenzione stradale.Ad esempio, il calore elevato deforma le strade, l’innalzamento delle falde acquifere ne dilava le sottostrutture e le piogge più intense mettono a dura prova i sistemi di raccolta delle acque piovane.Se le città non si adattano, i crescenti danni derivanti dai disastri legati al clima e dall’innalzamento del livello del mare creeranno un circolo fiscale vizioso, erodendo le basi imponibili locali e facendo aumentare i costi dei servizi, il che a sua volta lascia meno soldi per l’adattamento.

Tuttavia, se le città riducono lo sviluppo nelle aree vulnerabili, le loro tasse sulla proprietà e altre entrate subiranno un duro colpo.E se costruissero più dighe e case fortificate per resistere a uragani e tempeste, indurrebbero più persone a vivere in pericolo.

In Florida, abbiamo scoperto che queste dinamiche teoriche si stanno già verificando.

A rischio le entrate locali della Florida

La nostra analisi mostra che l’innalzamento del livello del mare potrebbe allagare proprietà che hanno un valore stimato combinato di 619 miliardi di dollari e che attualmente generano 2,36 miliardi di dollari in tasse annuali sulla proprietà.Cinque milioni di abitanti della Florida vivono in città dove almeno il 10% delle entrate locali proviene da proprietà a rischio di inondazioni croniche e permanenti.Per 64 comuni, il 50% delle entrate proviene da queste zone a rischio.

Gli effetti fiscali effettivi sarebbero probabilmente peggiori se si tiene conto di altre perdite di entrate, dell’aumento delle spese e degli impatti di molteplici rischi climatici, come il clima più caldo e gli uragani più intensi.

Questi impatti non sono distribuiti uniformemente.I comuni con i maggiori rischi fiscali sono geograficamente e demograficamente più piccoli, più densi, più ricchi e più bianchi.I comuni a basso rischio tendono ad essere più popolosi, più diversificati, a basso reddito e hanno superfici più grandi.

Ad esempio, i 6.800 residenti della città di Treasure Island, nel sud-ovest della Florida, sono per il 95% bianchi e hanno un reddito familiare medio di 75.000 dollari.La città occupa 3 miglia quadrate di terreno su un'isola barriera.Nel nostro modello, le potenziali perdite di entrate dovute all’innalzamento del livello del mare equivalgono all’intero flusso di entrate comunali.

Al contrario, S.Pietroburgo, la grande città più vicina, ha una popolazione di 246.000 residenti, di cui il 69% bianchi e un reddito familiare medio di 53.800 dollari.Si estende su 72 miglia quadrate, con solo il 12% delle entrate fiscali sulla proprietà a rischio di inondazioni.

Teste nella sabbia

Consideriamo i nostri risultati come un campanello d’allarme per i governi statali e locali.Senza un’azione urgente per adattarsi al cambiamento climatico, decine di comuni potrebbero finire fiscalmente sott’acqua.

Molte città della Florida stanno invece perseguendo una crescita continua attraverso l’espansione delle infrastrutture.Anche dopo eventi devastanti come l’uragano Ian, i confini amministrativi, gli obblighi di servizio e le responsabilità di bilancio rendono difficile per i leader municipali fare spazio all’acqua o ritirarsi su un terreno più elevato.

L'Isola del Tesoro, per esempio, lo è ripartizione delle tasse sulla proprietà per migliorare il ponte rialzato della città.Ciò protegge da impatti climatici modesti nel breve termine, ma alla fine sarà sopraffatto da tempeste più grandi, dall’innalzamento delle falde acquifere e accelerazione dell’innalzamento del livello del mare.

Queste dinamiche possono peggiorare sfollamento e gentrificazione.A Miami, gli sviluppatori stanno già acquistando e consolidando proprietà in quartieri neri e a basso reddito di lunga data Piccola Haiti, Overtown E Città della Libertà che sono leggermente più elevati rispetto alle aree lungo la riva.

Se questo modello continua, ci aspettiamo che le aree interne e montane di città come St.Pietroburgo, Tampa e Miami attireranno uno sviluppo più resiliente e di fascia alta, mentre i residenti sfollati a basso reddito e di minoranza saranno costretti a spostarsi fuori dalla regione o verso zone costiere con risorse in declino.

Tracciare un futuro diverso

Non riteniamo che questo risultato sia inevitabile, né in Florida né altrove.Esistono modi in cui i comuni possono gestire e governare il territorio che promuovono modalità fiscalmente sane, eque e sostenibili di adattamento ai cambiamenti climatici.La chiave è riconoscere e affrontare il problema dell’imposta sulla proprietà, Catch-22.

Come primo passo, i governi potrebbero valutare in che modo i cambiamenti climatici influenzeranno la loro salute fiscale.In secondo luogo, i governi statali potrebbero emanare leggi in tal senso espande le fonti di reddito locali, quali imposte sulle vendite o sui consumi, imposte sui posti vacanti, commissioni sull'impatto delle acque piovane e obbligazioni o commissioni di resilienza.

La condivisione regionale della terra e delle tasse è un altro modo per le piccole comunità a corto di soldi di ridurre lo sviluppo in luoghi vulnerabili pur mantenendo i servizi per i loro residenti.Ad esempio, nel 2019 il New Hampshire ha approvato un disegno di legge consentire la fusione dei comuni costieri in risposta all’innalzamento del livello del mare.

Infine, i governi statali potrebbero approvare leggi per aiutare i quartieri a basso reddito ad acquisire un maggiore controllo su terreni e abitazioni.Gli strumenti testati includono cooperative a partecipazione limitata, dove i residenti acquistano una quota abbordabile in uno sviluppo e successivamente la rivendono a prezzi inferiori a quelli di mercato per mantenere l'accessibilità economica; trust fondiari comunitari, dove un'organizzazione no-profit acquista e detiene il titolo di proprietà della terra per contenere i costi della terra;E parcheggi per case mobili di proprietà dei residenti, dove i residenti acquistano congiuntamente il terreno.Tutte queste strategie aiutano le comunità a mantenere gli alloggi a prezzi accessibili ed evitare lo sfollamento.

Abbandonare un modello di sviluppo business-as-usual non sarà facile.Ma il nostro studio mostra che la Florida, con la sua topografia piatta e migliaia di chilometri di costa, dovrà affrontare impatti fiscali a cascata se continuerà sul suo percorso attuale.