La precisione delle previsioni meteorologiche è fondamentale durante un'ondata di caldo: 1 grado può significare la differenza tra la vita e la morte

Le previsioni meteorologiche sono diventate piuttosto buone nel corso degli anni, ma le temperature non sono sempre precise e il risultato quando si sottovalutano gli estremi può essere letale. Anche una differenza di 1 grado Secondo la nostra ricerca, l’accuratezza di una previsione può fare la differenza tra la vita e la morte.

COME economisti, abbiamo studiato come le persone utilizzano le previsioni per gestire i rischi meteorologici.In un nuovo documento di lavoro per l’Ufficio nazionale di ricerca economica, abbiamo esaminato come funziona la sopravvivenza umana dipende dall'accuratezza delle previsioni della temperatura, in particolare durante le ondate di caldo come gran parte degli Stati Uniti stanno sperimentando negli ultimi giorni.

Abbiamo scoperto che quando le previsioni sottovalutavano il rischio, anche piccoli errori di previsione portavano a più morti.

I nostri risultati mostrano anche che il miglioramento delle previsioni ripaga.Essi suggeriscono che fare previsioni più accurate del 50% salverebbe 2.200 vite all’anno in tutto il paese e avrebbe un valore netto quasi pari a il doppio del budget annuale del Servizio Meteorologico Nazionale.

Previsioni troppo miti portano a più morti

Negli Stati Unitida sola, le questioni riguardano la National Oceanic and Atmospheric Administration 1,5 milioni di previsioni all'anno e raccoglie circa 76 miliardi di osservazioni meteorologiche che aiutano lui e le aziende private a fare previsioni migliori.

Abbiamo esaminato i dati su le morti di ogni giorno, previsioni meteorologiche e del servizio meteorologico nazionale in ogni contea degli Stati Uniti dal 2005 al 2017 per analizzare l'impatto di tali previsioni sulla sopravvivenza umana.

Abbiamo poi confrontato i decessi avvenuti in ciascuna contea nella settimana successiva a un giorno con previsioni accurate con i decessi avvenuti nella stessa contea nella settimana successiva a un giorno con previsioni imprecise ma con lo stesso tempo.Poiché le condizioni meteorologiche erano le stesse, eventuali differenze nella mortalità potevano essere attribuite al modo in cui le reazioni delle persone alle previsioni influenzavano la loro possibilità di morire in quel clima.

Abbiamo trovato risultati simili quando la previsione era sbagliata nelle giornate calde con temperature superiori a 86 gradi Fahrenheit (30 gradi Celsius) e nelle giornate fredde con temperature sotto lo zero.Sia le giornate estive più calde del previsto che le giornate invernali più fredde ha avuto più morti.Le previsioni che andavano nella direzione opposta e sopravvalutavano il caldo estivo o il freddo invernale hanno avuto scarso impatto.

Ciò non significa, tuttavia, che i meteorologi debbano esagerare le loro previsioni.Se le persone scoprissero che le loro previsioni sono costantemente sbagliate di un grado o due, potrebbero cambiare il modo in cui le utilizzano o arrivare a fidarsi meno di loro, esponendo le persone a un rischio ancora più elevato.

Le persone prestano attenzione

Le persone prestano attenzione alle previsioni e adattano le loro attività.

IL Sondaggio americano sull'uso del tempo, condotto ininterrottamente per gli Stati UnitiBureau of Labor Statistics, mostra cosa stanno facendo gli americani in tutto il paese in un dato giorno.Abbiamo scoperto che nei giorni in cui le previsioni indicavano che le temperature sarebbero state più miti di quanto in realtà fossero – più fresche in una giornata calda o più calde in una giornata fredda – le persone intervistate trascorrevano più tempo nel tempo libero e meno in ambienti domestici o lavorativi. .

Utilizzo dell'elettricità varia anche in sincronia con le previsioni, suggerendo che l’uso dell’aria condizionata da parte delle persone non risponde solo al tempo esterno ma dipende anche da come hanno pianificato il tempo esterno.

Tuttavia, le previsioni non vengono utilizzate allo stesso modo nella società.Abbiamo scoperto che le morti tra le minoranze razziali sono meno sensibili agli errori di previsione.Ciò potrebbe essere dovuto in parte alla minore flessibilità nell’agire in base alle previsioni o al mancato accesso alle previsioni.Approfondiremo questa differenza nel lavoro futuro, poiché la risposta determina il modo in cui il Servizio meteorologico nazionale può raggiungere al meglio tutti.

Il valore di previsioni migliori

È chiaro che le persone utilizzano le previsioni per prendere decisioni che possono avere importanza per la vita e per la morte – quando fare escursioni, ad esempio, o se incoraggiare un vicino anziano a farlo vai in un centro di raffreddamento.

Allora, qual è il valore di previsioni accurate?

Abbiamo combinato il nostro modello teorico con stime federali costi-benefici di come le persone valutano i miglioramenti nelle loro possibilità di sopravvivenza.Da questi, abbiamo stimato la disponibilità delle persone a pagare per previsioni migliori.Questo calcolo tiene conto del rischio di morire a causa di condizioni meteorologiche estreme e dei costi derivanti dall’utilizzo delle previsioni per ridurre il rischio di morte, come i costi per modificare gli orari di lavoro e di gioco o per l’utilizzo dell’elettricità.

Il risultato mostra che le previsioni sono più accurate del 50%. vale almeno 2,1 miliardi di dollari l’anno basandosi esclusivamente sui benefici in termini di mortalità.In confronto, il 2022 bilancio del Servizio Meteorologico Nazionale era inferiore a 1,3 miliardi di dollari.

Le previsioni meteorologiche sono migliorate costantemente negli ultimi decenni.Circa il 68% delle previsioni sulla temperatura per il giorno successivo presentano ora un errore inferiore a 1,8 gradi.I nostri risultati suggeriscono che probabilmente varrebbe la pena investire in una migliore accuratezza delle previsioni.

I miglioramenti passati sono derivati ​​da modelli migliori, osservazioni migliori e computer migliori.I futuri miglioramenti potrebbero provenire da canali simili o dall’applicazione di recenti innovazioni apprendimento automatico E intelligenza artificiale alla previsione e alla comunicazione del tempo.

Il cambiamento climatico lo farà aumentare la frequenza delle giornate estremamente calde, che sono particolarmente importante per la salute umana e la sopravvivenza per prevedere con precisione.Il cambiamento climatico renderà il tempo più strano, ma il tempo strano può fare meno danni quando possiamo vederlo arrivare.