Facoltà, gli studenti affermano che la NDSU li ha delusi con il suo programma di geologia "Teach Out" che taglia i budget

FARGO – Gli studenti affermano che l’impegno della North Dakota State University di consentire loro di completare i loro studi in un programma interrotto è molto al di sotto delle aspettative.

Inoltre, loro e i docenti mettono in discussione i tagli al programma scientifico fin dall’inizio, affermando che la mossa è miope e va contro gli standard di un istituto di concessione di terreni.

Shelby Tooz, 20 anni, di Moorhead, ha dichiarato la sua specializzazione in geologia pochi giorni prima che emergesse la voce che il programma fosse in pericolo, e ha trascorso le settimane e i mesi successivi in ​​un limbo.

“Mi sono sentito davvero tradito da un’università che mi piaceva da cresciuto.Ora, quando penso all’NDSU, penso solo… prenderanno quello che ti piace e lo sbatteranno nella terra”, ha detto Tooz.

Da allora è stata trasferita a un programma di geologia presso l'Università del Minnesota Duluth.

Il presidente della NDSU David Cook e l'allora prevosto ad interim David Bertolini messo in guardia dai probabili tagli di bilancio lo scorso autunno, e nel gennaio di quest’anno ha delineato le misure da affrontare 7,6 milioni di dollari in riduzioni dei finanziamenti per il budget 2023-2025.

L’iniziativa NDSU Transform prevedeva la riduzione del numero di college accademici, il taglio di più di due dozzine di posti a tempo pieno e l’eliminazione di 24 corsi di laurea offrendo al tempo stesso “teach out”.

Il Dipartimento di Scienze della Terra, dell'Ambiente e Geospaziali (EEGS) è stato uno di quelli presi di mira per un insegnamento, il che significa che gli studenti attuali potrebbero finire quei programmi in pericolo ma nessun nuovo studente potrebbe iscriversi.

“Nessun tappeto verrà tirato fuori da sotto di loro”, ha detto Cook lo scorso autunno.

Studenti e docenti sostengono che il tappeto sia stato effettivamente strappato via, con scarso sostegno.

Jessie Rock, docente di geologia della NDSU che ha insegnato in un laboratorio popolare per 13 anni, ha affermato che troppi docenti sono stati lasciati andare per condurre un insegnamento adeguato.

È uno dei numerosi membri della facoltà di geoscienze le cui posizioni saranno terminate a partire da maggio 2024;altri, tra cui la paleontologa Lydia Tackett, accettarono acquisizioni e se ne andarono immediatamente.

Rock ha detto che in primavera, 22 specialisti in geologia seguiranno i loro corsi di livello superiore presso la Minnesota State University Moorhead attraverso il sistema tri-college perché NDSU non ha più tale capacità.

"Affermano di essere concentrati sugli studenti, ma sembra che stiano semplicemente selezionando le caselle e spingendole fuori dalla porta", ha detto.

Indipendentemente dall'anno di scuola, Rock ha affermato che gli studenti devono frequentare i corsi di seminario di livello superiore, junior e senior durante un solo semestre.

Joe Allen, uno studente non tradizionale all'età di 40 anni, ha detto che lui e sua moglie si sono trasferiti fuori dallo stato per poter conseguire una laurea in geologia a causa di problemi con l'insegnamento della NDSU.

“Sembrava una banalità.Sembrava che lo facessero perché dovevano evitare una causa", ha detto.

Il Forum ha richiesto un colloquio con un amministratore NDSU per affrontare le questioni relative all'insegnamento.

Invece, l’università ha fornito una dichiarazione di Kimberly Wallin, preside del College of Arts and Sciences, che recita, in parte:

“Riconosciamo che questo cambiamento potrebbe essere difficile e ci preoccupiamo profondamente di tutti i nostri studenti.NDSU ha assegnato a ogni studente un consulente professionale per incontrarlo individualmente e creare un piano per completare la laurea.

Storia della geologia

I programmi di geoscienza hanno una lunga storia alla North Dakota State University.

La scuola offrì il suo primo corso di geologia nel 1894, pochi anni dopo la fondazione del suo predecessore, il North Dakota Agricultural College.

Il primo presidente della scuola, Horace Stockbridge, era un geologo.

La geologia era stata eliminata tre volte in precedenza, nel 1915, 1932 e 1954, secondo una cronologia storica compilata dal professore emerito Don Schwert.

Ogni volta è stato resuscitato dopo aver riaffermato il suo valore per l'università.

Una delle ragioni addotte per tagliare la geologia questa volta è che si tratta di una specializzazione ad alto costo e con poche iscrizioni.

Rock ha detto che questo avrebbe potuto essere vero quando il programma si trovava nel seminterrato fatiscente della Stevens Hall, ma la situazione stava cambiando dopo che si è trasferito nella nuovissima Sugihara Hall.

Guardando la traiettoria, le iscrizioni a geologia avrebbero potuto triplicare in un altro anno, ha detto.

Rock ha detto che pensa che il programma inevitabilmente riaprirà dopo che coloro che hanno scelto di tagliarlo andranno avanti e altri entreranno per “rimettere insieme i pezzi”.

“Penso che capiranno che questo è davvero importante.Questo è il pianeta su cui viviamo e comprenderlo è importante per tutti in ogni disciplina”, ha affermato.

Rock sostiene che i laureati in geologia di tutto il mondo non dovrebbero avere problemi a trovare lavoro.

Il Bureau of Labor Statistics riporta che ci sarà un deficit di circa 118.000 posizioni nel settore geoscientifico negli Stati Uniti.in sei anni, con la domanda in crescita e i geoscienziati che vanno in pensione.

I geologi sono impiegati dai governi di città, contee e stati del Nord Dakota e oltre, e nel settore privato, nei settori minerario, energetico, petrolifero e del gas.

Anche i geologi ambientali sono fondamentali, perché forniscono le competenze necessarie quando i contaminanti entrano nei sedimenti e nelle acque sotterranee.

Rock ha detto che la facoltà di geologia non è stata consultata su quali tagli nel dipartimento avessero più senso, se ce ne fossero.

Nell’ambito di NDSU Transform, gli amministratori hanno dichiarato di voler eliminare gradualmente i programmi più vecchi a favore delle offerte di data science.

Rock ha affermato che tra quelli inizialmente presi di mira figuravano corsi riguardanti il ​​GIS, o sistemi di informazione geografica, uno degli strumenti di scienza dei dati più potenti del 21° secolo.

Una volta che gli amministratori si sono resi conto di quanto miope fosse quella decisione, hanno fatto marcia indietro, ha detto.

Con la cessazione di Rock, inoltre, gli amministratori non hanno dato priorità alle specializzazioni in Scienze della Terra, fondamentale in un momento di diminuzione delle risorse, cambiamenti climatici e carenza idrica.

Recentemente ha appreso che uno studente laureato prenderà il controllo di alcuni dei suoi laboratori dopo che lei se ne sarà andata, probabilmente una mossa fatta dopo che gli amministratori si sono resi conto che le specializzazioni in campo educativo hanno bisogno del corso per laurearsi.

“Impotente e perduto”

Joe Allen, residente a West Fargo da 27 anni, ha un tatuaggio con il codice postale di West Fargo sul braccio;sua moglie è cresciuta in questa zona e ha ancora molti membri della famiglia qui.

Ma la coppia e i loro due figli piccoli ora vivono a Carbondale, Illinois, dove Allen studia geologia alla Southern Illinois University in seguito alle conseguenze della NDSU.

Con il trasloco, ha dovuto lasciare circa 20.000 dollari in borse di studio.

Allen è arrivato tardi al college dopo aver rinunciato a lavorare arrampicandosi sulle torri cellulari a causa di problemi di salute.Gli è stato diagnosticato un difetto cardiaco congenito ed è stato sottoposto a un intervento chirurgico la primavera scorsa.

Prima di lasciare la NDSU, gli è stata assegnata la borsa di studio Green Hammer assegnata all'eccellente specialista in geologia del primo anno della scuola.

Potrebbe avere senso per le persone che hanno già conseguito la laurea restare e finirla, ma come matricola non era un'opzione praticabile per Allen.

"Mi sono reso conto che non avrei avuto accesso o tempo in nessun tipo di progetto di ricerca che fosse significativo, e quindi ottenere una laurea in quelle condizioni mi è sembrato vuoto", ha detto.

Zoe Muccatira, 20 anni, di Hoople, North Dakota, è una che resta all'NDSU.

Laureata al terzo anno in geologia, ha detto che avrebbe preso in considerazione il trasferimento alla MSUM per terminare la laurea se non stesse cercando anche una specializzazione in biologia.

"Mi fa solo sentire triste che non credano nel mio campo e in ciò per cui lavorano i miei compagni di classe quando lavoriamo così duramente", ha detto.

Per Tooz, lasciare l'NDSU è stato difficile perché sentiva un vero senso di appartenenza al programma di geologia.

“Mi stavano portando via e non c’era niente che potessi fare.E mi sono sentita impotente e persa”, ha detto.

Se fosse rimasta, Tooz avrebbe potuto frequentare il college senza chiedere prestiti.

Ha detto che ora non sarà possibile perché l’UMD è più costoso e non sta risparmiando denaro vivendo a casa, come ha fatto mentre frequentava l’NDSU.

Un “metodo di leadership scadente”

La chiusura dei programmi di geoscienze presso la NDSU ha anche sradicato i docenti.

Tackett ha affermato che gli amministratori avevano inizialmente indicato che la rescissione era altamente improbabile, ma che se ciò accadesse, ci sarebbe un periodo di eliminazione graduale di almeno tre anni.

Quando ha sentito che la NDSU le offriva il contratto minimo indispensabile di un anno richiesto dalla legge per i docenti di ruolo, è rimasta sgomenta.

“Penso che sia un metodo di leadership molto scadente”, ha detto Tackett.

Invece, lei e una manciata di altri hanno accettato un’offerta di acquisto di un anno di stipendio e benefici.In cambio, hanno rinunciato a qualsiasi futura pretesa legale contro l'università.

Tackett è ora professore in visita presso l'Università del Missouri.

Lì, sta lavorando con campioni di ricerca recentemente riportati dalla Nuova Zelanda e sta terminando una borsa di studio quinquennale per la carriera della National Science Foundation.

La parte non spesa di quella sovvenzione è andata con lei, una parte della quale sarebbe andata alla NDSU, ha detto.

Kenneth Lepper, il cui incarico di geologo scadrà a maggio, dice alla gente di essere stato "trasformato" senza lavoro, in riferimento all'iniziativa di taglio del budget.

Ha detto che, dal suo punto di vista, le decisioni sono state prese come se la NDSU fosse una struttura aziendale, non un'università.

“In molti casi non hanno nemmeno pensato a come andranno a finire queste decisioni anche per pochi mesi, per non parlare di più anni”, ha detto Lepper.

In uno stato come il Nord Dakota, dove le entrate provengono dalle risorse geologiche e dall’agricoltura, non ha senso interrompere i programmi di geologia, ha affermato.

Con la fine della posizione di Rock la prossima primavera, ha iniziato a insegnare alla MSUM e alla Concordia, ma nessuno dei due offre vantaggi.

È triste e ferita nel lasciare un lavoro che ama.

"Amo così tante persone qui, ma allo stesso tempo le esperienze che ho visto negli ultimi mesi sono state scioccanti per me", ha detto.

Tackett ha detto di essere preoccupata per i suoi amici e colleghi rimasti.

Teme che abbandonare un programma STEM come la geologia avrà un impatto negativo sullo status di NDSU come università di ricerca R-1 ad alta attività.

"Penso che tutte le facoltà lì che si sentono come se avessero la possibilità di andarsene ci stiano pensando seriamente", ha detto.

Fonte : Infoforo