Proteggere il 30% della superficie terrestre per la natura significa pensare alle connessioni vicine e lontane

La crisi della biodiversità sta riducendo la varietà della vita sulla Terra.Sotto la pressione dell’inquinamento del territorio e dell’acqua, dello sviluppo, della caccia eccessiva, del bracconaggio, dei cambiamenti climatici e delle invasioni di specie, circa 1 milione di specie animali e vegetali sono a rischio di estinzione.

Una proposta ambiziosa per arginare queste perdite è l’iniziativa internazionale nota come 30x30:conservare e proteggere almeno il 30% della superficie terrestre, terrestre e marittima, entro il 2030.

Attualmente, 112 paesi sostieni questa iniziativa, compresi gli Stati Uniti.Altre nazioni potrebbero annunciare il loro sostegno al conferenza internazionale sulla biodiversità che apre a dicembre7, 2022, a Montreal.

Gli scienziati affermano che proteggere il 30% della superficie terrestre basterà aiutare le specie e gli ecosistemi a riprendersi dagli stress che li stanno impoverendo.Lo farà anche conservare servizi preziosi che la natura fornisce agli esseri umani, come ad esempio proteggere le coste dalle tempeste E filtraggio dell'acqua potabile.La protezione delle foreste e delle praterie può aiutare a rallentare il cambiamento climatico promuovendolo stoccaggio del carbonio nel suolo e nelle piante.

Come ricercatori in ecologia, conservazione E sostenibilità globale, studiamo la biodiversità in tutto il mondo, da panda giganti nelle profondità delle foreste della Cina A leoni marini lungo le coste della Nuova Zelanda.Per salvare un’ampia varietà di esseri viventi è necessario trovare un equilibrio tra i bisogni della natura e delle persone e una prospettiva globale e olistica.Crediamo che a metaaccoppiamento Questo approccio, che esamina le interazioni uomo-natura all’interno e attraverso aree diverse, può aiutare a raggiungere l’obiettivo 30x30.

Cos'è un'area protetta?

Poiché 30x30 si concentra sulla protezione dello spazio per la natura selvaggia, molte persone presumono che significhi mettere da parte aree di terra o oceano e tenere le persone lontane da esse.Ma questo non è sempre vero.

A partire dalla metà del 2021, Il 16,64% delle terre emerse e il 7,74% degli oceani del mondo si trovano in aree protette.IL Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, una partnership di governi e gruppi della società civile che monitora la salute del mondo naturale, classifica le aree protette in sei categorie:

• Riserva naturale integrale o area selvaggia
• Parco nazionale
• Monumento o elemento naturale
• Area di gestione dell'habitat o delle specie
• Paesaggio protetto o vista sul mare
  
• Area protetta con uso sostenibile delle risorse naturali

È probabile che gli impegni di conservazione 30x30 di molti paesi includano aree come: foreste e praterie che sono aperti per attività ricreative, disboscamento, pascolo del bestiame e altri usi.

Rimangono pochi ecosistemi intatti

Gli scienziati concordano sul fatto che le aree protette debbano includere una grande varietà di specie, ecosistemi E habitat che l’iniziativa 30x30 mira a preservare.Ci sono molti modi scegliere e dare priorità a nuove aree di protezione.I criteri possono includere le specie, gli habitat e gli ecosistemi contenuti in un'area;i suoi collegamenti con altre aree protette;quanto è grande e intatta un'area;e i benefici che offre alle persone che vivono dentro, vicino e lontano da esso.

Alcuni scienziati sostengono che le massime priorità dovrebbero essere i luoghi che lo sono ancora ecologicamente intatto e praticamente incontaminato dagli esseri umani.Ma solo circa Il 3% delle terre emerse e degli oceani della Terra sono ancora in questo stato.E anche le aree selvagge non possono sfuggire agli effetti dei cambiamenti climatici causati dalle attività umane altrove.

Sopra Il 58% del territorio del nostro pianeta E il 41% dei suoi oceani sono già sottoposti a una pressione umana da moderata a intensa.Ciò significa che la maggior parte delle nuove aree protette saranno effettivamente lavori in corso, con progetti di restauro per aiutare le specie a riprendersi, migliorare la qualità degli habitat e rendere gli ecosistemi più sani.

Un altro 40% del terreno E 10% degli oceani hanno subito impatti relativamente bassi da parte delle attività umane. Ecosistemi terrestri con le impronte umane più basse includono la tundra, le foreste boreali e i deserti.All’estremo opposto, le foreste tropicali, subtropicali e temperate sono quelle a più alto rischio.

Negli oceani ci sono le aree con la pressione antropica più bassa vicino ai poli o nelle regioni polari.Ecosistemi corallini, che ospitano Il 25% di tutta la vita marina, sono sotto il maggior pressione.

Non è sempre possibile proteggere vaste aree.Alcuni scienziati sostengono che piccole aree possono ancora avere successo proteggere le specie, Ma altri non sono d'accordo.A nostro avviso, ciò che conta in definitiva è il modo in cui più aree protette sono collegate e quanto sono vicine tra loro.

Le connessioni possono svilupparsi naturalmente, come il vie aeree a cui sono abituati gli uccelli migratori viaggiare tra i continenti.Oppure possono essere strutture costruite dagli esseri umani, come ad esempio ponti faunistici sopra le autostrade.Collegare le aree protette è importante perché promuove la diversità genetica e rende possibile lo spostamento delle specie in risposta al cambiamento climatico e ad altre minacce.

L'approccio del metaaccoppiamento

Considerati tutti questi fattori, la selezione delle aree protette può diventare complicata.Sulla base della nostra ricerca, riteniamo che un approccio olistico possa rendere il 30x30 fattibile ed efficace.Ha tre parti.

In primo luogo, le aree protette dovrebbero soddisfare sia le esigenze di conservazione che quelle umane.In secondo luogo, nel creare nuove aree protette, ricercatori e gestori dovrebbero considerare come interagiranno con le aree adiacenti.In terzo luogo, ricercatori e funzionari dovrebbero valutare come le nuove aree protette interagiranno con aree lontane, anche in altri paesi.

Questo approccio è guidato dal struttura di metaaccoppiamento, che è un modo integrato per studiare e gestire le interazioni uomo-natura all'interno e tra luoghi diversi.Riconosce che i sistemi umani e naturali in un dato luogo possono essere influenzati, nel bene e nel male, da persone, politiche e mercati sia vicini che lontani.

A Riserva naturale di Wolong nella Cina sudoccidentale, uno di noi, Jack Liu, ha lavorato con collaboratori cinesi per comprendere e gestire le interazioni uomo-natura in modo da sostenere il recupero di un’icona globale della fauna selvatica: i panda giganti.Wolong, che ora fa parte della Cina Parco Nazionale del Panda Gigante, è stata una delle prime e più grandi riserve di panda in Cina e ospita anche numerosi altri animali e piante rari.È anche sede di quasi 6.000 persone.

La foresta è una parte importante dell’habitat dei panda, ma nel corso del tempo la popolazione umana di Wolong è cresciuta e aveva bisogno di più risorse, come legna per cucinare e riscaldarsi o per produrre beni per i turisti in visita.In uno studio del 2001, il nostro team ha mostrato l'habitat dei panda a Wolong diminuito più velocemente dopo la creazione della riserva nel 1975 rispetto a prima di quella data.La crescente domanda di legname stava degradando e frammentando la foresta e influendo negativamente sul numero della popolazione di panda.

Per invertire questa tendenza, all’inizio degli anni 2000 il nostro team ha collaborato con il governo cinese per fornire maggiore sostegno finanziario alla comunità locale.Ciò ha aumentato i redditi delle famiglie e ridotto la necessità di raccogliere legname.

Avere una visione geografica ampia della situazione dei panda ha contribuito a produrre un risultato positivo.Riconoscendo che l'habitat dei panda veniva influenzato non solo dalle interazioni uomo-natura all'interno di Wolong, ma anche dalle interazioni tra Wolong e luoghi adiacenti e distanti ha dimostrato che i sussidi per la conservazione provengono da luoghi lontani governo centrale di Pechino potrebbe migliorare la protezione delle foreste Wolong.

Nel 2016 l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura panda giganti declassati e riclassificati da in pericolo a vulnerabile.Oggi ce ne sono una stima 1.800 panda giganti allo stato brado, grazie in parte ai sussidi governativi che hanno contribuito a trovare un equilibrio tra i bisogni degli esseri umani e quelli dei panda.

Tutte le aree protette sono influenzate dalle azioni umane sia vicine che lontane.Crediamo che la creazione e la gestione delle aree protette utilizzando un approccio olistico di metaaccoppiamento renderà più semplice raggiungere l’obiettivo 30x30 e prendere decisioni valide che sostengano la natura e il benessere umano in tutto il mondo.