巨大なカニの爪を持つ気候変動移民が北東部のグレートマーシュの生態系をどのように破壊しているか

9年前、私は泥だらけの岸辺に立っていました。 グレートマーシュ, ボストンから1時間北にある塩性湿地で、とてつもなく大きな爪を持つ親指大のカニを巣穴から引き抜いた。私が見ていたのはシオマネキでした。この種は、ボストンの北はおろか、ケープコッドの北にも生息すべきではなかった種です。

結局のところ、私が立っていた沼地は決して同じではありませんでした。私は気候変動が実際に起こっているのを目撃していました。

グレート マーシュは、マサチューセッツ州ケープ コッドからカナダのノバスコシア州までほぼ広がる大西洋のメイン湾にあります。湾沿いの湿地は、 重要な繁殖地 多くの鳥種に。しかし、そこの水はほぼ以上の速度で温まっている 地球上の他の場所でも. 。そして、水温が上昇すると、温水種が出現します。

メリーランド州ワタリガニ そして ブラックシーバス, 、どちらも南方種の種が現在捕獲されています。 メインロブスターの罠. 。そして、シオマネキは、そのカリスマ的なオスが、仲間を引き寄せ、ライバルから身を守るための特大の爪を持っています。 東海岸を行進している.

この急速な移住は、部分的には彼らの若者によるものです。成体のシオマネキは泥の上を走りますが、ヒナガニは水中を泳ぎ、流れに乗って運ばれます。水温が上昇すると、彼らはそのライフサイクルを完了し、海流が次の世代をさらに北へ運びます。

として 何十年もグレートマーシュで働き、気候変動を研究している海洋生態学者 – 気候変動により生息域を移動または拡大した種 – これらの移動が、彼らが移動する生態系にどのような影響を与えるかを知りたいです。大湿原でシオマネキを見つけたことにも驚きましたが、それが湿原にどのような影響を与えているかにはもっと驚きました。

バイオリン弾きの友人が敵に変わる

塩性湿地は、毎日海によって浸水している草原です。中西部の大草原が海に面した土地であると想像してください。

ケープコッドの南では、シオマネキが存在する場合、数十年に渡る研究で、 草の方が生産性が高い. 。シオマネキの糞と巣穴は栄養分を放出し、植物の成長を促進します。彼らは塩性湿地のミミズであり、植物の成長を助けます。

しかし、大湿原では、 そのようには機能しません.

シオマネキによる掘削により、大湿原では新芽と葉の現存量が 40%、根が 30% 減少しました。 2020年と2021年の夏のコース. 。これは私たちが夏の成長を予測するものとは逆です。

カニが同じ植物種と共生していたのには驚きましたが、 スパルティナ アルテニフローラ, 、彼らはケープコッドの南にあったので、グレートマーシュにありました。

なぜ影響が異なるのでしょうか?その理由の 1 つは、これらの植物は同じ種であっても、南の近縁種のようにシオマネキとともに進化していないことです。シオマネキは草を食べませんが、掘るとダメージを受けます。 スパルティナさん ルーツ。南部地域の植物はこの被害に適応し、現在ではその恩恵を受けていますが、北部の植物はまだ適応していません。

エコシステムによる連鎖反応

この混乱による被害は草をはるかに超えて、グレートマーシュの食物網の残りの部分に影響を与える可能性があります。

昆虫、クモ、カタツムリ、小さな甲殻類はすべて草を食料にしています。これらの動物は、魚、エビ、カニの餌になります。植物バイオマスの減少により、 魚が少ない そしてエビ。の 繁殖する多くの鳥 沼地に生息し、移動中にそこに留まるのはその食物網に依存します。

カニとのこの有害な関係は植物にとって永遠に続くのでしょうか？おそらくそうではありません。 スパルティナ できました 数十年以内に新しい条件に適応する. 。グレートマーシュとメイン湾の残りの地域の植物も、時間の経過とともにバイオリン弾きの存在に適応する可能性があります。

しかしそれまでの間、シオマネキがこの地域の気候変動の影響を拡大する可能性がある。

すでに気温上昇により海面上昇が加速 大湿原を溺死させる恐れがある. 。塩性湿地は、家屋を脅かす増水に対処するのと同じように、建物を建てることで、何千年も海面上昇と歩調を合わせてきました。植物は潮の満ち引き​​とともに運ばれてくる堆積物を捕らえて湿地を作ります。草が減ると沼地が減り、沼地が溺れる可能性があります。

シオマネキも大湿地帯を減らす 炭素を貯蔵する能力. 。塩性湿地は巨大な堆肥の山で、腐るまでに何世紀もかかります。すべての庭師は、温度と酸素が堆肥の山を調理することを知っています。これが堆肥を回す理由です。

毎年、枯れた植物の根は酸素のない土壌に埋もれます。その結果、分解が大幅に遅くなり、「堆肥」と炭素が蓄積して貯蔵されるようになります。このため、塩性湿地は、 炭素を貯蔵する場所として重要, 、気候変動の一因となる大気圏から遠ざけます。しかし、シオマネキの巣穴は腐敗を促進します。枯れた植物は腐り始め、一度埋められた炭素が放出されます。

気候変動移民は世界中に存在する

シオマネキは、私たちが世界中で見てきた何千もの気候変動移民のうちの 1 つにすぎません。生態系は気候変動の移住者が到着するにつれて適応しますが、おそらく同じになることはありません。

オーストラリアでは、草食ウニが南に生息範囲を広げたとき、 ケルプの森が裸になった後、動植物の多様性は激減した. 。カリフォルニアでは、捕食性のウミウシ（別名ウミウシ）が生息数を減らしました。 他のウミウシの地元個体群 北に移動したときのこと。南極ではオキアミ 南に移動している. 。オキアミはクジラ、ペンギン、アザラシの主な餌であるため、この変化により南極の食物網が混乱する可能性があります。

しかし、気候変動からの移住者が現れても、それは必ずしも悪いニュースではありません。

米国南部の湿地がマングローブに置き換わると、 より多くの炭素を蓄える. 。気候変動移民は漁業にも利益をもたらす可能性がある。

私の研究室では、チェサピーク湾で有名なワタリガニを研究しています。 2022 年に波止場での着陸で 2 億米ドル. 。さて、ワタリガニは メイン州でロブスターの壺の中から発見される, 、マサチューセッツ州北部、ニューハンプシャー州、メイン州で漁業が開発される可能性があります。ただし、ワタリガニとロブスターがどのように仲良くなるかは不明です。

バージニア州では、水温の上昇により、 たっぷりの白エビ とともに 新しい漁業. 。釣り人を喜ばせているのは、楽しいスポーツフィッシュであるスヌークです。 メキシコ湾のフロリダ州ビッグベンドに拡張.

さらなる移住はまだ続く

2023 年は熱波の記録を樹立 世界中の海で, 温室効果ガスの排出量が依然として増加している中、 温暖化はこれからも続くだろう.

気候変動移民は侵略的種とはみなされていませんが、グレートマーシュですでに見られているように、生態系を変える可能性があります。それがどのように起こるのか、そして種が郵便番号を変更し続けるときに生態系が適応できるかどうかを理解することが重要です。