Exxon, Apple e outros gigantes corporativos terão que divulgar todas as suas emissões de acordo com as novas leis climáticas da Califórnia – isso terá um impacto global

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Muitas das maiores empresas públicas e privadas do mundo serão em breve obrigadas a monitorizar e reportar quase todas as suas emissões de gases com efeito de estufa se fizerem negócios na Califórnia – incluindo emissões das suas cadeias de abastecimento, viagens de negócios, deslocações diárias dos funcionários e a forma como os clientes utilizam os seus produtos.

Isso significa que as empresas de petróleo e gás como a Chevron provavelmente terão de contabilizar as emissões dos veículos que utilizam a sua gasolina, e a Apple terá de contabilizar os materiais que vão para os iPhones.

É um grande salto desde atual federal e requisitos de relatórios estaduais, que exigem a comunicação apenas de determinadas emissões provenientes das operações diretas das empresas.E terá ramificações globais.

Governador da CalifórniaGavin Newsom assinou duas novas regras em lei em outubro7, 2023.Sob o novo Lei de Responsabilidade de Dados Corporativos Climáticos, NÓS.empresas com receitas anuais de mil milhões de dólares ou mais terão de reportar tanto os seus resultados diretos como indiretos. emissões de gases com efeito de estufa começando em 2026 e 2027.A Câmara de Comércio da Califórnia se opôs ao regulamento, argumentando que isso aumentaria os custos das empresas.Mas mais de uma dúzia de grandes corporações aprovou a regra, incluindo a Microsoft, Maçã, Salesforce e Patagônia.

A segunda lei, a Lei de Riscos Financeiros Relacionados ao Clima, exige que as empresas que gerem 500 milhões de dólares ou mais comuniquem os seus riscos financeiros relacionados com as alterações climáticas e os seus planos de mitigação de riscos.

Como um professor de economia e políticas públicas, estudo o comportamento ambiental corporativo e as políticas públicas, inclusive se leis de divulgação como essas funcionam para reduzir as emissões.Acredito que as novas regras da Califórnia representam um passo significativo no sentido da integração das divulgações climáticas corporativas e de ações climáticas corporativas potencialmente significativas.

Muitas grandes corporações já estão reportando

A maioria das empresas abrangidas pelas regras de divulgação climática da Califórnia são empresas multinacionais.Incluem empresas de tecnologia como Apple, Google e Microsoft;varejistas gigantes como Walmart e Costco;e empresas de petróleo e gás como ExxonMobil e Chevron.

Muitas destas grandes empresas têm vindo a preparar-se para regras de divulgação obrigatória há vários anos.

Quase dois terços das empresas listadas no índice S&P 500 voluntariamente reportar ao CDP, anteriormente chamado de Projeto de Divulgação de Carbono.O CDP é uma organização sem fins lucrativos que pesquisa empresas em nome de investidores institucionais sobre a sua gestão de carbono e planos para reduzir as emissões de carbono.

Muitos deles também enfrentam exigências de relatórios em outros lugares, inclusive no União Europeia, o Reino Unido, Nova Zelândia, Cingapura e cidades como Hong Kong.

Além disso, alguns dos mesmos EUAempresas, nomeadamente bancos e gestores de ativos que operam ou vendem produtos na Europa, já começaram a cumprir os requisitos da UE Regulamento de Divulgação de Finanças Sustentáveis.Essas regulamentações exigem que as empresas relatem como os riscos de sustentabilidade são integrados na tomada de decisões de investimento.

Embora a Califórnia não seja o primeiro lugar a exigir divulgações climáticas, é o quinta maior economia no mundo.Assim, as novas leis do estado estão preparadas para ter uma influência substancial em todo o mundo.As subsidiárias de empresas que antes não tinham de reportar as suas emissões estarão agora sujeitas a requisitos de divulgação.A Califórnia está, de facto, a exercer a sua imensa influência no mercado para estabelecer as divulgações climáticas como prática padrão nos EUA.e além.

A Califórnia também tem uma história de ser um banco de testes para o futuro governo federal dos EUApolíticas.Os EUAo governo está considerando requisitos mais amplos de relatórios de emissões.Mas as novas regras da Califórnia vão além das dos EUA.Comissão de Valores Mobiliários propostas de regras de divulgação climática corporativa ou do presidente Joe Biden regras de divulgação propostas para empreiteiros federais.

A parte mais controversa das novas regras de divulgação envolve as emissões de escopo 3.Estas são emissões provenientes dos fornecedores de uma empresa e da utilização dos seus produtos pelos consumidores, e são notoriamente difíceis de monitorizar com precisão.

A nova lei de relatórios de emissões da Califórnia orienta o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia, que desenvolverá os regulamentos e os administrará, para permitir alguma margem de manobra nos relatórios de escopo 3, desde que os relatórios sejam feitos com base razoável e divulgados de boa fé.Também é importante notar que neste momento as leis de divulgação não exigem que as empresas reduzam estas emissões, apenas que as reportem.Mas o acompanhamento das emissões de âmbito 3 destaca onde as empresas podem pressionar os fornecedores a fazer mudanças.

O que as divulgações podem alcançar?

A infinidade de mandatos de divulgação climática a nível mundial sugere que os decisores políticos e os investidores em todo o mundo encaram as divulgações climáticas como impulsionadoras de ações que protegem o ambiente.A grande questão é:As regras de divulgação realmente funcionam para reduzir as emissões?

Minha pesquisa mostra que os sistemas voluntários de divulgação de carbono, como o do CDP, que se concentram na comunicação de resultados de sustentabilidade corporativa, como ter metas de emissões baseadas na ciência, tendem a não ser tão eficazes quanto aqueles que se concentram nos resultados, como as emissões reais de carbono de uma empresa.

Por exemplo, uma empresa poderia obter uma nota A ou B do CDP e ainda assim aumentar suas emissões de carbono em toda a entidade, nomeadamente quando não enfrenta pressão regulamentar.

Em contraste, um estudo recente sobre o mandato de divulgação de 2013 do Reino Unido para empresas cotadas constituídas no Reino Unido concluiu que as empresas reduziram suas emissões operacionais em cerca de 8% relativamente a um grupo de controlo, sem alterações significativas na sua rentabilidade.Quando as empresas reportam as suas emissões, podem adquirir conhecimentos importantes sobre ineficiências em suas operações e cadeias de fornecimento que não eram evidentes antes.

Em última análise, um programa de divulgação bem concebido, seja voluntário ou obrigatório, precisa de se concentrar na consistência, comparabilidade e responsabilização.Estas características permitem às empresas demonstrar que os seus compromissos e ações climáticas são reais e não apenas uma fachada para o greenwashing.