Bergamota:o tesouro dourado da Calábria e seus inúmeros benefícios

A bergamota é um fruto cítrico amplamente cultivado na Calábria, conhecido pela sua utilização na indústria alimentar e cosmética, graças ao seu aroma característico e às suas propriedades benéficas.É rico em vitaminas e antioxidantes, ajuda a reduzir o estresse, melhora o humor e apoia a saúde do sistema cardiovascular.É cultivado por suas propriedades intensas

• A bergamota é um fruto cítrico amplamente cultivado na Calábria, conhecido pela sua utilização na indústria alimentar e cosmética, graças ao seu aroma característico e às suas propriedades benéficas.
• É rico em vitaminas e antioxidantes, ajuda a reduzir o estresse, melhora o humor e apoia a saúde do sistema cardiovascular.
• É cultivada pelas suas intensas propriedades aromáticas, muito utilizadas na indústria de perfumaria mas também em preparações culinárias como compotas, frutas cristalizadas e sumos.

História e origem da bergamota

Considerada uma das frutas mais bonitas e também a “maçã de Afrodite”, a bergamota tem uma história antiga e parcialmente desconhecida.As origens provavelmente remontam a China, mas também é dito em Grécia ou Espanha, e depois importado (ao que parece) por Cristóvão Colombo retornando das Ilhas Canárias.

Bergamota na Itália

A sua presença em Itália, nomeadamente na Calábria, é atestada num livro de 1646, onde se fala que é originária da cidade espanhola de Berga (daí talvez o nome "bergamota").Em 1680 Gianpaolo Feminis, que emigrou para Colônia, inventou a fórmula de "água almirante”, com óleo extraído da prensagem da casca de bergamota juntamente com outras essências, das quais oColônia, que determinou a fortuna desta fruta cítrica.As primeiras colheitas na Calábria datam do século XVIII, nomeadamente por volta de 1750, perto de Reggio Calabria.Desde então, a bergamota tem sido ingrediente essencial na receita de perfumes clássicos e inovadores.

Cultivo 

A árvore da bergamota é uma fruta cítrica, a Bergamia cítrica Risso, semelhante ao limão e à laranja, mas pequeno e delicado, com madeira muito frágil.A origem é desconhecida, pensa-se que seja um híbrido, nascido em cultura, pois não foi encontrada nenhuma forma espontânea.É cultivado por conta própria fruta, semelhante em tamanho e formato à laranja e à toranja, mas maispiriforme”, ligeiramente achatado nas pontas.Colorido amarelo intenso tem uma pele fina e macia, generosa em óleos essenciais com um aroma muito apreciado.A polpa é de cor amarelo esverdeado gosto azedo, muito aromático e penetrante, o suco amargo.Na verdade, já foi cultivado não tanto para uso culinário, mas sobretudo para a casca da qual se extrai a preciosa essência muito procurada na perfumaria (é extraída quando a fruta está madura, colhida de dezembro a fevereiro).Por isso ainda é difícil encontrá-lo no mercado, exceto entre novembro e o início da primavera, nas barracas dos agricultores que o cultivam.A zona preferida está intimamente ligada à Calábria, na província de Reggio, ao longo da costa jónica, onde graças às colinas está protegida dos ventos do Estreito de Messina.
Existem principalmente dois deles variedade, feminino e castagnaro.

• Fêmea
  Planta pequena e delicada com frutos esféricos e lisos.
• Castagnaro
  Planta vigorosa com frutos mais irregulares e enrugados.

Técnicas de cultivo

O cultivo da bergamota é semelhante ao de outras frutas cítricas, mas deve ser seguido com mais atenção por ser uma planta muito delicada.Se cuidada com cuidado, a planta produz cerca de 25 anos, com uma média de cerca de um quintal de fruta (200 mil quintais para toda a Calábria).Porém, é preciso esperar três anos desde a enxertia para ter os primeiros frutos e oito para obter a produção máxima.Na verdade, as plantas nascem da enxertia de três ramos de bergamota num porta-enxerto de citrinos, de preferência laranja amarga, e são plantadas a cada quatro metros, protegidas dos ventos graças a fileiras de pinheiros.

Desafios e sustentabilidade

O desafio da Calábria para mais cultivo sustentável desta fruta vematenção ao território e seu respeito.A bergamota prospera em solos drenados e férteis com pH ligeiramente ácido.O clima deve ser doce, como o mediterrâneo, ao abrigo dos ventos fortes.É por isso que são procurados variedades adequadas, cujas características permitem o uso limitado de agentes químicos e o crescimento próspero das plantas.

Propriedades da bergamota

Esta fruta é composta por 80% de água e tem aproximadamente 42 calorias (uma dúzia de gotas de óleo essencial contém 40).Entre suas propriedades nutricionais encontramos proteínas, fibras, pectinas E vitamina A E C (cerca de 36% da necessidade diária deste poderoso antioxidante).Em seguida, sais minerais, incluindo potássio, magnésio E futebol.O'óleo essencial presente na casca é um tesouro de compostos aromáticos: limoneno, linalol, acetato de linalila E bergapten.São eles que determinam o aroma característico tão procurado na indústria de perfumaria e na culinária.

Benefícios para a saúde

Entre os benefícios pelos quais a bergamota é famosa está a capacidade potencial de diminuir o colesterol ruim (LDL).Parece que a sua eficácia é comparável à das estatinas (medicamentos específicos para combater o colesterol elevado), mas neste ponto é sempre melhor consultar o seu médico.Ele também mantém o controle sobre o triglicerídeos, protegendo assim a saúde do coração.Mas tenha cuidado, porque esses benefícios seriam obtidos a partir deóleo essencial (derivado da casca), utilizado principalmente em aromaterapia e cosmética, mas também como antidepressivo natural capaz de melhorar o humor e combater o estresse e balsâmico para o trato respiratório com ação antibacteriana e anti-séptica.

Usos culinários

Eu uso tudo de bergamota na cozinha, a casca, a polpa, o suco e a essência

Luigi Ferraro, chef

Como dizíamos, a polpa da bergamota tem um sabor ácido, muito aromático e penetrante, enquanto o suco é bastante amargo.Por isso, até há algum tempo, utilizava-se principalmente a casca aromática de bergamota, o resto quase ignorado.Agora, porém, o consumo de bergamota também se estendeu a mundo gastronômico real.Isso se transforma em conservas, frutas cristalizadas, refrigerantes e destilados.O suco, levemente adoçado ou com suco de maçã (para diluir o amargor), é muito aromático e mata a sede.

Também pode ser usado para um risoto, cremoso com parmesão ou acompanhado de trufas ou para marinar peixe cru, tendo em conta o seu típico sabor amargo.É ideal para temperar molhos e vinagretes, como o limão, ou para sobremesas e chás.A bergamota é de facto o segredo do clássico chá Earl Grey, a famosa fragrância aromatizada com o óleo extraído da sua casca.

E falando em óleo essencial, 10 gotas de bergamota em chá ou chá de ervas, bem misturadas e batidas, dão sabor à bebida, conferindo-lhe um aroma delicado.Pode então ser utilizado na cozinha, lembrando de sempre adicionar o óleo essencial com a chama apagada para preservar sua qualidade, usando algumas gotas.Uma boa ideia é também dar sabor à massa quebrada para biscoitos ou queijos frescos.

Vamos então abrir espaço para a experimentação deste citrino de propriedades interessantes e inesperadas, antigo mas ainda por conhecer em todas as suas facetas.Um aliado estimulante para renovar receitas “cítricas” com um toque aromático fresco e característico.

Bergamota em resumo

O que é bergamota?

A bergamota é uma pequena fruta cítrica, provavelmente nativa da Ásia, mas agora amplamente cultivada na Calábria.É conhecido por seu uso nas indústrias alimentícia e cosmética, graças ao seu aroma característico e propriedades benéficas.

Quais são as propriedades benéficas da bergamota?

A Bergamota é rica em vitaminas e antioxidantes.Possui propriedades antibacterianas e antiinflamatórias.É conhecido por ajudar a reduzir o estresse, melhorar o humor e apoiar a saúde cardiovascular.

Como a bergamota é usada na culinária?

A bergamota pode ser usada de várias maneiras na cozinha.Seu suco é utilizado em drinks, coquetéis e chás, enquanto suas raspas podem ser utilizadas para dar sabor a sobremesas, geléias e até pratos de carne e peixe.

É possível cultivar bergamota em casa?

Sim, embora exija algumas condições específicas, como clima ameno e solo bem drenado.É importante proteger a árvore da geada e garantir que receba luz solar suficiente.

Quais são os desafios relacionados ao cultivo sustentável da bergamota?

Os principais desafios incluem a gestão sustentável dos recursos hídricos, a prevenção de doenças das plantas e a promoção de práticas agrícolas que não prejudiquem o ambiente envolvente e respeitem as suas características.

Quais são as receitas populares que usam bergamota?

Entre as receitas mais populares estão geléia, bolo de bergamota e chá Earl Grey, aromatizado com óleo de bergamota.

Como posso preservar a bergamota?

A bergamota pode ser guardada na geladeira para prolongar seu frescor.As raspas também podem ser secas ou cristalizadas para armazenamento a longo prazo.

O que torna a bergamota da Calábria tão especial?

A bergamota da Calábria é celebrada pela sua qualidade superior, devido ao clima e solo ideais da região, que contribuem para a produção de uma fruta com aroma e sabor que a distingue das outras produções.