Los Angeles está correndo para realizar as Olimpíadas de 2028

Com a tocha olímpica extinto em Paris, todos os olhos estão voltados para Los Angeles para as Olimpíadas de 2028.

A cidade-sede prometeu que os próximos Jogos de Verão serão “sem carro.”

Para quem conhece Los Angeles, isso parece excessivamente otimista.O carro continua rei em Los Angeles, apesar das crescentes opções de transporte público.

Quando LA sediou os Jogos em 1932, tinha um extenso sistema de transporte público, com ônibus e um extensa rede de bondes elétricos.Hoje, os carrinhos já se foram;os passageiros dizem que os ônibus urbanos não chegue no horário e os pontos de ônibus estão sujos.O que aconteceu?

Esta questão fascina-me porque sou um professor de negócios que estuda por que a sociedade abandona e às vezes retorna a certas tecnologias, como discos de vinil, telefones fixos e moedas metálicas.O desaparecimento dos eléctricos em Los Angeles e as tentativas de os trazer de volta hoje demonstram vividamente os custos e desafios de tais reavivamentos.

Andando nos carros vermelhos e amarelos

O transporte é uma prioridade crítica em qualquer cidade, mas especialmente em Los Angeles, que tem sido uma metrópole em expansão desde o início.

No início dos anos 1900, o magnata das ferrovias Henrique Huntington, que possuía vastas extensões de terra ao redor de Los Angeles, começou a subdividir suas propriedades em pequenos lotes e a construir casas.Para atrair compradores, ele também construiu um sistema de carrinho que levou moradores de áreas periféricas para empregos e compras no centro da cidade.

Na década de 1930, Los Angeles tinha uma rede de transporte público vibrante, com mais de 1.600 quilômetros de rotas de bondes elétricos, operada por duas empresas: Ferrovia Elétrica do Pacífico, com seus “Carros Vermelhos” e Ferrovia de Los Angeles, com seus “Carros Amarelos”.

O sistema não era perfeito de forma alguma.Muitas pessoas achavam que os bondes eram inconvenientes e também prejudiciais à saúde quando estavam lotados de passageiros.Além disso, os bondes eram lentos porque tinham que dividir a estrada com os automóveis.À medida que o uso de automóveis aumentou e as estradas ficaram congestionadas, o tempo de viagem aumentou.

No entanto, muitos habitantes de Angeleno andavam de eléctrico – especialmente durante a Segunda Guerra Mundial, quando a gasolina foi racionada e as fábricas de automóveis passaram a produzir veículos militares.

Fim do transporte público

O fim da guerra marcou o fim da linha para bondes.O esforço de guerra transformou as empresas petrolíferas, de pneus e automóveis em gigantes, e essas indústrias precisava de novos compradores para bens das enormes fábricas que construíram para a produção militar.Os civis e os soldados que regressavam estavam cansados ​​do racionamento e das privações da guerra e queriam gastar dinheiro em bens como carros.

Depois anos de uso pesado durante a guerra, o sistema de bondes de Los Angeles precisou de uma dispendiosa atualização de capital.Mas em meados da década de 1940, a maior parte do sistema foi vendida a uma empresa chamada National City Lines, que era parcialmente de propriedade da montadora General Motors, as petrolíferas Standard Oil of California e Phillips Petroleum, e a empresa de pneus Firestone.

Estas forças poderosas não tinham incentivos para manter ou melhorar o antigo sistema de eléctricos.National City destruiu os trilhos e substituiu os bondes por ônibus construídos pela General Motors, que usavam pneus Firestone e funcionavam com gasolina.

Há um longo debate acadêmico sobre se interesses corporativos egoístas propositalmente matou o sistema de bonde de Los Angeles.Alguns pesquisadores argumentam que o sistema teria morrido sozinho, como muitos outras redes de bondes ao redor do mundo.

A polêmica mesmo transbordou para a cultura pop no filme de 1988 “Quem incriminou Roger Rabbit”, que caiu firmemente no lado da conspiração.

O que é indiscutível é que, a partir de meados da década de 1940, forças sociais poderosas transformaram Los Angeles de modo que os passageiros tivessem apenas duas escolhas:dirija ou pegue um ônibus público.Como resultado, LA ficou tão congestionada que muitas vezes demorava horas para atravessar a cidade.

Em 1990, o Los Angeles Times noticiou que as pessoas estavam colocando geladeiras, mesas e televisões em seus carros para lidar com ficar preso em um trânsito horrível.Uma série de filmes, de “Caindo" para "Desinformado" para "La La Terra”, apresentaram o desafio de próximo nível de dirigir em Los Angeles.

O trânsito também foi uma preocupação quando Los Angeles sediou os Jogos Olímpicos de Verão de 1984, mas o Os jogos correram bem.Os organizadores convenceram mais de 1 milhão de pessoas a andar de ônibus e tenho muitos caminhões para dirigir fora do horário de pico horas.Os jogos de 2028, no entanto, terá cerca de 50% a mais atletas competindo, o que significa mais milhares de treinadores, familiares, amigos e espectadores.Portanto, simplesmente tirar o pó dos planos de 40 anos atrás não funcionará.

Planos de transporte olímpico

Hoje, Los Angeles está reconstruindo lentamente um sistema de transporte público mais robusto.Além dos ônibus, agora conta com quatro linhas de metro ligeiro – o novo nome dos bondes elétricos – e dois metrôs.Muitos seguem as mesmas rotas que os carrinhos elétricos já percorreram.Reconstruir esta rede é custando bilhões ao público, já que o antigo sistema foi completamente desmantelado.

Três melhorias principais estão planejadas para as Olimpíadas.Primeiro, os terminais do aeroporto de Los Angeles serão conectado ao sistema ferroviário.Em segundo lugar, o comité organizador de Los Angeles está a planear fortemente a utilização de autocarros para transportar pessoas.Isso será feito reatribuindo algumas faixas afastadas dos carros e disponibilizando-os para mais 3.000 ônibus, que será emprestado de outras localidades.

Finalmente, há planos para aumentar permanentemente as ciclovias ao redor da cidade.No entanto, uma iniciativa importante, uma ciclovia ao longo do rio Los Angeles, ainda está sob uma revisão ambiental que pode não ser concluída até 2028.

Sem carro por 17 dias

Eu espero que organizadores realizarão Olimpíadas sem carros, simplesmente por tornar as condições de condução e de estacionamento tão péssimas durante os Jogos que as pessoas são forçadas a utilizar o transporte público para os locais desportivos da cidade.Após o final dos Jogos, no entanto, a maior parte de Los Angeles provavelmente voltará rapidamente ao seu estilo centrado nos carros.

Como Casey Wasserman, presidente do Los Angeles 2028 comitê organizador, disse recentemente:“O que há de único nos Jogos Olímpicos é que durante 17 dias você pode resolver muitos problemas quando pode definir as regras – para o trânsito, para os torcedores, para o comércio – do que faria em um dia normal em Los Angeles.”

Este artigo foi atualizado para indicar que Los Angeles tem quatro linhas de metrô leve.